Агнесса с Виталиком шли, держась за руки, и окружающие с любопытством оборачивались им вслед. Агнессе было некомфортно повышенное внимание, но она держалась с достоинством. Шла гордо и с прямой спиной, не отпуская руку Виталика ни на секунду, однако в глубине души хотела спрятаться как можно дальше от людских глаз.
Заприметив в банкетном зале свободный столик в отдалении, кивнула в ту сторону.
— Пошли туда, — шепнула Виталику.
Они подошли к столу, Виталик галантно отодвинул стул даме, затем сел рядом, спросил:
— Принести что-нибудь выпить?
— Нет, спасибо.
— Совсем ничего не хочешь?
Она подумала, что напиток покрепче сейчас был бы как раз кстати, но не хотела оставаться одна даже ненадолго.
— Может, позже. Побудь пока со мной.
— Хорошо.
Они сидели за столом близко к друг к другу и все так же держались за руки. Агнесса рассматривала гостей ресторана издалека, неосознанно ища знакомые лица, а когда заметила...
— О нет… — воскликнула с придыханием. — Только не это.
— Что?
— Вон там, видишь? — Агнесса наклонилась ближе к нему и перешла на шепот: — Возле колонны, такая полненькая, низкого роста, брюнетка...
Виталик водил взглядом по полутемному залу, украшенному праздничными гирляндами, пока не нашел взглядом нужную фигуру.
— Та толстушка?
— Да! Это Галка, — все так же шепотом сказала Агнесса. — Она точно пристанет. Зря пришли, зря пришли, глупая затея...
— Нет, не зря! — резко перебил Виталик. — Это твой экзамен, не забывай.
Агнесса ничего не ответила. Она продолжала наблюдать за гостями, избегая смотреть на Галину — боялась, что та ее заметит. Но Галина, словно почувствовав на себе пристальное внимание, сама повернулась к их столику. Какое-то время всматривалась в полумрак, а потом, сжимая в руке бокал, неспешно направилась к ним.
«Узнала», — обреченно подумала Агнесса.
Галя подошла к паре и широко улыбнулась:
— Агнесска! А я все думаю: ты не ты... Не узнала сразу, богатой будешь, — запела сладким голоском.
— Привет, Галя. Как дела? — выдавила улыбку Агнесса.
— Да у меня все отлично! Ты-то как? Слышала о твоем муже, об автокатастрофе, такая утрата... Искренне соболезную, — сладкий голос Гали резко сменился сочувствующим, брови изогнулись домиком.
— Благодарю, все хорошо. Было сложно, но теперь все в порядке.
Агнесса говорила ровным голосом, надеясь, что тема об ее усопшем муже будет закрыта, но лицо и тон Гали не менялись.
— Такая утрата, такая утрата... — сочувственно качала она головой. — Не представляю, как ты держишься. Вы же с Сашкой были еще со школьной скамьи вместе.
— Это жизнь, всякое случается. Я в порядке, — холодным тоном сказала Агнесса.
Она начинала понемногу раздражаться, хотела сменить тему, но не знала, как вставить слово между причитаниями бывшей одноклассницы, Галя продолжала говорить:
— Да ничего, дорогая, все образуется. Такова жизнь, все наладится. Хотя годы уже не те, конечно, но и в сорок с лишним можно кого-то встретить...
Виталик, который до этого сидел молча и пристально смотрел на Галину, подал голос.
— Уже встретила, — сказал он и широко улыбнулся.
Галя, хлопая глазами, посмотрела на молодого парня рядом с Агнессой так, словно впервые его заметила.
— Э-это твой сын? — спросила растеряно.
— Нет, мой молодой человек, Виталий. Знакомься.
— Ну, если быть точнее, то жених, — Виталик снова широко улыбнулся и протянул руку Галине. Та, поджав губы, едва дотронулась до его ладони.
— На сына твоего похож… — протянула, все еще обращаясь к Агнессе, будто Виталика тут не было. — Думала, это Вовка так вырос.
— Вова учится в университете, в Москве.
— Так значит, вы женитесь?..
Галя сделала глоток из стакана, который держала в руке. На губах остались мокрые усики, и Галя слизнула их языком. Ярко-розовая помада немного размазалась.
Агнесса уже хотела ответить, но Виталик радостно перебил:
— Да! Уже сделал предложение. К моему счастью, она согласилась.
Он взял руку Агнессы, на которой красовалось кольцо с камнем, и продемонстрировал Галине, затем поцеловав тыльную сторону, отпустил. Агнесса положила руку на стол и смущенно сжала в кулак.
