Если вы думаете, что современные конфликты в Афганистане - это нечто новое, то глубоко ошибаетесь. Афганистан совершенно недаром называют «кладбищем империй», ибо эта гористая и ущелистая местность входит в мировой топ стран и территорий, которые невозможно завоевать физически.
Причина проста – любой уважающий себя афганец с самого раннего возраста буквально живёт бок о бок с оружием, равно как вносит свой вклад в строительство знаменитых подземных ходов – древних укреплений, в которых можно «партизанить» десятилетиями. Ещё одна причина – искренняя вера среднестатистического афганца в то, что смерть в бою перенесёт в райские сады, где жить намного проще, чем на земле.
Факторов ещё много. И в совокупности они и образуют то, что ныне называют «феномен непобедимости Афганистана». И очень многие мировые державы, дерзнувшие посягнуть на мировое господство, на своём теле до сих пор печально созерцают шрамы, оставшиеся после вмешательства во внутренние дела этой странной и страшной страны.
В какой-то момент Британская империя действительно стала величайшим государством за всю историю. Владения британской короны были практически везде. И даже «отвал» североамериканских владений мало повлиял на ситуацию – над этой империей всё равно «никогда не заходило солнце».
Но решение «зайти в Афганистан» стало одним из самых болезненных поражений Британской империи. И сегодня мы посмотрим на то, как развивались события Первой англо-афганской войны.
Причины вторжения
Первая англо-афганская война 1838-1842 годов наглядно продемонстрировала, чем чревато вмешательство во внутренние дела этой сложной страны. История получилась поистине эпической и поучительной.
Всё началось с классического примера геополитических игр XIX века. Великобритания, опасаясь продвижения России на юг, решила навязать Афганистану своего ставленника Шуджа-Шаха вместо Дост Мухаммеда.
В 1808 году британское правительство направило в Кабул дипломатическую миссию во главе с Маунтстюартом Эльфинстоном, которая должна была наладить отношения с правителем Шах-Шуджей. Это был первый серьёзный шаг Британии к установлению контроля над стратегически важным регионом, через который пролегали пути возможного вторжения в Индию.
Эльфинстон не только собрал ценные разведданные о политической и военной ситуации в Афганистане, но и составил подробные карты местности, описания вооружений и тактических приёмов афганских племён.
Результаты этой миссии имели долгосрочные последствия.
Полученные сведения позволили Лондону разработать стратегию влияния на регион, хотя непосредственные контакты были прерваны на несколько десятилетий. Интересно, что сам Эльфинстон в своих отчётах предупреждал о сложности покорения Афганистана из-за гористой местности, воинственности местного населения и особенностей культуры.
Тем не менее, его доклады легли в основу будущей британской политики в отношении Афганистана, а собранные данные использовались при планировании военных кампаний вплоть до XIX века. Именно эта информация стала отправной точкой для формирования «Большой игры» между Британией и Россией за контроль над Центральной Азией.
Вмешательство во внутренний конфликт
К 1830-м годам политическая ситуация существенно осложнилась. Дост Мухаммед, опираясь на поддержку своих братьев и сыновей, контролировал большую часть страны. Однако внешние угрозы множились: с востока давили сикхи, с запада персы, осаждавшие Герат. В этой ситуации эмир обратился за помощью к России, что стало последней каплей для британцев. Особенно их встревожило появление русского поручика Виткевича в Кабуле в 1837 году.
Генерал-губернатор Индии - Джордж Иден, 1 октября 1838 года официально объявил войну через знаменитый «Simla manifesto». Подготовка была масштабной - были собраны колоссальные силы, включая 21 тысячу человек регулярных войск, огромный обоз из 30 тысяч верблюдов и множество прочих союзников. Показательно, что только на пути до Кандагара погибло около 20 тысяч обозных животных, что сразу показало всю сложность кампании.
Успешное начало войны
Начало войны казалось успешным - в апреле 1839 года англичане взяли Кандагар, а затем Газни практически без боя. Дост Мухаммед, потеряв надежду на успех открытого противостояния, отступил в Бамиан, оставив страну на произвол судьбы.
Вскоре всё изменилось.
Первые тревожные звоночки прозвучали практически сразу после установления контроля над Кабулом. Цены в городе взлетели до небес, местное население всё больше недовольствовало присутствием иностранцев. Особенно показательны восстания гильзаев - они постоянно прерывали сообщения между ключевыми городами. В сентябре 1839 года майор Утрам смог временно подавить одно из таких восстаний, но это было лишь начало.
Развитие конфликта
Между тем, Дост Мухаммед, пытаясь найти поддержку, совершил роковую ошибку, обратившись к бухарскому эмиру Насрулле. После провала этого плана он попытался организовать сопротивление в Хульме, но был разгромлен туземными частями генерала Денни 18 сентября 1840 года.
События 2 и 3 ноября 1840 года вошли в историю как одна из самых загадочных страниц Первой англо-афганской войны. После серьёзного поражения британских войск под командованием генерала Сэля в Перванской долине, где афганские силы нанесли значительный урон отряду противника, произошло нечто совершенно неожиданное. На третий день после этого сражения Дост Мухаммед, вместо того чтобы продолжать успешное сопротивление или скрываться в горах, лично явился в Кабул и добровольно сдался британским властям.
Историки до сих пор спорят о мотивах этого поступка. Некоторые исследователи указывают на ряд объективных факторов: неудачный опыт поисков союзников среди бухарского эмирата, демонстрация британской военной мощи в нескольких сражениях, понимание бесперспективности дальнейшего сопротивления регулярной армии.
Дополнительную интригу добавляет то, что сам Дост Мухаммед никогда чётко не объяснил причины своего решения. В сохранившихся документах он лишь намекал на сложное политическое положение и необходимость сохранить жизнь своих сторонников. Интересно, что британское командование, обычно весьма осторожное в прогнозах, практически сразу уверовало в искренность капитуляции эмира и организовало его комфортную ссылку в Индию.
Этот неожиданный поворот событий существенно изменил расстановку сил в регионе. Падение столь авторитетного лидера ослабило сопротивление афганских племён и временно укрепило позиции Шуджа-Шаха. Однако история показала, что даже такой парадоксальный ход не смог предотвратить надвигающуюся катастрофу британской интервенции - уже через год страна охватила волна восстаний.
Британская империя «получает по шапке»
Однако главная драма разворачивалась впереди. Осенью 1841 года ситуация достигла критической точки. Восточные гильзаи заблокировали все проходы из Кабула в Джелалабадскую область, полностью перерезав связь с Индией. Генерал Сейл, пытаясь навести порядок, продвигался через Хурд-Кабульское ущелье, ведя постоянные бои с мятежниками. Но самым шокирующим событием стало восстание прямо в Кабуле 2 ноября - британская миссия была полностью уничтожена буквально в нескольких сотнях метров от основных сил.
Трагедия достигла своего апогея зимой 1842 года. Командующий Эльфинстон, вместо того чтобы принять решительные меры, предпочёл вступить в переговоры. Результат был предсказуем - 6 января колонна численностью около 16 тысяч человек начала отступление и была полностью уничтожена к 13 января. Только один раненый врач Брайден сумел достичь Джелалабада.
Однако история на этом не закончилась. Гарнизоны в Джелалабаде и Кандагаре продолжали сопротивление. Особенно показательна оборона капитана Креги в Келат-и-Гильзае. Но самое удивительное произошло позже - в августе-сентябре 1842 года англичане совершили повторное вторжение, взяли Кабул и разграбили город. Однако это была пиррова победа - через месяц они покинули страну, а Дост Мухаммед вернулся на престол.
Итоги Первой англо-афганской войны
Итоги войны оказались просто катастрофическими для британской стороны. Потери составили около 18 тысяч военных и 25 миллионов фунтов стерлингов - почти половину годового бюджета всей империи! Но главное - это был первый крупный удар по репутации «непобедимой» Британской армии.
Особенно интересно проследить параллели с современностью. Те же проблемы с логистикой, культурные различия, недооценка противника. Например, английские офицеры вели себя так, будто находились в собственной колонии - разводили сады, строили дома, выписывали семьи. Такое поведение только усиливало ненависть местного населения.
Символично, что некоторые участники тех событий оставили интересные свидетельства. Например, художник Уильям Барнс Уоллен создал известную картину «Последний бой 44-го пехотного полка при Гандамаке», а Элизабет Батлер написала работу «Остатки армии». Эти произведения наглядно демонстрируют трагизм тех событий.
В заключение хочется отметить уникальность этой войны. Она наглядно показала, что нельзя насильственно навязывать свою волю чужой стране, особенно такой сложной и многогранной, как Афганистан. Этот урок актуален и сегодня. Возможно, если бы современные политики внимательнее изучали историю, некоторых ошибок можно было бы избежать.
Для тех, кто хочет глубже погрузиться в тему, рекомендую обратиться к оригинальному тексту «Simla manifesto», сохранившемуся в Викитеке. Там много интересных деталей о том, как обосновывалась эта военная кампания. Также стоит изучить переписку британских офицеров, которая ныне опубликована в приличном количестве сборников - она даёт живое представление о том, что происходило на самом деле.
С уважением, Иван Вологдин
Подписывайтесь на канал «Культурный код», ставьте лайки и пишите комментарии – этим вы очень помогаете в продвижении проекта, над которым мы работаем каждый день.
Прошу обратить внимание и на другие наши проекты - «Танатология» и «Серьёзная история». В этих проектах будут концентрироваться статьи о мистических событиях и других исторических
