Долго поспать, а уж тем более выспаться, Кате не удалось. Она лежала на продавленном диване и много думала о сестре. Дом привёл её в ужас. Неужели Саша жила здесь? Привыкшая к комфорту, она даже на даче дедушки и бабушки жила в лучших условиях!
Начало здесь. Предыдущая часть ⬇
Без конца что-то скрипело, шумело. Из соседней комнаты доносилось сопение Славы, но от него спокойнее не становилось. Катя то проваливалась в сон, то снова просыпалась. Измучившись от такого «отдыха», она встала в шестом часу утра. А к восьми утра уже навела порядок в закутке, заменяющем кухню-гостиную, проветрила дом и вынесла мусор. Пока только на крыльцо: искать в темноте мусорные баки её как-то не привлекало.
Есть не хотелось, но Катя планировала активный день. С учётом того, что на улице уже установилась минусовая температура, она решила, что поесть, хоть через силу, но всё же нужно. Чтобы не замёрзнуть и не обессилить. Она нашла в стареньком, дышащем на ладан холодильнике немного просроченный кефир и быстро замесила оладушки, параллельно поставив вариться кашу. И уже через десять минут дом окутали приятные запахи.
- Вкусно пахнет, – раздался за спиной хриплый незнакомый голос. Вилка, которой Катя собиралась перевернуть оладушки, выпала из её руки. Нужно было что-то схватить для самообороны, но несколько секунд она стояла парализованная ужасом. Кто мог сюда зайти? Может, здесь кто-то ещё живёт, а она не в курсе? Всю ночь что-то скрипело!
Наконец, сделав над собой усилие, Катя медленно повернула голову в сторону двери и тут же сплюнула.
- Напугал!
- Чем? – всё так же хрипло пробормотал Слава. – Это, вообще-то, мой дом! Кого ты здесь ещё ожидала увидеть?
- Никого, – буркнула Катя, прогоняя из своих мыслей маньяков-психопатов. Ей стало стыдно, что она испугалась. Она всегда считала себя не из трусливых, но сейчас была слишком вымотана тремя бессонными ночами, вызванными сменой часовых поясов. – Завтракать будешь? – спросила она у Славы.
- Не откажусь, спасибо. Умоюсь только.
Катя наблюдала, как он подчерпнул воду из большой бочки, вылил её в висевший здесь же агрегат, который бабушка Саши и Кати называла просто: рукомойник. Простейшее приспособление: нажимаешь на язычок, он приподнимается, вода льётся. Но все эти неудобства из какого-то прошлого просто не вязались со Славой! И с Сашей. Не те они люди, чтобы жить… вот так.
- Нам нужно опросить местных жителей, – сказала Катя, когда они приступили к завтраку. В процессе готовки она даже почувствовала лёгкий голод. – Мне Саша рассказывала про Веру… Веру… как же её…
- Дмитриевну? Соседка наша.
- Да, наверное. Она с ней общалась. Может, та видела её? Или Саша ей что-то говорила? Делилась какими-то мыслями?
- Спросить можно, раз тебе так хочется, но Саша всеми своими мыслями делилась в первую очередь со мной!
- А ты почему ни с кем не общался? – спросила Катя. – Почему не опрашивал жителей?
- Я пытался. И все как один отвечали, что Сашу в тот день не видели. И все как заведённые повторяли: что в их посёлке потеряться нельзя. Сам опешил оттого, что никто не отреагировал! Никто не поспешил мне на помощь. Казалось бы, уж в таком месте, как этот крошечный посёлок, все всех знают, и чуть что бегут на помощь. Но нет. Все равнодушны: пропал человек и пропал! Ну не могла же Саша раствориться в воздухе!
- Не могла. Ладно, начнём с Веры Дмитриевны. А ещё она ходила на берег и там встречала одних и тех же людей. По именам уже никого не вспомню. Вот их тоже нужно опросить! А потом уже и остальных жителей посёлка. Кто-то что-то видел! Я уверена!
Слава хотел что-то сказать, Катя это заметила, но почему-то промолчал. Только слегка хмыкнул.
- Ты запретил ей на косу ходить, – продолжила девушка. – Помнишь?
- Я туда в первую очередь сунулся. Прошёлся по этой чёртовой косе…
- До конца?
- Нет, зачем? Там же всё видно! Ни деревьев, ничего. Не было её там. Никого не было. Прошёлся по всем улицам, съездил в город, опросил водителя рейсового автобуса. Пять дней ходил в полицию! Угрожал им даже. Удивительно, почему твоё заявление они приняли, а моё нет? И что ты ещё от меня хочешь?! Что я должен был ещё сделать?
Слава буквально взорвался, и только теперь Катя заметила, что он нервничает не меньше неё. И ей на секунду стало неловко: сразу плохо про мужа сестры подумала. Но тут же она себя успокоила: сначала пусть докажет, что не из-за него Саша исчезла!
И ещё момент, который Слава наверняка не заметил: в полиции у неё спрашивали про отношение мужа к жене. Возможно, они считают, что он сам… Но почему тогда ничего не делают?!
Сунув в рот ложку каши, Катя задумчиво посмотрела в окно. И тут же вскочила. За окном шёл снег. Мелкий, частый, сокращающий видимость на дорогах, да и в целом, напоминающий туман. Ещё не рассвело до конца, а только начало светлеть, но снег был виден хорошо.
Кате показалось, что среди этого снежного тумана что-то мелькнуло.
- Ты куда? – крикнул Слава.
- Там! Кто-то есть! – крикнула она, выбегая из дома. На улице она остановилась. Пусто. Никого.
- Саша! – крикнула Катя в отчаянии. – Саша, это ты?
Но в ответ была тишина. Пугающая тишина. Приехав сюда вчера, она даже не обратила внимания, как в этом посёлке непривычно тихо. А без ветра, казалось, что слышно, как на землю с мягким шуршанием опускается снег.
- Ты совсем сдурела? – раздался за спиной уже нормальный и привычный голос Славы. Хрипца исчезла. – Если бы она… Саша, наверное, бы не пряталась! Короче, с ума не сходи!
Катя ещё немного постояла. А что, если она сбежала от мужа? Или прячется от него? «Совершенно неясно, что здесь случилось, но это нужно прояснить сегодня же!» – подумала девушка. Она выдохнула и отправилась в дом. Нужно было доесть завтрак, и больше, не теряя времени, отправиться к соседке.
***
- Ой, как вы на Сашеньку похожи! – всплеснула руками немолодая женщина, которую, впрочем, и старой назвать язык бы не повернулся. – Катя, да? Ну спрашивайте, раз пришли. Да пейте же вы чай, пейте! Травы лично вырастила, собрала да насушила. Тут и чабрец, и смородина, и мята. Всё на огороде у меня растёт!
- Я сестру ищу, – сказала она. – Она исчезла…
- Какое громкое слово! – сказала Вера Дмитриевна. – Мне кажется, она сама отсюда ушла. Саше здесь не нравилось. Даже не ушла, а уехала.
- Почему вы так думаете?
- Ну она сначала просто бродила, потом всё что-то фотографировала, потом рисовать начала… А перед тем как она… исчезла, забросила и рисование. Скучно ей здесь было! Даже спрашивать не нужно, всё на личике её было написано.
Слава скрипнул зубами.
- Эмаль сотрёшь, – назидательно произнесла Вера Дмитриевна. – Скрипи, не скрипи зубами, а внимание жене нужно побольше уделять! Она всё с нами, стариками общалась. Со скуки-то. Дитёв нет, забот нет. Сходить некуда! Только по нашим тропинкам до реки, да по косе. А чего там особо гулять? Холодно, ветрено от воды. Да и по песку не так уж приятно ходить. Маялась Саша здесь.
- Ничего она не маялась, глупости не говорите! – процедил Слава. – Мы современные люди! Захотела бы уехать, уехала! Я её на привязи не держал!
Катя нахмурилась. И чего он соседке грубит? Подумаешь, высказала своё мнение! Она ничего обидного и не сказала.
- А Саша могла в лес уйти? – обратилась к женщине Кая. – И заблудиться там?
- Нет, – протяжно ответила Вера Дмитриевна. – Негде здесь заблудиться! Я, когда сюда ещё молоденькой по распределению приехала, везде ползала! Сама из города, лес не знаю совсем. Ни разу не заблудилась. Не может такого быть. Вот хотите, верьте, хотите, нет, но нельзя в посёлке и рядом с посёлком потеряться!
- Может, её похитили, – пробормотала Катя.
- Кто? – улыбнулась Вера Дмитриевна. – Нет здесь никого опасного.
- Но в соседних…
- Говорю вам, ерундой занимаетесь! Или сама найдётся, или…
- Или что? – сурово спросил Слава.
- Или не найдётся. Искать бессмысленно. Вот ты бегал, язык высунув, нашёл что? Может, жену отыскал? Нет? То-то же.
- Да что с вами не так? – воскликнула Катя, вскакивая с места. – Человек пропал, а вы все – жители, полиция, ведёте себя так, словно ничего не случилось! Слава! Идём отсюда. Найдём кого-нибудь поадекватнее!
Слава ухмыльнулся во весь рот, но возражать не стал и покорно направился к выходу за свояченицей.
А Вера Дмитриевна? Она даже не встала с места, продолжая пить свой травяной чай.
***
- Довольна? – спросил Слава. – Я даже группу на поиски собрать не смог! Звонил в МЧС, они тоже не приехали. Чёрт-те что!
- И что самое главное, в это «чёрт-те что» мою сестру привёз ты! – заметила Катя. – Вот зачем? Один бы съездил, поработал, вернулся! Сумасшедшая бабка! Психическое место! Ну зачем ты Сашу с собой взял?!
- Во-первых, мы только поженились, и мне совсем не хотелось оставлять Сашу одну. Да ещё и так надолго.
- А во-вторых?
- Она моя жена. Куда я, туда и она. Это нормально!
Катя с изумлением на него уставилась. Надо же, как заговорил! Сказал бы сразу, что сам себя обслуживать не захотел, вот и потащил Сашу сюда, где она стирала руками, жила в убогом доме и бегала в туалет на улицу.
«А может, и правда, сбежала?» – вдруг подумала Катя. Сказать, что предпосылок не было, нельзя. Да и по телефону у неё через раз был грустный голос! Вдруг надоело ей всё?
Но Катя сама себя опровергла. Саша бы не бросила документы и все вещи, да ещё и телефон. Она бы обязательно сказала хотя бы ей о своих намерениях! Позвонила бы родителям, в конце концов. В их семье Саша всегда была самой разумной. И самой спокойной для таких спонтанных действий.
- Проводи меня на речку, – попросила Катя. – Желательно тем же путём, которым ходила Саша.
- Идём, – пожал плечами Слава.
Они шли медленно, и вскоре Катя услышала, что за ними кто-то спешит. Она обернулась и увидела неумело накрашенную женщину, которая буквально бежала, опираясь на две лыжные палки.
- А, это ты из города пожаловала! – воскликнула она зычным голосом, увидев, что Катя не только обернулась, но и остановилась. – Сестра Сашки?
- Да, – спокойно ответила Катя. За женщиной спешил мужчина с красным лицом. То ли вспотел, торопясь догнать спутницу, то ли всегда был таким красным.
- А я Елена, – представилась женщина, поравнявшись с ними, – А этот, мой муж Сергей. Отчество мы не признаём. Чего, сестру всё ищете?
- Да. Вы что-то знаете? – невольно начиная на что-то надеяться, ответила Саша.
- Не-а. Не видела её в тот день. А вообще, у нас здесь спокойно. Никто никогда не пропадает.
- Это мы уж слышали, – буркнула Катя. – Но моей сестры нет. А значит, слова ваши не имеют никакого значения!
Она произнесла эту фразу дерзко, с вызовом в голосе. Елена прищурилась, глядя на неё, и вдруг спросила, чуть наклонив голову вбок:
- А может, Саша за спиной у тебя стоит?
И Катя, вздрогнув, медленно обернулась.
Продолжение 👇 Не забывайте подписываться на канал, сообщество VK, ставить лайки и писать комментарии!