Марк приходил с Игорем ещё пару раз. Вера больше не старалась готовить какие-то особенные блюда, просто ставила на стол то, что было в доме.
Сын Игоря безропотно и с видимым удовольствием ел предложенную Верой еду, но близко к себе женщину не подпускал, ведя себя настороженно, как дикий зверёк, попавший в дом к человеку. Хотя полотенце больше не валялось на полу, а однажды Вера краем глаза увидела, как Марк осторожно и бережно гладит поставившего ему на колено передние лапы Чипа.
Она пыталась разговорить мальчика, но он отвечал или односложно, давая понять ей, что не желает продолжать общение, или вставлял ироничные колкие замечания, тем самым пресекая все попытки Веры сблизиться с ним. Но она не торопилась.
Однако Игорь чувствовал себя неловко и однажды, вернувшись с работы, за ужином нерешительно посмотрел на Веру.
- Послушай, Вера. Я же вижу, что у вас с Марком никак не складывается. Чувствую себя виноватым в том, что напрягаю тебя этими отношениями. Наверное, идея с совместным отдыхом на этом фоне выглядит не слишком удачной. Может быть, не поедем? Отметим его день рождения здесь, вдвоём, сходим куда-нибудь...
- Пиццу поедите. - Вера смотрела на Игоря. - Скажи, а ты уже говорил с Марком об этой поездке?
- Не совсем прямо. Скорее намёками. Что, может быть, на его день рождения мы сможем куда-нибудь выбраться.
- То есть, ты дал ему надежду. И что скажешь теперь? Что никуда не повезёшь, потому что тебе не нравится, как он ведёт себя с твоей женщиной? Игоряш, ты действительно думаешь, что после подобного объяснения наши отношения с Марком улучшатся? Или он сделает какие-то выводы? Огорчу тебя: нет. Мальчик лишь ожесточится, а я не хочу, чтобы у тебя испортились отношения с сыном. Они и так непростые. Игорь, давай не будем ничего менять. Если даже этот отдых получится не слишком удачным, по крайней мере, ты останешься человеком слова перед собственным сном, а я - девочка взрослая, как-нибудь разберусь. Я уже говорила, что мне нравится Марк. И что-то подсказывает, что не так уж он и виноват в собственных неприятностях.
- Спасибо тебе, Верочка. - Игорь с облегчением улыбнулся. - Если честно, я не знал, как выйти из этой ситуации. Боюсь наделать ошибок с Марком, и не хочу обидеть тебя.
- Мне приятно, что ты заботишься о моих чувствах. Я давно научилась не давать себя в обиду, но иногда хочется, чтобы рядом был кто-то сильный.
- Разве я сильный? - Горько усмехнулся Игорь. - Знаешь, я наоборот сейчас чувствую себя растерянным. Испытываю к любимой женщине глубокие чувства и боюсь потерять сына, бегу к тебе за помощью, как мальчишка...
- И не боишься показывать собственные чувства, говорить о них. Это не слабость, Игорь. Давай назовём это доверием. И мы обязательно поедем на отдых. Вместе с Марком.
* * * * *
- И чего нас сюда занесло? - Мрачно поинтересовался Марк, оглядывая добротный сруб, укутанный пушистым снегом, и напоминающий деловитого мужичка в лохматой ушанке. - Что, на заграницу денег пожалели?
- Дело не в деньгах. - Игорь смущённо потёр переносицу. - Просто оказалось, что загранпаспорт мой просрочен давно, а сделать новый быстро не получилось.
Марк вздохнул.
- Можно было Красную Поляну забронировать. Там хотя бы движуха, а здесь радости только вон для него полный комбинезон.
Мальчик кивнул на весело носившегося по снегу пса. Чип в своём новом тёплом комбинезончике совершенно не ощущал холода и забавно подпрыгивал, хватая пастью снежные хлопья. На мгновение на губах Марка промелькнула улыбка, но он тут же снова нахмурился.
- Что делать здесь?
- На лыжах кататься, на сноубордах, дышать воздухом, мясо, если мы его найдём, жарить тебя научу на открытом огне. - Игорь положил руку на плечо сыну. - А вообще я посмотрел на сайте: здесь программа мероприятий богатая. И дискотеки, и мастер-классы. Даже кто-то из артистов приехать должен.
- Ага, Петросян. - Фыркнул Марк. - Пап, ты серьёзно? Мастер-классы... Здесь детский сад или пенсионерский слёт? Крутой отдых. И днюха тоже.
- За пенсионерку спасибо! - Вера подхватила подбежавшего Чипа. - Давайте в коттедж, пока все не замёрзли.
- Ну, вообще ничего так. - Осмотрев всё внутри, заявил мальчик. - Чур, я на втором этаже.
- Отлично. - Пожала плечами Вера. - К тому же так удобнее, мне не хотелось бы, чтобы Чип носился туда-сюда по лестнице.
- Я не буду его звать. - Раздалось сверху. - Нужен он мне. О! Здесь хотя бы телик есть.
