"Ты что здесь забыл?!" - Марина резко остановилась, не дойдя пары шагов до подъезда. Сердце заколотилось как бешеное, а в горле мгновенно пересохло.
- Поговорить надо, - Князев переминался с ноги на ногу, нервно теребя ключи от машины. - Дело есть.
- Какие у нас с тобой могут быть дела? Всё давно решено! - она попыталась обойти его, но он преградил дорогу.
- Марин, не дури...
- Мама! Мамочка! - звонкий детский голосок разрезал напряжённую тишину.
К ним бежала маленькая девочка лет четырёх, за ней едва поспевал мальчишка лет девяти.
Князев резко обернулся, и его взгляд прилип к девочке.
Марина физически ощутила, как по спине пробежал холодок.
Только не это...
- Кирюш, забери Алису домой, - севшим голосом попросила она сына.
- Погоди-ка... - Князев прищурился. - А сколько твоей дочке?
- Не твоё дело! - отрезала Марина.
- Марин! Мариш! - раздался знакомый голос.
К подъезду быстрым шагом приближался Стёпка Громов - школьный друг, а теперь участковый педиатр, который наблюдал обоих её детей.
- Стёп, как хорошо, что ты здесь, - с облегчением выдохнула Марина. - Будь другом, забери детей. Кирюш, пойдёте со Степаном Николаевичем? Он вам мороженое купит.
Стёпка мгновенно всё понял.
Он много раз видел, как Марина в одиночку справлялась с детьми после развода, как пыталась удержаться на работе с двумя малышами.
- Конечно, пойдём! - бодро сказал он, беря Алису за руку. - У меня как раз есть время угостить моих любимых пациентов.
Князев дёрнулся:
- А ты кто такой вообще?
- Их врач. И друг семьи, - спокойно ответил Стёпка. - Пойдёмте, дети.
Когда они отошли, Марина почувствовала себя увереннее. Теперь можно было поговорить начистоту...
И вот тогда воспоминания нахлынули волной.
Четыре года назад.
Отделение в детской больнице.
Она тогда только-только устроилась работать медсестрой.
И этот измученный мужчина с маленьким мальчиком на руках...
- Доктор говорит, у него пневмония, - объяснял он тогда. - Жена... она умерла при родах. Я один с ним. Помогите...
Кирюша - тогда ещё просто пациент - покорил её сердце с первого взгляда.
Такой маленький, беззащитный. Она проводила с ним всё свободное время, читала сказки, пела песенки. А потом как-то незаметно влюбилась и в его отца.
Свадьба была скромной.
Кирюша называл её мамой, и это было самое большое счастье.
Они жили душа в душу три года, пока не появилась эта... Вера.
- Я её люблю, - сказал он тогда просто. - Прости.
Она не стала устраивать истерик и скандалов.
Молча собрала его вещи.
Только об одном попросила - оставить ей Кирюшу. И он согласился, будто так и надо.
А через месяц узнала, что беременна...
- Так ты зачем припёрся? - Марина горько усмехнулась, возвращаясь в реальность. - Алименты платить не собираешься?
- Да при чём тут... - он запнулся. - Слушай, нам правда надо поговорить. Мы с Верой ждём ребёнка, живём в однушке с её матерью...
- И что?
- Может, поменяемся квартирами? Или продай свою, я доплачу... Нам тесно втроём, а скоро ещё ребёнок.
Марина расхохоталась:
- Серьёзно?! То есть ты бросил нас, завёл новую семью, а теперь предлагаешь мне с двумя детьми переехать в хрущёвку?!
- Но это же и моя квартира была. При разводе...
- При разводе ты сам всё оставил нам! Забыл? "Только не устраивай скандалов, я заберу вещи и уйду"... Твои слова?
- Марин... - он замялся, разглядывая Алису. - А сколько твоей младшей?
- Не твоё дело! И даже не думай...
- Просто по возрасту получается...
-Убирайся! И не смей больше приближаться к моим детям!
Она решительно развернулась и направилась к подъезду.
- Мам, а кто это был? - спросила Алиса, когда Марина зашла в квартиру.
- Никто, солнышко. Совсем никто.
Марина знала - он не вернётся. Такие, как он, не возвращаются.
Скоро сбежит и от новой семьи, найдёт очередную "любовь всей жизни". Но теперь это уже не её проблема.
Дома она крепко обняла детей и улыбнулась: "У нас и так всё хорошо, правда?"
- Правда, мам! - Кирюша прижался к ней. - Я тебя люблю.
- И я! И я! - запрыгала Алиса.
Вечером, укладывая детей спать, Марина думала о том, как иногда причудливо складывается жизнь.
Она могла бы возненавидеть его, могла бы мстить...
Но зачем? У неё есть всё, что нужно для счастья - любимая работа, уютный дом и главное - её дети.
А он... что ж, пусть живёт как знает.
Кстати, знаете что?
Она действительно никогда не называла его по имени.
Ни тогда, ни сейчас.
Потому что он не заслужил.
И потому что так зовут её сына - Кирилл.
Её мальчик, которого она полюбила ещё до того, как влюбилась в его отца.
А теперь это просто её сын, и точка.
Говорят, время лечит.
Но дело не во времени - дело в любви.
Когда ты по-настоящему любишь своих детей, когда знаешь, ради чего просыпаешься по утрам и спешишь с работы домой - никакие призраки прошлого не страшны.
А бывший муж... Что ж, у каждого своя дорога.
Её дорога - здесь, рядом с детьми.
И она ни о чём не жалеет.
...Знаете, друзья, иногда самые важные встречи в нашей жизни происходят не для того, чтобы остаться навсегда, а для того, чтобы подарить нам что-то бесценное.
В случае Марины - это её дети.
И, может быть, именно поэтому она смогла отпустить прошлое без горечи и обиды.
Потому что будущее оказалось куда важнее.
На этом всё, друзья! Не забудьте подписаться на канал и поставить лайк, если история вас тронула.
И помните - всё, что ни делается, делается к лучшему.
Пока-пока! 😊