В первые полвека существования автомобильных шин считалось, что оптимальная конструкция «скелета» колеса — диагональная. То есть нити корда располагали под углом около 60 градусов к направлению вращения. Однако к сороковым годам скорости растут и выясняется, что упругость таких колес недостаточна: пятно контакта с дорогой имеет нестабильную форму, и покрышка обладает избыточным сопротивлением качению.
Эксперименты с резиновой смесью тут не дают принципиального прорыва, и тогда инженеры берутся за каркас покрышки.
В 1946 году впервые налажен выпуск шин с радиальным каркасом — нити корда расположены под протектором поперечно направлению вращения (строго под 90 градусов). Это дает выигрыш по всем параметрам, включая ресурс, экономичность, способность эффективно разгоняться, переносить боковые перегрузки, и, разумеется, отлично тормозить. Первой такие шины стала выпускать французская марка Michelin, а ныне эта конструкция взята на вооружение всеми производителями автомобильных шин, и в классе легковых покрышек она полностью вытеснила прежний «скелет».
