Как уже не раз отмечалось, на протяжении 50-х годов Ford Motor Company постоянно корректировала продуктовую линейку подразделения Mercury, ища золотую середину в конкурентоспособном среднем ценовом диапазоне. В 1955 году бренд переместился в верхний сегмент рынка с хорошо оснащенным Montclair (см. статью здесь). Затем в сентябре 1955 года Mercury изменила курс и направилась в нижний сегмент с упрощенным Medalist 1956 года.
При цене в $2254 за двухдверный седан, Medalist стоил на $60 дороже, чем Ford Fairlane hardtop, но на $100 дешевле, чем Mercury Custom, следующий ступенью в продуктовой лестнице Mercury. «Теперь вам проще, чем когда-либо, перейти на Mercury, по новой низкой цене», — гласила брошюра.
Medalist основывался на том же шасси, что и остальная часть линейки Mercury, и оснащался стандартным Y-Block V8 с четырехкамерным карбюратором Holley teapot и имел мощность 210 л. с. Также стандартной была механическая коробка передач three-on-the-tree, а автоматическая Merc-O-Matic была доступна за дополнительную плату. (Номинальная мощность затем выросла до 225 л. с.) Более 90 процентов владельцев Mercury в 1956 году выбрали автоматическую коробку, хотя неизвестно, сколько "экономных" покупателей Medalist выбрали именно ее.
Medalist отличался от остальной линейки Mercury своей простотой. Защитные бамперы были убраны, как и большая часть внешней отделки из хромированного металла, что придавало базовой модели вид, больше похожий на Ford Customline, чем на Mercury. Полностью виниловая обивка была на удивление простой, а вместо коврового покрытия на полу был резиновый коврик.
Продавцы автомобилей не любили базовые модели Motor City с их скрытыми наценками. Одним из жаргонных выражений было «печка и ключи», хотя часто даже отопитель был дополнительной платной опцией. Тем не менее, дилеры активно рекламировали базовые модели по радио и в газетах, надеясь заманить покупателей низкой ценой, а затем продать им более респектабельно оснащенную модель — трюк, актуальный и сегодня.
К двухдверному седану вскоре присоединился четырехдверный седан, а также в линейку были добавлены двухдверные и четырехдверные хардтопы. (Mercury назвала свой четырехдверный хардтоп Phaeton). Между тем, на передние крылья и двери была добавлена дополнительная полоса хромированной отделки. Естественно, бесстоечные типы кузова сдвинули базовые цены наверх, до 2389 долларов за двухдверный и 2458 долларов за Phaeton.
Оглядываясь назад, Mercury на самом деле не нуждался в четырех различных комплектациях в 56-м, особенно с Medalist и Custom, которые были так похожи, и Medalist, как можно предположить, был менее прибыльным. В 1957 году Medalist был снят с производства, а модельный ряд сократился до трех с Monterey в самом низу.