Уход Сида Барретта из Pink Floyd одновременно был для группы ударом и поводом развиваться самим. Сложно контролируемый и теряющий самообладание лидер постепенно уходил в свой мир, редко адекватно воспринимая ситуацию. Поэтому бывшие согруппники выгнали его из коллектива, помогая, однако, записывать ему два сольных диска. И по сути, эти два альбома, Madcap Laughs и Barrett, являются тем, что Барретт сделал за свою долгую жизнь после ухода из Pink Floyd. Были потом и издания неизданного, и какие-то робкие попытки найти его. Были и грустные моменты, когда он пришел неузнаваемый в момент записи Wish You Were Here. Но был случай, когда пресса и поклонники даже обрели шанс, что их любимый музыкант вернется на сцену.
Дело происходило в 1972-м году. В то время известный в психоделических кругах Британии барабанщик Твинк, он же Джон Алдер, отбарабанивший в Tomorrow, Pretty Things, Pink Fairies и многих других группах, создал Last Minute Put Together Boogie Band. В группе помимо него на басу играл Джек Монк. 26 января того года аккомпанировала блюзовому гитаристу Эдди "Гитар" Бернсу в King`s College Cellar. Жена басиста Джека Дженни Спайрс привела своего бывшего дружка Сида на тот концерт. И в конце выступления Барретт поднялся с гитарой и джемовал с музыкантами. На следующий день случился очередной фестиваль Six Hour Technicolor Dream, на котором играли Hawkwind и Pink Fairies, и Last Minute Put Together Boogie Band выступали с приглашенными гитаристами Сидом Барреттом и Фредом Фритом из Henry Cow. Это выступление позже издадут на бутлегах - редчайший случай, зафиксировавший музицирование Барретта после ухода из Floyd.
Джек, его жена Дженни и Твинк на следующий день рассуждали, что было бы здорово заставить Сида вновь вернуться к музыкальной деятельности. Твинк позже вспоминал:
«Мы пришли к нему домой и... Сид открыл дверь, и Дженни сказала: «Джек и Твинк подумали, что было бы неплохо создать группу, только вы втроём». И он сказал: «Да, хорошо, заходите». Так всё и началось. Мы начали репетировать в подвале его дома, так всё и началось. "Мы исполняли всё, что было у Сида, старый материал, например, Lucifer Sam. Мы отыграли около полудюжины концертов...Мы играли по всему району Кембриджа, не выезжали за пределы Кембриджа, только в такие места, как кофейни - и мы играли на Рыночной площади, это был самый запоминающийся концерт. Это был хороший концерт, он был действительно блестящим..."
Трио назвали очень громогласно Stars ("Звезды"). Нам известно, что в течение января и февраля группа активно выступала, оказавшись на сцене местного концертного зала Cambridge Corn Exchange сначала в одном лайве с MC5 и Skin Alley, а на следующий день с группой Nektar. Внимание слушателей было приковано к ставшему тогда мифом бывшему "Флойду", но концерты, к сожалению, оставляли желать лучшего.
Сида тогда было трудно узнать. Труднее, чем через два года, когда он заявился в студию, будучи толстым лысым и без бровей. Теперь он носил длинные волосы и бороду, и на редких фотографиях вообще не узнаваем. Концерт с MC5 в один день очень плохо отразился на Сиде: в тот день ожидался приход прессы, но она не изъявила желание посетить его, а Рой Холлингворт, приглашенный колумнист Melody Maker, выпустил разгромную рецензию на увиденное. На самом деле, его больше смутила программа MC5, в то время тоже переживавших не лучшее время. Но как будто бы весь пар он выплеснул на беднягу Сида.
Концерт сопровождался сложностями, особенно с техникой. Бас Монка в какой-то момент перестал работать. Программа была не отрепетирована. Интеллектуальное состояние Барретта давало о себе знать: он путал аккорды, играл пространные непонятные соло, не разговаривал и не пел, и вообще музыка иногда превращалась в хаос. Дадим слово Холлинворту:
«Он играл безумное соло, которое длилось неровными линиями до 10 минут. Его растрёпанные волосы падали на лицо, склонившееся над гитарой, и он редко поднимал взгляд. Он менял темп почти каждую минуту, тональность и аккорды не имели смысла. Пальцы его левой руки касались ладов, как чужие. Они образовывали аккорды, меняли их — очевидно, почти правильно — а затем снова уходили в сторону. Затем Сид почесал нос и очень коротко вздохнул. Это было похоже на то, как если бы кто-то восстанавливал воспоминания, пострадавшие от сильнейшего контузии. Я не знаю, что именно Сид Барретт помнил, но он не сдавался. Несмотря на то, что басист отключился из-за проблемы с комбиком, и несмотря на то, что Твинк не мог разделить путь Сида, Сид продолжал играть. ...Теперь у него есть борода, но его глаза по-прежнему похожи на глубокие впадины, скрывающие необъяснимое видение"
Концерт с группой Nektar по описанию очевидцев был лучше. Но увидев разгромную статью в Melody Maker, Сид пришел и заявил, что не хочет больше играть, чем очень огорчил других участников группы. Уже был забронирован в Оксфорде, и Stars приехали туда без Барретта, но с гитаристом Берни Эллиоттом в качестве замены Сида.
Однако, это было не последнее появление Сида на публике. Годом спустя летом 1973-го в Кембридже Джек Брюс, некогда басист Cream, импровизировал с местными музыкантами. Это был вечер поэзии и музыки. Вместе с ним на сцене был поэт Cream Пит Браун. Последний стал читать стих и посвятил его Сида Барретту, человеку, по его утверждению, положившему начало психоделическому движению в Британии. Вдруг неожиданно один из музыкантов, игравший на акустической гитаре, встал и громко крикнул: "Нет, это не Я!"
Узнать в нем Сида тоже было трудно. Судя по всему, именно этот случай и был последним появлением Барретта в качестве музыканта на публике. Дальше он уйдет из музыкального бизнеса и прекратит практически контактировать с внешним миром. Неизвестны судьбы записей группы Stars. Утверждалось, что Барретт записывал все репетиции и концерты на пленку, а выступления с MC5 и Nektar и вовсе долгое время лежали в архивах EMI и ждали своего часа. Однако, всё, что мы имеем, это единичная запись джема Last Minute Put Together Boogie Band с Эдди "Гитарой" Бернсом. Хорошо, что хотя бы это сохранилось! Сумасшедший бриллиант в последний раз тогда сиял.