Дима хлопнул ладонью по стене так, что ребята вздрогнули.
— Ты издеваешься? — голос его дрожал не то от злости, не то от обиды.
Кирилл, стоя напротив, скрестил руки на груди и ухмыльнулся.
— А ты что, правила придумал? Думаешь, только ты можешь побеждать?
Атмосфера между ребятами накалялась. Они только что играли в настольный футбол во время перемены. Это было дружеское соревнование — по крайней мере, так казалось вначале.
Но в какой-то момент Кирилл сделал спорный удар. Дима был уверен, что это нарушение. Кирилл настаивал, что всё по-честному. Слово за слово, и вот они уже сверлят друг друга взглядами, будто на ринге перед боем.
— Не умеешь проигрывать, да? — Кирилл усмехнулся.
Дима сжал кулаки.
— Я умею! Но не когда кто-то жу… — он резко остановился.
Кирилл сузил глаза.
— Давай, скажи. Что, я жулик?
— Да!
Гул прокатился по коридору. Теперь уже все смотрели на них и напряжённо ждали, что будет дальше.
— Ну раз так — может, докажешь свои слова? — Кирилл шагнул вперёд.
— Да без проблем!
— Тогда после школы. Или прямо сейчас?
— Прямо сейчас!
Толпа оживилась.
— О, сейчас будет драка!
— Ставлю на Кирилла!
— Да ладно, Дима тоже крепкий, не сдуется!
В глазах обоих парней вспыхнул вызов. Они забыли, с чего вообще всё началось. Забыли, что были приятелями. Сейчас осталась только злость и желание доказать свою правоту.
Дима крепче сжал кулаки. Кирилл выпрямился, напрягая плечи.
Они были готовы. Или, по крайней мере, думали, что готовы.
Толпа расступилась, образуя круг.
— Давай, Дима, не трусь! — кто-то хлопнул его по спине.
— Кирилл, покажи ему!
Дима шагнул вперед, чувствуя, как сердце бешено колотится. В груди поднималась тревога — это было не похоже на тот азарт, который он испытывал во время соревнования.
Это было что-то другое, более неприятное.
"Зачем я вообще на это согласился?"
Он бросил взгляд на Кирилла. Тот тоже выглядел напряжённым, но старался не показывать этого. Глаза хмурые, руки сжаты в кулаки. Вокруг стояли одноклассники, подначивая, ожидая зрелища.
— Чего встали? Давайте уже!
Дима стиснул зубы.
— Ну, раз так... — Кирилл первым сделал шаг вперёд.
Дима напрягся, но не успел увернуться — кулак задел плечо. Это не было больно, но достаточно, чтобы разозлиться.
— Ах ты…
Он рванул вперёд, толкнул Кирилла в грудь. Тот отшатнулся, но тут же вернулся, уже с большей яростью. Теперь это было серьёзно.
Дима нанёс удар — Кирилл увернулся. Кирилл замахнулся — Дима попытался отойти, но не успел. Удар пришёлся в бок, воздух с силой вырвался из лёгких.
— Ух ты! — выкрикнул кто-то из толпы. — Теперь драка по-настоящему!
И вдруг всё изменилось.
Они больше не контролировали ситуацию. Гнев взял верх. Их кулаки двигались уже не ради доказательства правоты, а просто потому, что остановиться было невозможно.
Кирилл толкнул Диму — тот пошатнулся, едва удержавшись на ногах.
И в этот момент, на какой-то миг, их взгляды встретились.
Что-то пронеслось в глазах Кирилла. Страх? Сожаление? Понимание?
Но было поздно.
Кирилл снова замахнулся, но Дима успел выставить руки, защищаясь. Оба задышали тяжело, понимая, что ещё немного — и один из них точно окажется на полу.
И в этот момент Дима подумал: «А зачем? Ради чего?»
В глазах Кирилла мелькнул тот же вопрос.
Но могли ли они просто взять — и остановиться?
Дыхание сбивалось. Дима вытер рукавом пот со лба. Кирилл стиснул зубы и сжал кулаки так, что побелели костяшки.
Вокруг стояли одноклассники, кто-то снимал на телефон, кто-то выкрикивал подбадривающие фразы:
— Да добей ты его уже!
— Покажи, кто тут главный!
Но вместо злости Дима чувствовал только усталость.
"Зачем? Ради чего?"
Он посмотрел на Кирилла – тот тоже замедлился. Казалось, он впервые за весь этот бой задал себе тот же вопрос.
Но, словно по инерции, Кирилл снова рванул вперёд. Дима не стал отвечать ударом — он просто поднял руки, показывая, что не собирается продолжать.
— Хватит.
Кирилл замер.
— Что?
— Я сказал, хватит.
В толпе повисло напряжённое молчание.
— Ты что, сдаёшься? — прошипел Кирилл.
— Да мне плевать, кто тут кого побьёт, — выдохнул Дима. — Я просто не хочу.
Кирилл растерялся.
— Да что вы творите?!
Голос расколол напряжённую тишину, словно гром.
Ребята резко обернулись. Между ними стоял их одноклассник, Саша. Не самый громкий парень, не заводила. Но сейчас он выглядел по-настоящему сердитым.
— Вы вообще из-за чего начали?
Толпа затихла. Дима сглотнул.
"Действительно… Из-за чего?"
Он перевёл взгляд на Кирилла. Тот нахмурился, будто пытаясь вспомнить причину. Ведь когда они только начали, всё казалось важным, но теперь…
— Вы же нормальные пацаны, — продолжил Саша. — Но сейчас выглядите, как два… дурака.
Никто не возразил.
Кирилл провёл рукой по лицу, шумно выдохнул и глухо пробормотал:
— Как то глупо получилось…
Он сделал шаг назад. Кто-то разочарованно фыркнул, но большинство просто переглядывались, не зная, что сказать.
Дима ещё секунду стоял неподвижно, а потом тоже отступил.
— Да… Глупо вышло, — пробормотал он.
Они молча посмотрели друг на друга. Не злость, не ненависть – только осознание, что драка ничего не решила. Только добавила синяков.
Дима осторожно потёр плечо, где уже начинала наливаться боль. Кирилл нахмурился, размял пальцы, но уже не выглядел таким агрессивным.
Толпа учеников постепенно рассеивалась – без драки зрелище закончилось.
— Зачем я вообще на это повёлся… — буркнул Дима, глядя на Кирилла.
Тот поморщился, потом ухмыльнулся, но не зло, а скорее… смущённо.
— Да уж… Тупо вышло.
Они молча постояли. Дима вдруг понял, что злости уже нет. Была только усталость и лёгкая неловкость за всю эту ситуацию.
— И что теперь? — спросил Кирилл, разглядывая свои сбитые костяшки.
— Не знаю… — Дима выдохнул. — Давай просто сделаем вид, что этого не было.
Кирилл поднял брови, потом кивнул.
— Норм идея.
Они ещё секунду стояли напротив друг друга, а потом, как ни странно, рассмеялись.
— Кстати, если ты ещё раз будешь меня бесить, я лучше просто скажу тебе об этом, — усмехнулся Дима.
— Идея получше, чем морду бить, — согласился Кирилл.
Они разошлись, понимая, что врагами они точно не будут.
Дима и Кирилл усвоили главный урок: кулаки не решают проблемы, они только создают новые. Настоящая сила – не в умении драться, а в умении управлять своими эмоциями.
Конфликт мог бы закончиться одним словом, но из-за упрямства он чуть не перерос в настоящую проблему. Теперь они знали: не стоит решать проблемы грубо, если можно просто поговорить.
В конце концов, они пришли к одному простому выводу: Настоящая сила – в умении остановиться.