Вечером, сидя у камина, Игорь, глядя на огонь, заметил.
- Кажется, опять не угодили.
- А была цель угодить или провести вместе время? - Спросила Вера. - Ему здесь ещё понравится, вот увидишь. Игорь, а Марк часто ездил куда-нибудь со своей мамой?
- В том-то и дело, что нет. - Игорь сердито поворошил угли. - Она вообще никогда не брала его с собой, оставляла у своей матери. Только, с тем мужиком, которого она велела Марку называть отцом. Они все вместе ездили в Египет и, кажется, в Турцию. Отсюда и разговоры про заграницу. Хотя, он маленький ещё был. Наверное, не очень хорошо помнит.
- Значит, в Красной Поляне Марк тоже не был?
- Там была его мать. Причём ездила не так давно уже с новым своим ухажёром. В тот раз Марк оставался со мной. С бабушкой они уже не очень находят общий язык. Может, позвать его? Пусть посидит с нами.
- Конечно, позови. Правда, я не уверена, что он согласится, но попробовать можно.
Игорь ушёл наверх, но вскоре вернулся.
- Ты была права. Отказался. Сказал, что будет смотреть телевизор. Сидит надутый, как сыч.
- Не трогай его пока. Возможно, у Марка были свои представления, фантазии о том месте, куда он направляется. И что-то в реальности не совпало. Он чувствует себя обманутым. Рассержен, расстроен. Завтра начнётся новый день, и всё будет по-другому.
Перед сном она поднялась к мальчику, постучала в дверь.
- Что?
- Спокойной ночи, Марк.
- Зачем вы делаете вид, что хотите подружиться со мной? - Он привстал с кровати. - Боитесь, что мой отец вас бросит?
- Не боюсь. - Не задумываясь, ответила Вера. - Игорь мне очень дорог, но я уже оставалась одна, так что страха нет. А подружиться хочу. Ты прав. Ты интересный человек, не глупый, с чувством юмора. Думаю, многие хотят дружить с тобой.
- Вы здорово ошибаетесь. - Марк криво улыбнулся. Даже не улыбнулся, дёрнул уголком рта. - У меня мало друзей.
- У меня тоже. - Спокойно ответила Вера. - Друзей вообще не бывает много. Если разобраться, многие из тех, кого мы называем друзьями, на самом деле просто хорошие знакомые, приятели, коллеги. Я живу гораздо дольше, чем ты, а в моей жизни появилась лишь пара человек, которых можно назвать настоящими друзьями.
- А у меня вообще нет. - Вырвалось у мальчика. Вера уже видела, что он пожалел о своей невольной откровенности, но всё же сказала.
- Мне бы хотелось сказать, что у тебя всё ещё впереди, но я привыкла говорить правду. Иногда можно прожить всю жизнь, так и не встретив настоящего друга.
- Правду? Интересно. И что, вы никогда не врёте?
- Стараюсь. Правду говорить гораздо легче.
- Неужели? Почему же тогда все вокруг обманывают друг друга?
- Люди думают, что таким образом смогут сохранить собственное благополучие. Тебя часто обманывали?
- Я не про себя. Но вообще да, часто.
- Мне жаль, Марк. Но эту ситуацию я изменить не могу. Могу только пообещать, что с моей стороны обмана не будет.
- Смело. - Мальчик усмехнулся. - Это что, типа я могу у вас спросить что угодно, и вы ответите?
- Получается так.
- Слушайте, а почему у вас нет детей? Не хотите? Вы со своим Чипом нянчитесь как с ребёнком. Игрушки ему покупаете, одежду. Решили, что с собакой легче?
- Слышал что-нибудь про генетическую несовместимость мужчины и женщины? - Не дрогнув, поинтересовалась она.
Марк отрицательно покачал головой.
- Загугли на досуге. Тебе всё сразу станет понятно. У меня с моим бывшим мужем оказалась такая несовместимость. А замужем я была один раз. И Чипа я очень люблю. Но не как ребёнка, а как собаку. Хотя, знаешь, собаки действительно иногда лучше некоторых взрослых людей. Ладно, прости, что заболтала. Ты, должно быть, спал уже?
- Я так рано не ложусь. - Снисходительно заметил Марк. - Это вам, наверное, пора отдыхать.
- Да, нам, пенсионерам, самое время. - С притворным сожалением вздохнула Вера.
Мальчик, не сдержавшись, тихонечко фыркнул от смеха.
- Спокойной ночи.
- Спокойной ночи. - Подумав, ответил Марк.
* * * * *
Утром Вера по привычке заглянула в холодильник и вздохнула.
- Совсем забыла, что мы на отдыхе. Значит, придётся собираться, краситься и отправляться за яичницей в ресторан. Игорь, Марк, вы на завтрак собираетесь?
- Мне бы и кофе хватило. - Игорь, потягиваясь, щелкнул кнопкой электрического чайника. - Как обстоят дела с кофе?
