Если бы Сшайр не прочёл про междоусобные бои, то бы сходу откинул томик:
-В конце концов, если уж я осилил первую свою книгу, а потом вторую и тот вздор, который был написан про любовь нагов к человечинам, то и с этим справлюсь! – решил он. – Я воин или нет? А потом… надо же понять, неужели и у людей бывает междоусобица?
Через полчаса он приспособился к словам, которые то и дело соскакивали на строчки вниз, ещё минут через десять, он, прочтя кое-что вслух, понял, почему именно они были так написаны - уловил ритм, а ещё через некоторое время уже целиком был захвачен потоком, уносящим его вместе с героями.
Почему-то, как только он проникся происходящим, герои стали казаться ему… полозами.
Ну, да… Ромео – молодой полоз, зеленоватый, с темной полосой по хребту, Джульетта – белоснежная изящная змейка с ясными серыми глазами, Парис – черный с коричневыми маленькими глазками, Меркуцио – гад ползучий в чешуе болотного цвета, а Тибальд – змей красивый и ладный, песочно-желтый, с золотыми глазами.
Некоторые сложности были и с описательной частью, но и её удалось вообразить…
Например, Сшайр не знал, что такое балкон, но сообразил, что это некое возвышение, а значит, логично представились родные скалы у края степи, нора с выходом на каменный выступ, а на этом выступе белоснежная Джульетта, которую Сшайр сходу резко не одобрял!
– Что за фокусы, снюхаться с врагом? Как… как дyрa-Сшевил! – шипел он, перелистывая страницы книги – очень уж интересно было узнать, чем дело закончится.
Поединок Меркуцио и Тибальда он тоже не одобрил – бить из-под руки – подлое дело! Сшайр достаточное время учился у одного мудрого змея людскому бою, чтобы понимать такие вещи:
-Ну, и чего ты хотел? – хмуро прошипел он в адрес Тибальда, которому вообще-то очень симпатизировал с самого начала. – Понятно же, что это подло и так нельзя!
«Подло»…
Это слово, сказанное вслух отразилось от стен пустоватой комнаты, зашипело из углов, заклубилось в темноте над потолком.
-Это не то… я же не хотел! – громко сказал Сшайр, заглушая свои мысли и торопливо перелистывая страницу – надо же было понять, чем дело-то закончится.
Начало этой книги ТУТ
Начало первой книги серии "По эту сторону" ТУТ
Начало второй книги серии "По эту сторону" ТУТ
Начало третьей книги серии "По эту сторону" ТУТ
Начало четвёртой книги серии "По эту сторону" ТУТ
Все остальные книги и книжные серии есть в Навигации по каналу. Ссылка ТУТ.
Короткие "односерийные" публикации можно найти в навигации по отдельным публикациям.
Ссылки на книги автора можно найти ТУТ
Все фото к публикациям взяты из сети интернет для иллюстрации.
А дело закончилось… неожиданно для него. В тех трёх книгах, которые он прочитал, ничего подобного и близко не было – первые ничем не закончились, но просто ползли, как бесконечные змеи, в свои археологические дали, а третья, несмотря на кучу опасностей и странностей, происходящих на пути героев, завершилась неправдоподобно хорошо.
-А тут, как же? Они действительно никогда не поднимутся? Не встретятся больше? – Cшайр, будто не веря своим глазам, коснулся последних строк книги.
И словно оглянулась на него белоснежная змейка, обвившаяся вокруг тeлa своего мужа. Оглянулась, бессильно опустила голову на того, кого так любила, да и растаяла вместе с ним, растворилась в шорохе страниц четвёртой прочитанной полозом книги.
«Нет повести печальнее на свете,
Чем повесть о Ромео и Джульетте.»
И ничего не осталось, и только последние слова прозвучали печально да торжественно – Сшайр сам их сказал, хотя думал уже совсем о другом – о степи, о траве, шуршащей вокруг его тела, о том, что ему казалось таким правильным и необходимым как следует проучить гада из враждующего рода, который посмел прозмеиться в женихи его сестры. О том, как Шшос обернулся на шорох, увидел его, не делая никакой попытки защититься, о том, как беззвучно изогнулось его тело, забившись от боли, когда яд Сшайра попал в кровь.
А ещё о том, как выглядела Сшевил, узнав обо всём этом. Как возмутились родные Шшоса и хотели кинуться на Сшайра, растерзать его, как машинально встали на защиту полозы его рода. Но Сшевил, словно и не заметила всего этого, а скользнула вперёд и громко, так, чтобы все слышали, поклялась, что отправится в людской мир искать своего жениха.
-Или я его найду, или… последую за ним к великой небесной змее! – сказала она тогда. – Последую, когда иссякнет срок последней надежды!
Такими обещаниями не разбрасывались…
А ещё… все знали, насколько страшно покидать родные норы, как опасна жизнь с людьми, и как много всего нужно, чтобы найти того, кто похищен и увезён в жуткую неизвестность.
Сшайр словно снова видел, как оскаленные клыки прятались, капли яда ронялись в землю, а головы полозов обоих родов склонялись перед его сестрой.
-Она… она же спасла мне жизнь, - дошло до Сшайра.
Дошло с опозданием в двадцать три с лишним года, как до последнего длинного червяка! Хотя… что там и говорить, до людей и дольше, бывает, не доходит.
Он-то только отбивался от обвинений, злобно шипел на всех, кто пытался его увещевать, отгонял от себя даже воспоминания и попытки раздумий – зачем они вообще нужны? Он точно знал, что ничего ТАКОГО плохого не хотел, а значит, невиновен! А если невиновен, то виноваты все, кто это не понимают, обвиняют его в чём-то, наказывают по своей глупости!
Невольно вспомнился и старый полоз-учитель, тот самый, который наставлял Сшайра во владении оружием и учил читать и по-змеиному, и по-людски. Его Сшайр выслушал – учитель для полозов очень важен, практически свят.
-Ты всегда был очень упрям. Это было неплохо – ты добивался любой цели, которую поставил перед собой. Но сейчас твоё упрямство стало твоим тупиком, и пока ты не увидишь, что ты наделал, так и будешь пытаться найти дорогу, пробивая себе головой нору в сплошной скале! Возможно, ты встретишь в жизни другого учителя, который вразумит тебя!
Сшайр, выслушать-то выслушал, но и шипение учителя воспринимать не пожелал, продолжая упираться в своё «я ни в чём не виноват». А вот теперь, получается, что виноват и ещё как!
И его родственники, которые его наказали, оказывается, были не так уж и неправы, и сестра… Сшевил, о которой он всё это время и думать-то спокойно не хотел – злился и шипел, оказывается, спасла ему жизнь ещё тогда. Да, похоже, что не только ему...
Если бы не это, то сколько бы его сородичей полегло из-за его поступка? Все? Большинство?
Сказать, что всё это из-за его дурости, Ссшайр пока не мог, но поймать край этой мысли успел…