Часть 3: Новый дом, новые чувства
Предыдущие части:
В назначенное время к дому Ирины подъехало такси. Николай решил не блуждать по спальному району и прямо от гостиницы добрался на машине. Да и подарков у него было столько, что ему едва хватало рук.
— Вы похожи на Деда Мороза с таким количеством коробок! — пошутила, встречая его, Жанна.
— А как же, — улыбнулся Николай. — Ведь у меня три внучки, а не одна. Каждой что-нибудь да нужно подарить!
— Проходите в дом. Там вручим именинницам подарки, остальное я помогу донести, — предложила Жанна.
Николай переступил порог и сначала вручил Ирине небольшой букет цветов, а Жанне — ещё один:
— Это вам, чтобы украсить дом. И вот ещё торт, бутылка шампанского и несколько лимонадов. Я специально выбрал самый свежий торт: он песочный, с минимальным количеством крема, чтобы и маленькие могли попробовать. В пакетах ещё угощения для стола и кое-что другое.
— Спасибо большое, — поблагодарила Ирина.
— А где девочки? — спросил Николай.
— Они спят на свежем воздухе во дворе, в коляске. Скоро проснутся, и тогда мы их порадуем вашими подарками, — сказала Жанна.
— Отлично. А это пакет для тебя, Жанна, и вот ещё для Ирины — не отказывайтесь, пожалуйста! Пусть вещи вас зимой согревают, — Николай протянул Ирине красивую вязаную шаль.
Женщина явно не ожидала такой доброты и чуть не прослезилась. Жанна тем временем пригласила гостя сесть в кресло и присоединиться к разговору за столом, пока они накрывали на обед. Успели выпить по бокалу шампанского, когда Жанна услышала, что дочки проснулись. Она оставила мать и гостя общаться, а сама поспешила на улицу, где начали шевелиться проснувшиеся малышки.
Когда Жанна вышла из комнаты, в гостиной повисла небольшая пауза. Николай явно подбирал правильные слова, чтобы продолжить разговор, но Ирина, возможно чуть осмелев от шампанского, не стала тянуть с вопросами:
— Вы надолго к нам? По делам приехали или просто решили посмотреть наш город?
— Я специально выбрал время, чтобы повидаться с внучками, — признался Николай. — И, если позволите, расскажу вам всю правду, пока Жанны нет. А потом вы сможете обсудить это с ней. Дело в том, что я категорически против того, как поступил мой сын. Мы с ним серьёзно поговорили, и теперь он со мной почти не общается, хотя живём мы в одном городе и недалеко друг от друга.
— Мне тоже неприятно вспоминать, как он бросил Жанну с тройняшками, — вздохнула Ирина. — Настоящий мужчина так бы не поступил.
— Согласен. Но что сделано, то сделано. Я как дедушка не собираюсь бросать девочек. Почти год пытался выяснить, где они, но у меня здесь, в Иванове, нет знакомых, кроме одного армейского товарища, а он живёт в пригороде и редко выбирается в центр. Денис долго не давал мне адрес, но когда собрался летом на море, попросил у меня денег, зная, что я могу помочь. Вот тогда я и поставил условие: я оплачу ему билеты на самолёт, если он даст мне координаты Жанны. Так и узнал, где вы живёте.
Николай на мгновение замолчал, потом продолжил:
— Я запомнил день рождения внучек и решил приехать немного заранее. Хотел появиться не с пустыми руками, но до последнего сомневался, что дарить годовалым малышкам. В итоге коллеги посоветовали: возьми детскую одежду — колготки, футболочки, носочки. Я понимаю, насколько тяжело растить даже одного ребёнка, а когда их трое — это втройне сложнее, особенно без мужской поддержки.
Ирина кивнула:
— Да, это правда. Но, кажется, теперь у нас есть хотя бы ваше участие и поддержка.
Тут в комнату вбежали девочки: Вера и Надя радостно устремились к дедушке, явно не боясь незнакомца. А Люба протянула ручки к бабушке и взгромоздилась к ней на колени.
— О чём это вы тут шептались? — поинтересовалась вернувшаяся Жанна.
— Да так, беседовали о жизни, — невозмутимо ответила Ирина с улыбкой.
— Раз уж все именинницы уже здесь, самое время вручить подарки! — с удовольствием подхватил Николай. — Жанна, давай достанем пакеты.
