Предыдущая часть:
После «Весты»
Что значил бой парохода «Веста» в жизни и карьере Зиновия Рожественского? Во-первых, лейтенанта повысили до капитан-лейтенанта. Во-вторых, он стал героем войны – сразу два почитаемых ордена, Владимир и Георгий 4-х степеней. Получить и один из этих орденов значило выделиться из офицерской массы, а тут сразу два.
Дальше больше. Зиновию Рожественскому выпала честь ехать в Петербург с донесением и предстать перед генерал-адмиралом флота, младшим братом царя Константином Николаевичем. То есть отличие шло за отличием. Карьера обещалась стать выдающейся.
Последовало возвращение на юг, на этот раз уже на Балканы, на Дунай. Поскольку война сместилась к Балканскому хребту, в боевых действиях Рожественский более не участвовал, но был приписан к Главной квартире.
Что творилось в душе Зиновия Петровича? В ней господствовали сомнения. И ладно бы он поделился ими лишь приватно. Нет, Рожественский в 1879 году вмешался в газетную полемику вокруг подвига «Весты».
И выступил он с позиции критики этого подвига, пытаясь скрасить приукрашения Баранова. Признавал Зиновий Петрович и необходимость развития броненосного флота. Критикой подвига «Весты» капитан-лейтенант вызвал неудовольствие многих. В частности, ему язвительно возражал Степан Осипович Макаров.
Так получилось, что капитан-лейтенант Рожественский встал на сторону адмирала Попова, стал «человеком Попова». Да еще находившимся в милости у великого князя Константина Николаевича.
А что дальше? В марте 1881 года убит Александр II. На трон вступил Александр III, а в морское ведомство пришли новые люди. Попов и Константин Николаевич ушли со своих постов. «Их люди» лишились протекции.
Эти два обстоятельства – недовольство многих старших по званию и уход симпатизирующих ему адмиралов – лишили Рожественского ожидаемого продвижения по службе. В частности, ему, уже опытному офицеру, так и не досталось командование кораблем. Так и оставался он членом комиссии Морских артиллерийских опытов. Пока в 1883 году не получил неожиданного назначения.
Командующий Болгарским флотом
13 июля 1883 года капитан-лейтенант Рожественский был назначен командующим болгарской военно-морской флотилии. В этой должности – практически командующий флотом целого государства – Рожественский прослужил два года.
Как же так – всего капитан-лейтенант и командующий флотилией? Надо заметить, что болгарская флотилия начала 1880-х годов состояла всего из нескольких переданных Россией пароходов и миноносок. Да и те занимались пассажирскими перевозками по Дунаю. Так что и капитан-лейтенант сойдет.
Основу болгарского флота составляли русские моряки. Болгары неохотно учились морскому делу. Потому и первые командующие болгарской флотилией являлись русскими офицерами. Правда, официально на время службы в Болгарии они увольнялись из русской службы.
Рожественский деятельно принялся за службу на новом месте. Он энергично выбивал финансирование из скудного болгарского бюджета, выпрашивал в России новые корабли, подыскивал офицеров, учил болгар.
И ведь добился своего. На 1885 год болгарское правительство согласилось увеличить военно-морской бюджет в 20 раз! А Зиновия Петровича наградили болгарским орденом Св. Александра 4-й степени.
В 1885 году наконец закипела боевая учебная работа. Вождение кораблей, учебные стрельбы, осваивание современной техники – всё это Рожественский смог насадить в своей флотилии.
Конец службе капитан-лейтенанта в Болгарии положила большая политика. Страна принялась зариться на земли соседей. В этом ее не поддержала Россия. И 11 октября 1885 года все русские офицеры были отозваны домой.
Корабельная служба
За время отсутствия Зиновия Петровича в России был упразднен чин капитан-лейтенанта (1884). Поэтому при зачислении в русскую службу Рожественский получил чин капитана 2-го ранга.
Тогда же произошли серьезные изменения в кораблестроительной политики России. Принята 20-летняя программа строительства броненосного флота. Началось перетряхивание офицерского состава с целью избавить флот от офицеров, не имеющих опыта реальной службы на кораблях. Всё это – деятельность нового управляющего Морским министерством адмирала Шестакова.
Кстати, Рожественский, строго говоря, имел мало опыта хождения на кораблях. Но всё-таки – болгарский «командующий» и кавалер боевых орденов. Поэтому для него во флоте место нашлось.
В 1886 году капитан 2-го ранга Рожественский – флагманский артиллерийский офицер Практической эскадры. Эскадра ходила в Балтийском море с целью обучения офицеров и команд морскому делу. Да и вообще чтобы не ржавели на берегу.
В 1887-1889 годах Рожественский – старший офицер сначала на броненосной батарее «Кремль», затем на полуброненосном фрегате «Герцог Эдинбургский». Так Зиновий Петрович набирает ценз реальной службы на корабле.
И вот в 1890 году он получает под команду свой первый корабль, клипер «Крейсер», находившийся тогда на Дальнем Востоке. Так впервые морем Рожественский проделывает путь от Петербурга до Японского моря. А затем на «Крейсере» в обратный путь на Балтику.
А в конце 1891 года Рожественский с производством в капитаны 1-го ранга назначен морским агентом в Великобританию. Эта служба длилась до 1894 года. Зиновий Петрович наблюдал за строительством заказанных в Англии российских кораблей, изучал новинки морского дела, составлял для Главного морского штаба и Морского министерства отчеты.
По возвращении из Англии капитан 1-го ранга Рожественский продолжил служить на кораблях. Сначала ему дали крейсер «Владимир Мономах» (в будущем погибнет при Цусиме).
На этом крейсере Рожественский совершит еще один поход на Дальний Восток. Что ни говори, а дорога туда из Петербурга ему к русско-японской войне будет знакома не только в теории.
В 1896-1898 годах на Балтике Рожественский будет командовать уже устаревшим броненосцем береговой обороны «Первенцем». Одновременно он возглавит 16-й флотский экипаж и Учебно-артиллерийский отряд.
Целью службы в отряде являлось обучение офицеров и комендоров практической стрельбе из различных орудий. Правда, сам Рожественский будет сетовать, что в отряде числятся в основном устаревшие корабли со старым же артиллерийским вооружением.
Как бы то ни было, а за артиллерийскую подготовку моряков накануне русско-японской войны отвечал будущий командующий 2-й Тихоокеанской эскадрой Рожественский. Тем не менее пока всё шло хорошо. 6 декабря 1899 года Зиновий Петрович получил чин контр-адмирала. И вскоре отличился, выделившись в глазах императора.
Не это ли отличие в ближайшем будущем послужит причиной его назначения на Тихоокеанскую эскадру?
Продолжение:
------
Все очерки рубрики "Русские адмиралы":