- Три в одном. - Вера потрясла перед его носом продолговатым пакетиком.
- Нет. - Игорь поморщился. - Лучше в ресторан. Кстати, я узнавал, когда бронировал: они дог-френдли. Правильно сказал?
- Правильно. - Улыбнулась Вера.
- А что, Чипу тоже нужен кофе? - С привычной иронией поинтересовался спускающийся вниз Марк.
- Ни тебе, ни Чипу. - Отрезал Игорь. - Ты не любишь, а у пса - свой рацион.
- Вообще-то люблю. - Уточнил Марк. - Капучино, латте, кокосовый раф.
- Если быть точным, то это кофейные напитки, а не кофе. - Игорь прищурился. И, глядя, как на него смотрят Вера и сын, смутился. - Я зануда, да?
- Да. - Согласились они в два голоса и переглянулись.
В ресторане Марк быстро управился с завтраком и поднялся из-за стола.
- Пойду осмотрюсь.
- Не исчезай. - Предупредил Игорь. - После завтрака пойдём узнавать про лыжи, трассы, инструктора.
- Пап, можешь не продолжать. Я уже понял, куда мы приехали.
Марк вышел на веранду и, оперевшись о деревянное ограждение, рассматривал окрестности.
- Первый раз здесь?
Мальчик обернулся. На него смотрел парнишка, по виду ровесник. Весёлые прищуренные глаза, рыжеватый чубчик задорно топорщится из-под шапки.
- Первый. - Немного настороженно ответил Марк.
- Игнат. - Мальчик протянул руку. - Ну и как тебе здесь?
- Марк. - Он пожал протянутую ладонь. - По-моему, тухло.
- Да нет. - Возразил его новый знакомый. - Мы сюда уже в третий раз возвращаемся: я, отец и сестрёнка.
- А мама?
- Они в разводе. Отец нас на каникулы забирает.
- Как и мои.
- Твои? - Игнат посмотрел через стекло на Веру и Игоря. - А это кто?
- Папа и его новая жена. Точнее, не жена ещё, но они живут вместе.
- Я сначала наоборот подумал. - Протянул Игнат. - Думал, мама твоя. Ты на неё похож.
- Не похож. - Марк нахмурился. - Что за ерунда?
- Да ладно, не обижайся. И собака у вас классная. Шустрая такая, весёлая. Глашка собак обожает, сестра моя.
- Это её собака. - Ещё больше помрачнел Марк, но решил, что Игнат не виноват в том, что перепутал, он же не знал, и сказал более миролюбиво. - Имена у вас с сестрой интересные: Игнат, Глаша.
- Родители занимались раньше славянскими реконструкциями, по фестивалям ездили. Они и познакомились там. У нас папа - историк, а мама играла в студенческом театре, а потом увлеклась реконструкциями.
- Ты тоже увлекаешься? - Поинтересовался Марк.
- Я нет. Я музыку пишу. У меня даже своя группа есть. Хочешь покажу?
- Давай.
Игнат достал смартфон, и оба мальчика склонились над ним.
- Ну как? - Гордо спросил Игнат, когда Марк прослушал запись.
- Прикольно. - Похвалил тот. - Немного похоже на "НьюЧарт".
- Ага. - Обрадовано кивнул Игнат. - Моя любимая группа.
- Моя тоже.
- А ты знаешь, что они шестого приедут сюда?
- Не гонишь? - Глаза Марка заблестели. - Папа говорил, что будут какие-то артисты, но я даже подумать не мог.
- А я поэтому и уговорил отца сюда приехать. И не только они будут. Ещё "Чпон" и "Грюч". У них здесь что-то вроде мини-батла.
- Шестого? Прямо на мою днюху.
- У тебя день рождения? - Обрадовался Игнат. - Здорово! Значит, отпразднуем прямо на концерте. Твои идут. Увидимся?
- Увидимся. - Улыбнулся Марк.
- Познакомился с кем-то? - Спросил Игорь, глядя вслед уходящему Игнату.
- Да. Пап, знаешь, кажется, неплохо, что мы сюда приехали.
- Ого. С чего такие перемены?
- С того, - Марк сделал загадочное лицо, - что приедет совсем не Петросян.
- А кто?
- Не скажу!
Игорь быстро слепил снежок.
- А так?
Снежный комок ударился о рукав куртки мальчика, осыпавшись белой пылью.
- И так не скажу!
- Вера, помогай. - Попросил Игорь. - Быстрее добудем ценную информацию.
- И потом ещё кто-то говорит, что он взрослый. - Упрекнул Марк, уворачиваясь от очередного снежка.
Белые снapяды полетели в разные стороны. Чип носился среди людей и весело лаял.
*** Все имена, названия и события в рассказе вымышлены, любые совпадения с реальными людьми и событиями случайны.
******************************************
📌 Подписка на канал в Телеграм 🐾
****************************************
Продолжение следует... часть 3
(Если сегодня ссылка не активна, то следующая часть будет опубликована завтра. Спасибо за понимание!)