Они принялись разбирать свёртки, которые привёз гость. Кроме обещанной одежды — колготок, футболок и носков — каждая девочка получила по кукле. Игрушки были разные: одна музыкальная, другая с набором причёсок, третья — с набором аксессуаров. Также Николай захватил развивающие игрушки: пирамидки, кубики и другие мелочи.
— И это ещё не всё, — добавил улыбающийся дедушка. — Вот три конверта, тут деньги. Считайте, что девочкам в ближайшее время ничего не понадобится, а потом я вышлю ещё. Не смотрите на меня так осуждающе, — обратился он к Ирине, которая слегка удивлённо подняла брови. — Это от чистого сердца. В конце концов, кто ещё поможет, если не я?
Праздник и правда удался. Девочки с восторгом рассматривали яркие куклы, а Жанна и Ирина уже не чувствовали неловкости, понимая, что Николай действует не из-за желания «заменить» Дениса, а ради благополучия внучек. За весь обед ни разу не вспомнили об их отце: малышки были слишком маленькими, а взрослые словно решили не омрачать праздник упоминанием того, кто их предал.
На улице уже сгустились сумерки, но они всё ещё сидели за столом, обсуждая волнующие темы. Девочки, набегавшись, теперь играли в детской комнате и не мешали разговорам взрослых. Так, сквозь тепло неспешного вечера, в доме Ирины царила по-настоящему семейная, пусть и несколько необычная, атмосфера.
Николай откинулся на спинку стула и, посмотрев на Ирину и Жанну, произнёс:
— Если вы не против, я бы хотел проводить с моими внучками больше времени. У меня давно созрел план: почему бы нам всем не жить вместе? Я обеспеченный человек, уже улаживаю последние вопросы с пенсией. Как только настанет май, ухожу «на гражданку» — отказываюсь продлевать контракт на секретном заводе. Проработал там много лет, не могу раскрывать деталей, но, поверьте, пенсия у меня будет очень хорошая, почти как у тех, кто трудился на Крайнем Севере.
Жанна и Ирина переглянулись, но пока ничего не сказали.
— Я вдовец и живу один, — продолжил Николай. — Денис поступил отвратительно, но это не значит, что внучки должны страдать без отца и деда. Я хотел бы помочь вам всем: и морально, и финансово. У меня есть сбережения, я могу купить дом. За долгие годы одинокой жизни я накопил достаточно. Ещё планирую продать свою квартиру, чтобы вам было просторнее. Девочкам ведь нужно хорошо питаться, одеваться — чтобы не чувствовать себя «обделёнными» среди сверстников, когда пойдут в садик.
— Вы правы, Николай. Но… Это всё так неожиданно, — наконец промолвила Жанна. — Мы с мамой даже не знаем, что сказать. С одной стороны, грех отказываться от такой поддержки, а с другой — мы не готовы вот так сорваться и переехать.
— Давайте не будем спешить, — предложил Николай. — Я останусь в городе ещё на несколько дней. У меня длинный отпуск, но и дел хватает. Если вы позволите, я приеду позже, а вы пока всё обдумаете. Понимаю, что это резкий поворот для вас.
На том и порешили. Николай встал из-за стола с чувством, что сделал первый шаг — предложил Жанне и Ирине объединить усилия, чтобы растить троих девочек в более комфортных условиях.
Освободившись от главных забот — увидев внучек и предложив им свою помощь, — Николай решил отыскать в Иванове своего давнего армейского друга, Федора. Тот был родом из Якутии, но после службы в армии осел в Иванове: его супруга родилась здесь и уговорила его перебраться поближе к её семье.
Николай позвонил Федору, и тот согласился забрать его из гостиницы, а потом отвезти к себе домой, загород. Оказалось, что Федор с женой живут в уютном доме на опушке леса. Дом был полностью достроен, в нём чувствовалась надёжность и любовь к простору.
— Ты как раз вовремя, — сказал Федор, высаживая Николая во дворе. — Ещё полгода — и ты бы меня здесь уже не застал.
— Что случилось?
— Да ничего у меня, а у моих родителей, — вздохнул Федор. — Они всю жизнь прожили в Якутии; отец работал егерем в таёжном районе, патрулировал леса. Недавно на охоте на него напал кабан. Пришлось ампутировать ногу. Он сейчас восстанавливается, но я не могу их бросить. У родителей большой участок, сад, скотина. Мать не справляется одна. А мой младший брат выстроил рядом с родителями маленький дом для своей семьи, да потом перебрался ещё севернее из-за работы. Так что мне придётся вернуться в родные края и помогать отцу, а брат будет поддерживать материально, но приехать не может — тогда потеряет все свои льготы.
