Редкий дождь в пустыне, заброшенные ванны Моисея и абсолютно нетуристические локации. В этот раз мы увидели совершенно другой Египет — без сувенирных магазинов, приставучих продавцов и групповых экскурсий с флажками.
Мы с супругой побывали там, где библейская история оживает прямо на глазах, причём в таких контрастах, что диву даёшься: разваливающиеся здания соседствуют с величественными монастырями, бескрайние пустынные пейзажи вдруг сменяются неожиданными оазисами и даже... градом с дождём посредине пустыни!
Больших ожиданий от поездки не питал, но эксперимента ради мы с Ксюшей решили отказаться от привычных предложений отельных гидов и самостоятельно подобрали экскурсию на Трипстере — «Синайский лабиринт. Путь Моисея». Стоимость на двоих составила 340$, что гуманно за дневное путешествие без соседей. Забегая вперёд скажу, не пожалели ни разу.
Изначально эта заметка вышла у меня в два с половиной раза длиннее, но я решил поберечь всех нас и здорово её сократил, оставив интересные детали и нюансы на отдельные материалы. И всё равно вышло довольно насыщенно!
Муса и зимняя экипировка
В комфортные 7:30 утра в холле отеля нас встретил гид по имени Муса (с арабского — Моисей). Поразил его внешний вид: шапка, шарф, куртка и тяжёлые ботинки смотрелись забавно при планируемых +25 градусах. «Ну у них же зима, в чём ещё зимой ходить?» — логично заметила Ксюша.
Нашим транспортом на день стал комфортабельный микроавтобус Toyota с отличным кондиционером. За рулём сидел молчаливый водитель, имя которого я запамятовал, но назовём его для нашего удобства Мохаммедом.
Встреча с аистами и нетленный Григорий
Первое чудо нам повстречалось по дороге в Эт-Тур (древнюю Раифу, упомянутую в Библии как место, где израильтяне нашли 70 финиковых пальм и 12 источников воды).
Справа от трассы в небе зависло огромное облако... аистов! Невероятное зрелище среди выжженной пустыни! Я попросил остановить машину (привилегия, недоступная при групповых экскурсиях), чтобы мы могли внимательно разглядеть происходящее.
«А может быть, некоторые из этих ребят потом прилетят к нам в Калининград?» — неожиданно задумался я, пока Ксюша снимала пернатых на фото.
Эт-Тур — древний город, через который в разные эпохи проходили не только Моисей и израильтяне, но и христианские и мусульманские паломники, направлявшиеся в Иерусалим, на гору Синай и даже в Мекку. Когда-то именно здесь находился главный порт Синайского полуострова, связывавший Африку с Азией.
Сначала мы заехали в православный монастырь святого Георгия. Красивые, ухоженные, хоть и не древние постройки (XIX век).
Главная святыня здесь — мощи первого настоятеля и основателя монастыря.
Согласно истории (или легенде?), в 1984 году при проведении строительных работ в земле был обнаружен гроб с отлично сохранившимся телом пожилого мужчины в одежде монаха. Спустя какое время одной женщине-паломнику из Каира приснился сон, в котором она узнала, что это тело Григория — строителя храма.
Здесь же ощутили весь противоречивый дух Египта — у беседки со святой водой в раковине лежали окурки от сигарет.
Мудрый Чеф и заброшенный порт
Дальше Муса повёл нас в «старый порт». Место полной заброшенности: полуразрушенные постройки, старые лодки, заваленные мусором участки.
Но жизнь всё же присутствовала: где-то доносился стук молотков, кто-то ремонтировал лодку. Поблизости были пришвартованы и большие белые яхты — контраст богатства и бедности.
Долго идти не пришлось. Наша остановка — мечеть Эль-Киляне, где нас познакомили с муллой по имени Чеф Лябиб (с арабского «мудрый человек»).
Вскоре его мелодичное чтение Корана донеслось из небольшого радио, пока мы пили чай с финиками, подкармливая местных кошек.
Идиллическую картину забавно разбавляли стоявшие рядом старые «Жигули» песочного цвета.
Ванны Моисея и застывшее время
Следующая точка — легендарные ванны Моисея, место библейских сюжетов. Согласно преданиям, именно здесь Моисей с израильтянами остановились после исхода из Египта. Пальмы и источники с водой присутствуют, но окружающий антураж не таков, каким представляется по древним писаниям.
Вместо благоухающего оазиса мы стали свидетелями места, где застыло время: мусор, заброшенные здания, старые лежаки — следы былой туристической инфраструктуры.
Но вода в ваннах есть — её даже регулярно наполняют.
Правда, кроме смотрителя, ни души. Только ветер, карканье ворон и тишина пустыни.
Зато виды здесь просто космические: яркая зелень пальм резко контрастирует с безжизненным песком.
Суперклей и град в пустыне
К этому моменту мы с женой осознали главную фишку поездки: она не похожа на типичные египетские экскурсии. Никто не пристаёт с предложениями купить папирус, нет толп туристов и фотографов с верблюдами. Всё «как есть».
По дороге у Ксюши сломались солнцезащитные очки и понадобился суперклей. Долго колесили по округе, но понятие «суперклей» здесь почти никому не известно. В итоге остановились на санитарную паузу и просто перекусили булочками из ланч-боксов.
Когда ехали к следующей локации, случилось невероятное — сначала пошёл дождь, а следом за ним и град! Для Синайской пустыни это редчайшее событие. Нам повезло!
Женский монастырь и оазис порядка
Следующая остановка — греческий женский монастырь Семи сестёр. После всего увиденного ранее здесь оказалось невероятно чисто, уютно и по-европейски аккуратно. Прямо как в Толгском женском монастыре вблизи Ярославля.
Встретила нас настоятельница монастыря — пожилая и очень приятная в общении женщина из Румынии. Она не говорила ни по-русски, ни по-арабски, но прекрасно владела английским, на котором и рассказала нам увлекательную историю обители.
Монастырь расположен на землях оазиса Фаран, где, по преданиям, Моисей и израильтяне одержали победу над амаликитянами.
Первый монастырь здесь появился в VI веке. Современные постройки, конечно, намного позже. В реликварии хранятся череп и кости основателя — тоже Моисея, но другого.
Тем временем дождь превратился в настоящую бурю с громом и молниями. Из-за усилившегося дождя даже пришлось отменить посещение долины Вади Фиран.
Обед в «Клеопатре» и аутентичный Египет
По дороге в город святой Екатерины остановились на обед в ресторане «Клеопатра» — на втором этаже невзрачного здания в колоритном районе, похожем на трущобы. Ни единого посетителя кроме нас. Уже перестали удивляться.
Сначала показалось, что место совсем заброшено. Но нет — нас просто не ждали. Вскоре нашёлся повар, готовый приготовить обед, но для этого он попросил подождать минут двадцать. Муса искренне удивился нашему удивлению (простите за каламбур), что придётся ждать. Ну да, Египет не для тех, кто торопится.
Настоящая квинтэссенция египетской аутентичности: пыль на мебели, бродячая кошка, а прямо в обеденном зале — «офис администратора» с флагом Египта.
Обед был простым, но вкусным. Покормили нас курицей с рисом, слегка пересоленным супом с лапшой, овощным салатом и лепёшкой с соусом. За чай пришлось отдельно заплатить 2 доллара.
Конец и начало пути
Финальная точка — монастырь святой Екатерины, одна из старейших непрерывно действующих христианских обителей мира, основанная в VI веке.
Согласно преданию, именно здесь находится Неопалимая купина — горящий, но не сгорающий куст, через который Бог впервые обратился к Моисею.
Последний километр прошли пешком, подкармливая по пути собак.
Аккурат попали к вечерней службе, во время которой фотографировать запрещено. Это даже к лучшему. Воспоминания остались более личными: древние иконы, свечи, запах ладана и медитативное чтение монахов.
Здесь Муса подарил нам необычный сувенир — камешки с природным рисунком, похожим на ветки горящего куста.
С научной точки зрения это дендриты, кристаллические узоры из оксидов марганца или железа. Но романтичнее думать, что держишь в руках частицу библейской легенды.
Наше путешествие подходило к концу, но для кого-то именно здесь оно только начинается.
Дело в том, что от монастыря начинается подъём на гору Моисея (Джебель-Муса), где пророк получил знаменитые десять заповедей. Такой путь сегодня не входил в наши планы, так как данное мероприятие лучше осуществлять ночью, чтобы встретить рассвет на горе... Да и после дождя тропа могла быть слишком скользкой и опасной.
На обратном пути я не удержался и купил в придорожной лавочке кофе из турки и чай по настоящему бедуинскому рецепту — с кардамоном и ароматными специями. Вкусно невероятно!
И эта небольшая, но вкусная деталь идеально завершила впечатления от поездки.
Послесловие
Это была одна из самых необычных поездок по Египту в моей жизни. Единственный просчёт — не учли погоду и замёрзли возле монастыря. Высота там около 1500 метров, и после дождя стало откровенно прохладно.
Главное открытие дня — совершенно другой Египет. Не туристический, а реальный, с его противоречиями и удивительными открытиями. Место, где древние библейские истории перемешиваются с современной жизнью самым невероятным образом.
Практический совет: если решитесь на эту экскурсию зимой или весной, берите тёплые вещи. И прихватите суперклей — найти его в Синайской пустыне практически невозможно.
Отдельное спасибо египетской погоде, подарившей нам редчайшее явление — дождь и град в пустыне. Такое в рекламных буклетах туроператоров не встретишь.🐾
__________________
Читайте другие заметки египетского цикла:
