Безвременник, колхикум, осенник, зимовик - многолетнее клубнелуковичное растение семейства лилейных. В диком виде встречается в Северной Африке, Малой Азии, в горах Кавказа, на Украине, в Молдавии.
Виды безвременника, как лекарственные, так и декоративные растения, известны давно, но в культуре используются крайне редко, несмотря на простоту их выращивания.
Выделенный из безвременника алколоид колхицин помог селекционерам в создании высокоурожайных ржано-пшеничных гибридов.
Благодаря ему удалось повысить урожаи зеленой массы кормовых растений, увеличить содержание целебных алколоидов у лекарственных растений.
В медицине появились эффективные препараты, обладающие противоопухолевой активностью, сырьем для получения которых являются клубнелуковицы безвременника великолепного.
В декоративном цветоводстве колхицирование придает цветам махровость, особую расцветку и форму.
Безвременник - ценное декоративное растение. Интересен он тем, что рано весной появляются листья и созревают семена, а после отмирания листьев, в августе - сентябре, наступает цветение.
Цветки крупные, бокаловидные, розово-сиреневые на стройных цветоножках.
Листья приземные, удлиненно-ланцетные, плоские, тупые, от 3-х до 8-ми на растении.
Клубнелуковица большая, вытянутой формы, плотная, блестящая.
Семена крупные - до 3 мм в диаметре.
Безвременник легко размножается вегетативным путем, а также семенами. Посевы лучше всего проводить в июле свежесобранными семенами. При таком сроке посева всходы появляются рано весной. Цветение наступает через 5-6 лет. Выкапывают безвременник после засыхания листьев (в конце июля), через 3-4 года, но можно пересаживать и ежегодно.
Выкопку следует проводить в хорошую погоду. Выкопанные клубнелуковицы просушивают на воздухе в тенистом месте или в хорошо проветриваемом помещении. Сушка на солнце приводит к ожогам клубнелуковиц. После просушки их перебирают, удаляют оставшиеся комочки земли, отмершие материнские клубнелуковицы и сортируют.
Через 1-2 недели клубнелуковицы можно высаживать. Почва для безвременника требуется рыхлая, питательная и умеренно влажная. Местоположение солнечное или слегка притемненное.
Высаживают клубнелуковицы, в зависимости от их величины, на глубину 10-15 см и на расстоянии 15-20 см между ними.
Осенью, если не бывает дождей, посадки безвременника необходимо поливать для лучшего его укоренения и обильного цветения. На зиму растения укрывают листвой или задерживают снег.
Нарядны безвременники в букетах, эффектны в групповых посадках на газоне и альпийских горках.
В цветоводстве наибольшее распространение получили следующие виды: безвременник осенний и безвременник великолепный.