Они сидели в просторной беседке за домом, ожидая, пока на мангале прогорят угли для шашлыка. Федор поставил на стол тарелку с маринованным мясом и налил по рюмке за встречу.
— Значит, ты решил продать этот дом? — уточнил Николай.
— Да, придётся, — кивнул Федор. — Хотя дом-то мой, но земля в аренде у местного лесничества. Когда я только устроился на работу, мне дали участок в пользование. Я собственными руками построил здесь дом по оригинальному проекту. За электричество плачу регулярно, аренда копеечная, но желающих купить «дом на лесной земле» немного. Люди боятся, что договор с лесничеством могут расторгнуть.
— Значит, покупателя пока нет?
— Пока нет, — печально пожал плечами Федор. — А мне уезжать надо через полгода. Слушай, если хочешь — осмотрись, пока я за мясом присматриваю. Моя жена, Вика, покажет тебе дом. В подвале есть гараж, прачечная, погреб и большая сауна. Ты не торопись, но помни: шашлык нужно есть горячим!
Николай усмехнулся, поднялся и отправился осматривать владения друга. В голове у него уже созревала мысль: возможно, это именно то место, которое подойдёт ему самому и его внучкам — просторно, свежий воздух, рядом лес. Всё зависит только от того, согласится ли Жанна с Ириной на переезд и как быстро можно будет оформить сделку.
Шашлык был готов и Федор пригласил Николая в гостиную, где за большим столом собралась вся его семья: жена, двое взрослых детей и младшая дочь, которой предстояло пойти в девятый класс. За обедом они весело вспоминали армейские дни, а потом все разошлись по своим делам. Пользуясь моментом, Николай подошёл к Федору:
— Слушай, я хочу поговорить с тобой начистоту: сколько ты хочешь за этот дом? Я бы купил его для себя и… своих девочек. Я уже говорил, что к лету выхожу на пенсию и хочу, чтобы моя семья, дочь и внучки, жили со мной в одном просторном доме. Это место мне кажется идеальным.
Федор пожал плечами:
— Я очень люблю этот дом, строил его с душой и не хотел бы продавать кому попало. Но есть одно «но»: чтобы иметь право арендовать участок у лесничества, новому владельцу желательно работать в лесной охране или смежной сфере. Иначе могут быть сложности с продлением договора.
Николай призадумался. Предложение было заманчивым — дом у самой опушки леса, чистый воздух, тишина. Но придётся разобраться с формальностями.
— Это не проблема, — наконец сказал он. — Я всю жизнь мечтал о работе на свежем воздухе. Просто расскажи мне, что конкретно нужно делать и какие бумаги оформлять, чтобы получить право на участок.
— Помогу, чем смогу, — заверил Федор. — У тебя же есть водительские права? Мы же вместе ещё в армии сдавали.
— Да, права у меня есть. Правда, до сих пор не покупал личный автомобиль — жил рядом с заводом, всё пешком ходил. Разве что иногда водил грузовичок на территории предприятия.
— Ну вот, и замечательно! Мне как раз нужно будет продать свой «каблучок», небольшой грузовой фургон, купил его всего год назад, почти новый. «Зверь», а не машина, — подмигнул Федор. — Хочу оставить её в надёжных руках. Если возьмёшь дом, могу и машину недорого уступить.
— А когда ты планируешь уезжать? — поинтересовался Николай.
— Как можно скорее. Хочу отправить жену с детьми на каникулы к родителям в Якутию, а сам подтянусь чуть позже. Но если ты решишь покупать, возможно, поедем все вместе, чтобы не бросать дом на незнакомых людей. Ты, главное, не волнуйся: если не сможешь сразу дать всю сумму, отдай половину, а остальное дошлёшь, когда разберёшься с финансами.
— Договорились. Мне придётся вернуться в Ковров, уладить там дела и найти деньги. Я позвоню тебе, как только всё оформлю. Помню, ехать от моего города сюда часов пять-шесть, так что смогу мотаться на машине, если куплю её, а не на поезде.
— Точно, у нас один знакомый ездит через лесную дорогу, так там всего пол часа — и ты уже на трассе, — пояснил Федор. — Приезжает к своей девушке каждые выходные. Говорит, что здорово экономит время.
— Вот и отлично, — Николай кивнул. — Я изучу маршрут. Спасибо за информацию. Как только найду нужную сумму, сразу свяжусь с тобой.
