Беатрисс натянула тетиву и пустила стрелу в полёт.
И сразу же зажмурилась, заслонив себя луком.
Послышался свист, а затем глухой удар.
- Прекрасный выстрел! Точно в цель! - прокомментировал Джеральд.
Только после этих слов девушка чуть-чуть приоткрыла один глаз и взглянула на мишень.
Стрела угодила точно в центр. Опять.
- П... поо-пала... - пробормотала Беатрисс.
- Да.
Учитель легонько притронулся к её плечу - нужно похвалить девчонку, но при этом обходиться без резких и настойчивых прикосновений, и даже голос повышать нельзя, потому что Беатрисс на любые неожиданности реагирует одинаково - начинает громко подвывать и метаться в панике.
- Продолжай. - сказал Джеральд.
Он всё никак не мог разгадать, как меткость девушки зависит от её дара.
Определённо зависит...
Пока она стоит в одиночку, её меткость хороша, но не идеальна. Но стоило ему подойти поближе и заговорить с ней, как Беатрисс начала раз за разом попадать точно в центр мишени.
- «Может дар реагирует на находящихся рядом людей?»
Иногда проявляющийся дар стремится защитить окружающих союзников, тогда его владелец начинает намного лучше сражаться, находясь в компании.
Но...
Нет, с Беатрисс не так. Она никогда не стремилась сближаться с людьми. Было немало моментов, когда девушка и в одиночку проявляла чудеса меткости.
На сегодняшний день уже все ученики в классе добились новых званий, но Беатрисс была в числе первых. А она тогда была совсем нелюдимая.
Едва Джеральд отошёл, чтобы дать советы другим своим ученикам, как к Беатрисс подскочила Мэру.
Она уже некоторое время наблюдала за упражнениями девушки и её обращение с луком привело Мэру в восторг.
- Беатрисс-дооши! Я думаю про вас, что вы выглядите, как хорошая добыча!
Беатрисс резко дёрнулась, так что лук в её руках заплясал. Стрела полетела вперёд и вонзилась прямиком в центр мишени, хотя до этого девушка несколько раз попала во внешний круг.
- Ш-ш-ш-ш...то?! - прокряхтела она, разворачиваясь к однокласснице.
Мэру даже не заметила, как поменялась девушка в лице.
- Да! Вы - кролик, прячется в высокой траве, внимательно смотрит на врага, бесшумный и быстрый, чтобы убегать от опасности! Я очень сложно сдерживаю себя, когда в руках лук, чтобы не начать охоту на Беатрисс!
Беатрисс побелела и отшатнулась в сторону.
- Т...ты... за-заа...стрелить меня хочешь?! - тяжело дыша пролепетала она.
- Нет, нет! Я просто сказать, что вы - хорошая добыча. Я хочу стрелять.
Чтобы было яснее, Мэру прицелилась и выстрелила в мишень, попав почти впритык со стрелой Беатрисс.
- Вот!..
Беатрисс среагировала мгновенно. В воздухе прожужжала ещё одна стрела и в щепки разнесла ту, что послала Мэру.
Какое-то время обе девушки, словно заворожённые, глядели на мишень, а затем Беатрисс громко завизжала.
- Ааа! Нееет! Те... теперь она меня т-то...точно убьёт! Простииии!
Швырнув в Мэру лук, она бросилась наутёк с такой скоростью, что учитель заметил лишь край её юбки, скрывающийся за углом.
- Постойте! Вам не нужно прощение... - воскликнула Мэру, махая рукой. - Ну возьмите его, раз вам нужно...
Она растерянно посмотрела на одноклассников и учителя.
- Я снова сказала неправильно... Досада.
- Не волнуйтесь! - воскликнул Рейнард. - Сейчас я её верну!
И он бросился в погоню за Беатрисс.
Девушка проявляла чудеса прыткости, когда надо было скрыться от кого-нибудь, благо, Рейнард точно знал, куда она побежит, поэтому надежда догнать её ещё сохранялась.
Добежав практически до самого общежития, Беатрис остановилась и перевела дыхание.
Погони за ней вроде не наблюдалось, а впереди уже виднелась заветная дверь - ещё немного, и она будет в своей комнате!
- Оотлично... Кажется оторвалась. - пробормотала она и направилась по коридору к двери.
Предвкушая одиночество в своей комнате, девушка приободрилась и даже начала напевать себе под нос.
- Хм... Хмм-хм-хм! Ура! Ещё один з-замечательный денёк в моей комнате... взаперти... под одеялом с-с книжкой! Ах, как же ловко я у... удрала с урока!.. Так... Где же ключик?
Встав перед дверью, Беатрисс принялась шарить по карманам.
- Где же... где же... он...
На лестнице послышались бегущие шаги.
- Ключик! К-ключик, блин!
- Беатрисс!
Рейнард выскочил в коридор и увидел беглянку, что возилась у своей двери.
Беатрисс затравленно обернулась, и с удвоенным усердием принялась шарить по карманам.
- Погоди, Беатрисс! Нам нужно поговорить!
Рейнард подбежал к ней и на всякий случай придержал дверь рукой - чтобы девушка уж точно не пролезла к себе, ведь тогда её уже не выковыряешь из убежища!
- П-п-п-оговорить?.. Я ничего не сделала! П-прости пожалуйстаа! - пропищала она, не прекращая поиски ключа.
Наконец, ключ был найден. Беатрисс вставила его в замочную скважину и повернула...
А толку-то? Дверь же держат.
Она умоляюще посмотрела на руку Рейнарда.
- Пусти...
- Нет! Я просто хочу поговорить с тобой! Успокойся, прошу, я ведь ни на что не сержусь!
Беатрисс зажмурилась и принялась царапать дверь ногтями, будто надеялась процарапать в дереве щёлку, куда сможет пролезть.
- Нееет, сердишьсяяя! - завыла она тоненьким голоском. - Я знаююю! П-п-п-омо...гите! Спасите!
- Ты всё не так поняла! Успокойся, послушай!
Беатрисс прильнула к зазору между дверным косяком и дверью... Нет. Сюда она точно не пролезет!
- Ну же, Беато! Прекрати панику! Дыши нормально!
- Не буду дышать! Я боюсь! - с серьёзным выражением лица заявила девушка.
- То есть, как это не будешь дышать? Это ж невозможно!
Беатрисс надула щёки и задержала дыхание. Постояв так немного, она сжала кулачки и затрясла головой - воздуха стало не хватать, но сдаваться она не собиралась.
Рейнард наблюдал за ней и молчал.
Наконец, Беатрисс с шумом выдохнула прямо ему в лицо.
- Буааа... Хаа... аха... И п-правда... - не получается...
- Ну вот видишь. Зато ты успокоилась немного...
- А я в-всё равно не... не буду!!! Пусти!
Она хотела было прорваться в дверь, но Рейнард вовремя загородил её.
- Да погоди ты! Я просто хочу обсудить с тобой твоё постоянное затворничество. Ты замкнута в себе. Всё время прячешься в комнате... Тебя ведь что-то беспокоит, Беатрисс? Мы - одна команда, один класс! Если у тебя беда, то, быть может, я могу помочь чем-нибудь?.. Но для этого нужно поговорить.
- Ч-что? По-мочь? Нет, б-благодарю... Смотри - я уже ды... дышу! Ты меня починил! А теперь пусти в комнату!
Девушка кряхтела, цепляясь за все выступы, которые удавалось нащупать. Она даже тихонько подёргала Рейнарда за рукав, надеясь, что его хватка возьмёт и ослабнет.
- Ну как ты не понимаешь? Беатрисс! Жизнь проходит мимо тебя! - Рейнард величественно указал рукой на небо за окном, при этом чуть пододвинувшись, чтобы не дать девушке дотянуться до дверной ручки. - Взгляни! Целый мир ожидает тебя!
- И пу-пу...сть весь мир подождёт! - прокряхтела Беатрисс, цепляясь за ручку двери и пытаясь вскарабкаться уже на своего одноклассника.
- Беатрисс! Да что же это такое? Дай мне руку...
Рейнард протянул девушке ладонь и та с любопытством уставилась на неё, будто ожидая подарка.
- Прошу! Дай руку и я отведу тебя в этот прекрасный замечательный мир!
- Не интересует!
- Беатрисс! Я теряю терпение! Если ты не хочешь, я сам возьму тебя за руку! Так не может продолжаться.
Рейнард неожиданно поймал руку девушки, которую та продолжала тянуть к двери.
Увидев, что попала в ловушку, Беатрисс обречённо пискнула и с такой силой вывернула ему руку, что Рейнард плюхнулся на пол.
- Ах ты... Кажется, я запястье вывихнул... - простонал он, потирая ноющую кисть.
Глаза Беатрисс расширились от ужаса. Она отступила на шаг и прижала руки к груди.
- Ой... Ой, нет... Ой, нет! Я н.... не... Не хотела!
- Да всё в порядке, я...
Девушка взвыла, и распахнула дверь настежь, заехав ей Рейнарду по лбу.
Мгновение, и послышался щелчок задвижки, сопровождаемый причитаниями.
- Ой, нет! Он... Он теперь м-меня возненавидит! Т-тоже... тоже будет охотиться, ааа!!! Беато! Т-ты нааажила ещё одного в-врага!!! Всё - мне конец!!!
Рейнард поднялся на ноги и принялся стучать в дверь.
- Беатрисс! Не волнуйся, мне даже не больно! Успокойся, всё со мной хорошо!
Но в ответ доносились лишь подвывания и скрип кровати - похоже девушка залезла под одеяло и там спряталась.
- Ндаа... - пробормотал Рейнард, потирая шишку на лбу, набитую дверью. - Случай тяжёлый... Пожалуй, вернусь попозже - когда она успокоится.