— Поздравляю, поздравляю… — вяло пробормотала Галя. Сначала посмотрела на кольцо на руке Агнессы, затем прошлась взглядом по ее украшениям, платью… И быстро перевела тему: — Ладно, меня там ждут! Вечер только начинается, еще увидимся.
Она развернулась и пошла в глубину зала.
— Приятно было познакомиться, — сказал вдогонку Виталик и повернулся к Агнессе: — И этих людей ты боишься? Их мнение для тебя важно?
Агнесса только тяжело вздохнула.
— Думаю, самое время что-нибудь выпить.
— Что тебе принести?
— Воду.
— Ты хотела сказать — водку?
— Очень смешно. Нет, принеси воды, а из спиртного бокала шампанского будет достаточно.
— Сейчас, — Виталик поцеловал Агнессу в щеку и пошел за напитками.
Вечер встречи выпускников только начинался, но банкетный зал стремительно заполнялся людьми. Когда Агнесса глотнула шампанского и снова взяла Виталика за руку, то немного расслабилась. Оставалось только выдержать саму встречу с бывшими одноклассниками, хотя хуже встречи, чем с вездесущей Галей, уже явно не будет, — так подумала Агнесса.
И оказалась права.
Вечер прошел душевно и без происшествий. Агнесса сама была рада встретиться со старыми соседями по парте и видела искреннюю радость в ответ, правда, не от всех. С некоторыми не заладилось еще со времен школьной скамьи, но на них старалась не обращать внимания. Галя же больше ни разу так и не подошла к ней за вечер. Держалась поодаль, а Агнессе того и надо было. Общаться со старой перечницей точно не хотелось.
А Виталик был рядом весь вечер, как и обещал.
И, хоть вечер прошел лучше, чем предполагала Агнесса, выдохнула она, только когда уже ехала домой в машине с Виталиком.
— Ну, что? Прошла я твой экзамен? — спросила у жениха.
Виталик сосредоточенно смотрел на дорогу, а потом повернулся к ней.
— Не совсем.
— И что сделала не так? Ходили вместе с тобой, всем сказала, что ты мой будущий муж.
— И хочешь сказать, что больше не чувствуешь вины и стыда?
— Чувствую, — честно ответила Агнесса.
— О том и речь, — кивнул Виталик.
— И платье я выбрала слишком роскошное для такого вечера. Для провинции можно было и попроще надеть, — рассуждала она вслух. — Там далеко не все могут позволить себе в соседний город съездить, а в Москву так тем более... У Галки вообще вон муж на заводе уже двадцать лет работает.
— Ну что за глупости ты говоришь, — закатил глаза Виталик. — И что теперь, ходить в лохмотьях только потому, что кто-то не может себе позволить дорогое платье?
Агнесса не ответила. На самом деле, это не главное, за что она чувствовала вину. Проблема была в другом, более глубоком и болезненном.
Сейчас она была помолвлена с молодым женихом, а только полтора года назад похоронила мужа. После автокатастрофы Саша неделю провел в коме и, так и не выйдя из нее, умер. Тогда Агнесса считала, что ее жизнь кончена. Они с Сашей действительно, как и говорила Галя, были вместе со школы, поженились почти сразу после выпускного. Она думала, что они проживут вместе всю жизнь, вместе состарятся, и когда Саша погиб — Агнесса не представляла, как будет жить дальше.
Пока в ее жизни не появился Виталик.
Первым в любви признался именно он. Агнесса долго сопротивлялась своим чувствам, но Виталик не сдавался. Влюбившись в нее по уши, поставил себе цель во что бы то ни стало добиться взаимности. Но проблема была не во взаимности. Агнесса никак не могла простить себе, что влюбилась в другого. Считала свои чувства к Виталику предательством по отношению к умершему мужу. Ей казалось, что это ужасно и отвратительно, нечестно — строить свою жизнь, когда клялась в вечной любви другому, хоть его уже и нет в живых.
Также пикантность ситуации придавало то, что Виталик был младше на девятнадцать лет. Наверное, Агнесса никогда не решилась бы на этот роман, если бы однажды не поговорила с сыном.
* * *
— Мам, не выдумывай. Отец бы сам хотел, чтобы ты продолжала жить своей жизнью, — сказал ей тогда Вова.
— Думаешь, хотел бы?
— В любом случае, ждать от тебя бесконечной преданности было бы эгоистично. И будь обратная ситуация — разве ты хотела бы, чтобы отец вечно скорбел?
— Да, пожалуй, ты прав… — протянула она. — А ты? Сам не будешь против?
— А я почему должен быть против? Я с тобой уже давно не живу, а ты живи с кем хочешь, — пожал Вова плечами.
— Да, но Виталик, мягко говоря, несколько моложе твоего отца.
— Ну, моложе так моложе, что сделаешь.
— Разве это не будет выглядеть странно? Похоронила мужа, сошлась с молодым парнем...
— И что? Какая разница, как это выглядит? Кому какая разница?
Агнесса немного помолчала.
— Тебе? — неуверенно спросила она. — Не смущает, что он моложе отца? не смущает сам факт, что я… Нашла себе другого мужчину?
— Мне главное, чтобы он серьезно к тебе относился и не обидел тебя, на остальное — плевать.
В серьезных намерениях Виталика Агнесса не сомневалась и после разговора с сыном у нее как гора с плеч свалилась. И она, наконец, позволила себе сойтись с Виталиком и с головой упасть в любовь.
Тогда Агнесса впервые за долгое время испытала давно забытое чувство. Снова хотелось просыпаться по утрам, строить планы на будущее, но, когда их роман уже расцвел, дошел до пика — вновь вернулось позабытое чувство вины. Они поделилась переживаниями с Виталиком. Первое время он терпеливо слушал, но в какой-то момент, когда Агнесса в очередной раз завела ту же шарманку, не выдержал.
Взяв Агнессу за плечи, посмотрел ей прямо в глаза.
— Слушай, ты потеряла мужа.
— Да, — слабо ответила она.
— Ты очень страдала, пережила настоящее горе. Разве ты не заслужила вновь чувствовать себя счастливой?
— Наверное... — неуверенно сказала Агнесса.
— Или ты не любишь меня?
— Люблю. Очень люблю.
— Тогда тебе не кажется, что ты ведешь себя эгоистично по отношению ко мне?
— Эгоистично? Что ты имеешь в виду?
Виталик тяжело вздохнул.
— Ты говоришь о любви ко мне, но в наших отношениях постоянно присутствует твой ушедший муж.
— Я лишь делюсь с тобой своими чувствами, переживаниями, но люблю я тебя.
— Тогда, если ты любишь меня, придется сделать выбор. Либо ты выбираешь быть со мной и позволишь сделать тебя счастливой, либо остаешься со своим усопшим мужем.
— В смысле? Ты хочешь разойтись, бросить меня?
— Я не хочу бросать тебя, ведь я столько сделал, чтобы мы были вместе. Но я не хочу, чтобы в наших отношениях был кто-то третий, даже если его уже нет в живых.
Слова Виталика были для Агнессы как холодный душ.
— Я не хочу расходиться, и не нужен мне кто-то третий!
— Тогда выбирай.
Она смотрела на Виталика, в глубину его ясных глаз. До этого ей не приходило в голову, что эти беседы ему неприятны, а тут поняла, что думала о чувствах умершего больше, чем о чувствах того, кто находился рядом и любил ее. И кого любила она...
— Я выбираю тебя, — без колебаний ответила Агнесса.
Виталик заключил ее в объятия и поцеловал, а через неделю сделал ей предложение.
* * *
Агнесса смотрела в окно, на проезжающие мимо машины, но не видела их — слишком глубоко погрузилась в себя. Виталик это заметил.
— Эй, о чем задумалась?
— О тебе.
— И о чем именно?
— Вспомнила, как чуть было не потеряла тебя.
— Ну, так просто ты бы от меня не избавилась.
— Спасибо, что был рядом весь вечер, — она тепло улыбнулась ему.
Хотелось обнять, поцеловать, но Виталик был за рулем, так что Агнесса просто дотронулась до его руки. Объятия и другие нежности решила оставить на потом — когда они приедут домой.
— Не за что. Ведь это я настоял на том, чтобы пойти. Не жалеешь, что согласилась? Как по мне, все было не так уже и плохо, у тебя милые одноклассники… — он немного помолчал и добавил: — Большая их часть.
— Не жалею. Я рада, что сходила. К тому же ты прав, что мне нужно учиться не стесняться своего счастья и не думать о мнении других. Вовка тоже так говорит.
— Да, он умный парень, — Виталик ей подмигнул.
Они уже подъезжали к дому. Агнесса с удовольствием представила, как сейчас, приняв душ, ляжет, наконец, спать. И не в холодную одинокую постель, а рядом с любимым человеком, уснет в его объятиях. Подумав об этом, отметила, что больше не кололо изнутри виной, наоборот, было так легко… будто она была готова и дальше по капельке проживать свое счастье с легким сердцем. Хотя бы начать это.
* * *
После встречи выпускников, когда уже почти все разошлись, Галя вышла на улицу. Прикурив сигарету, выпустила облачко едкого дыма. Спустя пару минут за ней следом вышла Нина.
— Галка, угости сигаретой! Покурю быстро, пока муж не приехал.
Галя достала из кармана пальто пачку сигарет и протянула Нине:
— Угощайся.
Какое-то время стояли молча, пока Галя не заговорила. Хранить молчание, особенно, когда рядом свободные уши, ей всегда было сложно.
— Хороший вечер получился, — начала она. — Приятно иногда встретиться так, спустя много лет, вернуться в прошлое, отвлечься от житейских забот...
— И не говори! Сейчас сын поступает, столько нервов на это нужно, — со вздохом ответила Нина и добавила: — И денег.
— А на кого поступает?
— На архитектора.
— В наш университет?
— Нет, в Москву поедет.
Галя помолчала.
— У этой фифы сын тоже в Москве учится.
— У какой фифы? — не поняла Нина.
— Ну, у этой, у Агнесски.
— А, у Агнессы? Да, я знаю.
Нина сбросила пепел с сигареты и снова жадно затянулась. Потом повернулась к Гале и понизила голос:
— Ты видела ее нового ухажера? Ну, каков красавчик, а? Молодой, плечистый. Но оно и понятно — все при ней. Сорок с небольшим бабе, а выглядит максимум на тридцать.
Галя недовольно хмыкнула.
— Ой, я тебя умоляю! Это не она хорошо выглядит, это ее косметолог хорошо работает. Будь у меня такие деньжищи, тоже хорошо сохранилась бы.
— Ну, она всегда была красивая, чего уж там... И мужики по ней всегда с ума сходили.
— Да ладно тебе! Она и молокососа этого наверняка за деньги купила, — Галя зло усмехнулась.
— Галка, да что ты такое говоришь? — рассмеялась Нина. — Да у них там совет да любовь, видно же. Весь вечер вокруг нее порхал.
— Какая любовь? Какая там любовь?! — выпучила глаза Галя. — Да у нее ни стыда, ни совести нет! Мужа похоронила — и прыг к молодому в койку. Лет уже сколько, а тут, видать, зачесалось у старухи. Ни морали, ни нравственности...
Нина молча покачала головой. А Галя, затушив сигарету, принялась прикуривать новую, продолжая причитать:
— Разврат и стыдобища одна. А вырядилась как? Тоже мне — королева! Мымра — она и есть мымра.
Нина посмотрела на Галю — как бегали у нее глаза, как дрожали руки. Говорила Галя отрывисто и громче обычного, как будто задыхалась. «Так, наверное, выглядит зависть», — подумала Нина и поняла, что хочет поскорее улизнуть.
— Ладно, пойду на ту сторону. Муж из центра будет ехать — чтобы не разворачивался... — сказала ненавязчиво. — Твой тебя встретит?
— Какой там! — сказала Галя еще громче. — Опять, небось, нажрался, лежит, отсыпается.
— Ну, ясно. Ладно, пока. Еще увидимся.
— Давай, — попрощалась Галина.
Нина потушила сигарету и, перекинув через плечо сумочку, пошла через дорогу.
Галя осталась стоять, глядя бывшей однокласснице вслед. «Тоже в Москву собрались, буржуи. Денег наворовали и едут теперь в столицу», — со злостью подумала она.
Докурив сигарету, тоже пошла домой, но пешком. Никакой вины за свои слова и мысли Галя не чувствовала, но и радости у нее почему-то тоже не было.
Автор: Мария Р.
Живи и радуйся
Дарья бродила по огромному магазину. В нем, как в лабиринте, легко можно было заблудиться – хитроумные маркетологи специально устроили все так, чтобы покупатели не смогли выбраться из плена товарного изобилия, угодливо разложенного на витринах.
- Все, что угодно для души! Чего изволите? Фруктов? Пожалуйста!
В плетеных корзинах (чтобы аппетитнее смотрелось) россыпью драгоценных великанских гранатов красуется спелая черешня. Так и просится в рот. В тонкой пушистой кожице, на ощупь напоминающей щечку невинного младенца, искусно, нарядным бочком обращенные к покупателю, так и манят к себе восхитительные персики. Груши радуют многообразием сортов. Экзотические бананы от зеленых до ярко-желтых, на любой вкус, соседствуют с красивыми, густо-красными, почти бордовыми яблоками. Гроздья винограда, прозрачного, медового, вальяжно свисают из искусно сделанных ящичков, призывая зевак: купите, купите, ну купите же нас!
Дарья полюбовалась налитыми южным, сладким соком, ягодами. Отошла. Проползла мимо холодильников, где за чисто протертыми стеклами тесно друг к другу стояли бутылки, бутылочки, баночки и коробочки с молочной продукцией. Молоко, йогурты, сметана, творог – десятки наименований, сразу и не разобраться, где что.
Можно было бы купить банку зерненного творога в сливках, бухнуть в него пару ложек вишневого варенья и с наслаждением съесть. Можно и сырка взять, козьего, например. Говорят, полезный. Или коктейля молочного со вкусом пломбира – раньше в городском кафе «Буратино» Дарья частенько такой сыну покупала. А теперь, гляди-ка, бери бутылку готового, да пей, сколько хочешь, и в очереди стоять не надо.
При мысли о Саше, сыне, сердце Дарьи тоскливо сжалось. Как давно это было: Сашке восемь лет, они сидят за столиком кафе и смеются. Сашка потягивает через трубочку коктейль, и трубочка, елозя по почти пустому донышку стакана, издает хрюкающие звуки. За Сашку делается даже неловко, но тот не замечает маминого смущения и заливисто хохочет. Где теперь Дарьин Сашенька? Нет его на свете. Его нет, и кафе «Буратино» тоже нет – в небольшом павильоне на Вокзальной улице теперь расположен модный суши-бар. Что это за суши-бар, Дарья не имеет никакого понятия – она пробегает мимо, стараясь даже не глядеть на витрину.
Около продолговатых ящиков с замороженными полуфабрикатами какая-то пара застряла:
- Да возьми ты сразу в упаковке. В них льда меньше! – говорит женщина средних лет, коротко стриженная, в смешных парусиновых штанах.
Но ее супруг не слушает: специальным совочком ссыпает в пакет красных, похожих на российскую медведку, то ли жуков, то ли раков неаппетитного, диковинного вида.
Мужчина – ровесник Саши. Он совсем не похож на сына Дарьи: Саша был высок и жилист, а этот, наоборот, коренаст и грузен. У Саши темные волосы и карие глаза, а у мужчины светлый ежик на круглой крепкой голове и глаза светлые. Разве что улыбка одинаково открытая и добрая. Дарья не удержалась:
- А что это такое вы сейчас берете?
Женщина ответила:
- Креветки. – Она взглянула на Дарью, и поспешно добавила: - Но они вам не понравятся.
- Почему?
- Ну… вы раков пробовали? – мужчина вмешался в разговор, - так они раков напоминают. Сваришь с укропчиком и трескаешь под пивко.
Дарья улыбнулась и призналась, что никогда не пробовала раков.
- Да ладно, уж любой парень наловит! – сказал мужчина.
- Да у нас в семье не было мужиков-то, одни девки. Отца убило на войне. Остались мама да нас трое. Какие там раки. Нет. Не пробовала.
В глазах незнакомого мужчины плеснулся жалостливый, понимающий интерес. И этот его интерес вдруг толкнул Дарью к нему ближе. Будто открылась запертая дверь, и кто-то ее ласково позвал внутрь, из морозной, стылой нежити в тепло уютного дома.
Плотину, тщательно сдерживаемую стеной долгого молчания, наконец прорвало. Дарья заговорила. Она рассказала незнакомцу про похороны мужа год назад, про то, как сын ушел вслед за отцом через три месяца. Про то, как она осталась совсем одна, и даже невестка не приехала, и внучка, наверное, не знает, жива бабка или нет. И что ей сегодня день рождения, и она решила купить что-нибудь вкусненькое, но не знает, что. Ничего совсем не хочется. И что ей исполнилось восемьдесят семь лет, и родом она из деревни Дыми, и там, в деревне Дыми, она видела, как немецкие летчики стреляли по домам, а мама отгоняла ее от окна… И что ей так не хватает Сашеньки, а он совсем ей не снится, Колька, паразит, каждую ночь ее бранит, поедом ест, а Саша так и не приходит…
Только бы не ушла эта пара, только бы выслушала ее. Она так давно ни с кем не разговаривала…
. . . ДОЧИТАТЬ>>