На следующий день Николай вернулся в Иваново, проверил свой счёт и понял, что, продав свою трёхкомнатную квартиру в центре Коврова, сможет выручить достаточно: и на покупку дома у Федора, и на машину, и ещё останется на обустройство. Николай вспомнил, что однажды к нему уже обращался предприниматель Эдуард, мечтавший заполучить просторную «трёшку» в самом центре. Тогда Николай не хотел продавать жильё, но теперь ситуация изменилась.
Воспользовавшись старыми записями в телефонной книжке, Николай отыскал номер Эдуарда и позвонил ему. К его радости, тот по-прежнему интересовался покупкой и был готов встретиться в ближайшие дни, чтобы обсудить все детали. Николай улыбнулся: если сделка пройдёт гладко, он сможет обзавестись новым домом уже к лету — как раз к моменту выхода на пенсию. А значит, и внучки скоро могли бы бегать по траве у леса, вдали от городского шума.
Молодой бизнесмен Эдуард обошёл все комнаты и длинный коридор, цокая языком от восторга. Хотя квартира явно требовала капитального ремонта и перепланировки, Николай ожидал, что покупатель станет торговаться, однако тот назвал сумму, на которую хозяин даже не рассчитывал.
— Как предпочитаете получить оплату? Наличными или переводом? — спросил Эдуард. — Мне без разницы, лишь бы вам было удобно.
— Важно только, чтобы расчёт прошёл без проблем, — заметил Николай. — А остальное формальности… как вам проще?
— Хорошо. И ещё: когда вы планируете освободить помещение, чтобы бригада могла приступить к работе?
— Думаю, к середине ноября. У меня не так много личных вещей. Всю мебель оставлю, кроме одного антикварного письменного стола в кабинете: это память об отце.
— Отлично! Остальное решим через моего нотариуса, всё оформим официально. Если возникнут какие-то вопросы — связывайтесь со мной, я практически всегда на связи.
Прошло несколько недель, и теперь, за две недели до Нового года, Николай приехал на новом грузовичке к дому Ирины. Жанна как раз собиралась выйти на прогулку с дочками, но дедушка объявил, что у него другие планы:
— Позвони маме, пусть тоже собирается. Садитесь в машину, я хочу вам кое-что показать.
Примерно через полчаса они подъехали к бывшему дому Федора. Подъезд к подземному гаражу был расчищен от снега, но было заметно, что в большом двухэтажном особняке никто сейчас постоянно не живёт.
— Выходим! — скомандовал Николай. — У меня для вас сюрприз: отныне этот дом наш. Мы отметим здесь семейный праздник. Я, правда, пока не могу находиться тут постоянно: с работы увольняюсь только в мае. Но вы можете переехать в любое время, если захотите.
Жанна и Ирина недоумённо переглянулись. Николай открыл входную дверь собственным ключом:
— Посмотрите, как всё обустроено. Федор строил дом с душой. Сразу за дверью — небольшая, но очень уютная прихожая со встроенными шкафами и мягкими скамейками, чтобы удобно было снимать обувь.
— Да и обувь снимать необязательно, просто стряхните снег. Верхнюю одежду можно повесить здесь, в шкафах.
Они прошли дальше, в просторную гостиную с камином, встроенным прямо в стену. Николай провёл для них своего рода «экскурсию»:
— На первом этаже, помимо этого холла, есть кухня с современной техникой, три гостевые комнаты, одну из них я уже «застолбил» для себя, а ещё спуск в подвал. Там гараж, прачечная, погреб для хранения овощей и даже сауна в самой дальней комнате.
— А что за дверь вон там, массивная, двустворчатая? — поинтересовалась Жанна.
— Это вход в лестничный холл, ведущий на второй этаж. А под лестницей — кладовка для бытовой химии. Потом всё подробно покажу.
Женщины последовали за Николаем на кухню, а затем поднялись на второй этаж. На втором этаже, прямо от входа шла уютная гостиная с мягкими креслами, вдоль стен стояли высокие книжные полки. Жанна и Ирина оглядывались с нескрываемым любопытством. Казалось, что дом будто ждал своих новых хозяев.
— Мой друг Федор оставил здесь большую библиотеку: забрал только учебники для своих сыновей, — пояснил Николай, ведя Жанну и Ирину по длинному коридору второго этажа. — Он говорил, что на новом месте им негде будет разместить столько книг, так что теперь вся эта коллекция в нашем распоряжении.
