Около 5,5 миллионов лет назад почти три четверти Средиземного моря испарились из-за Мессинского кризиса солености (MSC). Новое исследование опубликованное в журнале Nature Communications показало, что это происходило в 2 этапа.
Международная команда ученых, анализируя изотопы хлора в соляных отложениях и создавая численные модели, реконструировала процесс испарения в море. Первая фаза продолжалась около 35 000 лет и была вызвана тем, что почти исчез Гибралтарский пролив. Это привело к ускоренному испарению и осаждению солей.
На втором этапе, длительностью 10 000 лет, Средиземное море полностью изолировалось, что усугубило процесс. Исследователи под руководством Джованни Алоизи из Национального центра научных исследований во Франции установили, что уровень воды мог снизиться на 2,1 километра, разделив море на две части. На востоке уровень воды упал сильнее, оставив обширные соляные отложения.
Ранее ученые спорили, был ли Мессинский кризис результатом полной изоляции моря от Атлантики. Новое исследование объединяет обе гипотезы: кризис развивался поэтапно. Причина изоляции Средиземного моря связана с тектоническими процессами позднего миоцена — это сдвиги в земной коре, которые происходили около 5–6 миллионов лет назад. Тектонические плиты, из которых состоит земная кора, в этот период активно перемещались. Такие движения могли вызвать поднятие суши, образование гор или подводных хребтов, что привело к блокированию водообмена между Средиземным морем и Атлантическим океаном.
«Огромные изменения в Средиземноморье могли влиять на осадки и климат на планетарном уровне», — отмечают авторы исследования.
Сегодня Гибралтарский пролив гораздо шире и глубже, чем во время Мессинского кризиса. Если бы он исчез, уровень воды в Средиземноморье падал бы на 50 см в год.
В Балтийском море найден гигантский оползень, который мог стать причиной цунами
Найдены новые доказательства «атлантизации» Северного Ледовитого океана