Николай показал на двери вдоль коридора:
— Справа — несколько спален. В первой жили хозяин и его жена, дальше — комната их младшей дочери. В следующей была игровая, где девочка раньше проводила много времени. А ещё две комнаты занимали сыновья Федора: они оформили всё по своим интересам когда учились в школе. Как видите, места действительно много, всем хватит. Слева — две ванные и два санузла, по одному в начале и конце коридора, чтобы никому не толкаться.
— Дом такой огромный… В нём легко заблудиться! — восхищённо вздохнула Жанна. — И как тебе удалось его заполучить?
— Повезло, — Николай улыбнулся. — Зашёл проведать старого приятеля, а он как раз собирался уехать к родителям в Якутию и продать дом с машиной. Ну, грех было не воспользоваться таким случаем.
Он остановился у лестницы:
— Теперь этот дом наш. Федор оставил почти всю мебель, так что вам, Ирина, не придётся ничего перевозить из вашей небольшой квартиры. А теперь вы с Жанной посмотрите остальные комнаты, а я пока спущусь с внучками. Разожгу камин, налью им сока — я специально купил, когда ехал за вами.
Когда Вера, Надежда и Любовь спустились с дедушкой в гостиную, они удобно расположились в мягких креслах и разглядывали большие красочные книжки, которые Николай подарил им ещё осенью. Минут через тридцать к ним присоединились мама и бабушка: женщины были потрясены размерами и комфортом дома — всё это напоминало какую-то «новогоднюю сказку».
— Ну что, понравились комнаты? — спросил Николай. — Я, кстати, забыл сказать: здесь автономное отопление. Можно самим регулировать температуру в зависимости от погоды. Позже покажу, где стоит котёл и как его настроить. А вода у нас тоже своя: Федор пробурил скважину и поставил мощный насос, так что вода круглосуточно, не зависим мы от центрального водопровода.
Жанна всё ещё была в растерянности:
— Это всё чудесно, но как мы будем добираться на работу и в детский сад? Мы же теперь за городом?
— Я буду тебя возить, — успокоил её Николай. — Когда меня нет в будни, договоримся с соседом: он военный в отставке, живёт тут с женой, а дети к ним приезжают только на каникулы. Ему несложно будет заехать в город утром и забрать тебя вечером.
— А что касается тебя, Ирина, — продолжил он, обращаясь к маме Жанны, — такси до больницы обойдётся в сущие копейки, я возьму эти расходы на себя. На первое время можно будет пользоваться моими деньгами на проезд, всё уладится со временем. Да и по выходным я собираюсь бывать здесь, так что не придётся искать способы добраться.
— Всё так внезапно… У меня кружится голова, — призналась Жанна. — Дом, конечно, шикарный, но я боюсь, что не справлюсь…
Ирина положила руку на плечо дочери:
— Не сомневайся. Это рай по сравнению с нашей тесной квартиркой. До работы, может, добираться и дальше, но если Николай всё продумал — то почему бы и нет?
Николай довольно улыбнулся:
— И это ещё не всё. Зима только началась, впереди холода. Я предлагаю прямо сейчас съездить в город и купить вам всем потеплее одежду. Я уже присмотрел кое-что в одном магазине, осталось примерить — вдруг подойдёт. Мы можем взять пуховики или пальто и девочкам, и вам. Не отказывайтесь, пожалуйста: деньги у меня есть. Квартиру продал выгодно.
— А ты где будешь жить, пока не выйдешь на пенсию? — спросила Ирина.
— Я уже снял комнату в семейном общежитии, только ночевать там буду, — ответил Николай. — На заводе у нас своя столовая, работаем в три смены, так что питаюсь на месте. Не волнуйтесь, мне там удобнее, чем в гостинице.
После того как они закупили тёплые вещи в городе, Жанна с Ириной забрали необходимые вещи из своей квартиры и вернулись в дом. Вечером решили устроить маленький праздник новоселья. Семья потихоньку осваивалась в новом жилище, а тройняшки бегали по просторным комнатам, радуясь новым впечатлениям и предчувствуя близкий праздник — Новый год.
В новом доме девочек уложили спать в их просторной комнате — там стояла большая кровать, на которой три крохи уютно разместились вместе. Только Ирине нужно было идти на работу в ночную смену, и Николай пообещал отвезти её вовремя и забрать утром. Они с Жанной также собирались в выходные съездить на городской рынок за продуктами: на кухне ведь имелся вместительный холодильник, а рядом с кладовой — отдельная морозильная камера. Николай планировал закупить мясо и прочие запасы, чтобы спокойно подготовиться к Новому году.
Продолжение: