Анна поставила чашку с кофе на стол и потёрла сонные глаза. За окном медленно поднималось солнце, заливая кухню тёплым светом. В такие моменты, когда в доме царила утренняя тишина, она особенно любила побыть наедине с собой. Тихое потрескивание старого деревянного дома, который они с Максимом купили полгода назад, странным образом успокаивало. Давало возможность собраться с мыслями перед новым днём.
Телефон мигнул уведомлением. Сообщение от свекрови: «Доброе утро, дорогая! Загляну к вам после обеда, привезу пирог с яблоками. Максим ведь сегодня задержится на работе?»
Анна нахмурилась. Откуда Елена Петровна знает, что муж сегодня задержится? Он сам сказал ей об этом только вчера вечером. И почему-то не упомянул, что сообщил матери. Да и с чего бы ему это делать?
В последнее время подобные «совпадения» случались всё чаще. Казалось, свекровь обладает каким-то шестым чувством, когда дело касается их семейной жизни. Она словно всегда была в курсе всего, что происходило между Анной и Максимом.
— Ты просто придумываешь, — сказала Анна своему отражению в окне. — У тебя мания преследования.
Допив кофе, она поднялась наверх, чтобы собраться на работу. В спальне всё ещё пахло одеколоном Максима, который ушёл час назад. Проводя рукой по его подушке, Анна улыбнулась. Три года в браке, а она всё ещё не могла поверить своему счастью. Встретить такого мужчину в двадцать шесть, когда уже начала думать, что обречена на вечное одиночество, казалось чудом.
Правда, иногда Максим был каким-то отстранённым, словно что-то скрывал. Нет-нет, да и ловила она его задумчивый взгляд, устремлённый куда-то вдаль. А на расспросы он только отшучивался: «Просто устал, зайка, ничего особенного».
Когда они познакомились, Максим только вернулся из-за границы, где прожил пять лет. О том периоде своей жизни он рассказывал неохотно и скупо. «Работал в IT-компании, коллеги были так себе, личная жизнь не складывалась». И всё, точка. Анна не настаивала — у каждого есть право на тайны.
Но вот его мать... Елена Петровна с первого дня знакомства вела себя странно. Вроде приняла Анну хорошо, всегда была приветлива, но иногда бросала на невестку такие взгляды, что по спине пробегал холодок. Задавала вопросы как бы между прочим, но слишком личные. И постоянно эти её туманные намёки о том, что она «видит людей насквозь» и «всегда знает, чего ожидать».
— Ну и пусть приезжает, — вслух сказала Анна, застёгивая блузку. — Пирог с яблоками — это хорошо.
Рабочий день тянулся бесконечно. Анна работала в маркетинговом агентстве, и сегодня клиент отклонил уже третью концепцию рекламной кампании. Начальник метал громы и молнии, требуя «что-то свежее, неизбитое, цепляющее» к завтрашнему утру.
— Как будто мы тут волшебники, — пробормотала Лиза, коллега и подруга Анны. — Давай в обед выйдем, проветримся, а то у меня уже мозг закипает.
В кафе напротив офиса они взяли по салату и кофе. Лиза, как обычно, сразу приступила к детальному анализу личной жизни Анны:
— Как там твоя свекровь-надзиратель? Всё ещё шпионит?
Анна поморщилась. Может, и не стоило делиться с Лизой своими подозрениями.
— Прекрати. Елена Петровна не шпионит. Она просто... очень внимательная.
— Ага, как же. Помнишь, она позвонила тебе спросить, не болит ли голова, именно в тот момент, когда у тебя начиналась мигрень? Или когда она «случайно» заехала к вам, когда вы с Максимом поссорились, и ты ещё никому не успела рассказать? Это уже за гранью совпадений, подруга.
Анна вздохнула:
— Да, иногда это напрягает. Но она мать Максима, и я не хочу создавать проблем.
— А что муж? Ты говорила с ним об этом?
— Пыталась. Он считает, что я преувеличиваю. Говорит, мама просто заботливая и чуткая.
Лиза закатила глаза:
— Конечно, мама у нас святая. Все мужики так говорят о своих матерях, даже когда те — настоящие монстры.
— Нет, Елена Петровна не монстр, просто я не понимаю иногда её мотивы.
— Может она владеет экстрасенсорные способности. Вот моя бабушка всегда знала когда я вру даже по телефону.
— Иногда она смотрит на меня с такой жалостью, как будто со мной может случится, что-то плохое.
— Может, она просто не одобряет ваш брак? Не хотела, чтобы сыночек женился?
Анна задумалась. Возможно, в этом и кроется объяснение. Хотя внешне Елена Петровна всегда поддерживала их отношения, даже помогала с организацией свадьбы.
— Не знаю. Но сегодня она опять приезжает, и я почему-то нервничаю.
— Так поговори с ней начистоту, — посоветовала Лиза. — Спроси прямо, что происходит. Хуже не будет.
Но Анна не была в этом так уверена.
Свежеиспеченный яблочный пирог наполнил дом восхитительным ароматом. Елена Петровна, подтянутая женщина шестидесяти лет с аккуратной стрижкой и всегда безупречным маникюром, хлопотала на кухне, расставляя чашки.
— Ну, рассказывай, как дела на работе? — поинтересовалась она, когда они сели пить чай.
— Нормально, — Анна отщипнула кусочек пирога. — Только проект один сложный попался, клиент привередливый.
— Справишься, — уверенно сказала свекровь. — У тебя хорошо получается находить подход к сложным людям.
Анна вскинула бровь. Комплимент? От Елены Петровны?
— Спасибо, — осторожно ответила она.
— Максим сегодня поздно, да? — продолжила свекровь. — Новый проект требует внимания.
— Да, он... — Анна запнулась. — А откуда вы знаете про новый проект? Он вам рассказывал?
Елена Петровна на мгновение замерла, потом улыбнулась:
— Конечно, рассказывал. Позавчера звонил, жаловался, сколько работы навалилось.
— Понятно, — кивнула Анна, хотя ей было совсем не понятно. Максим упомянул о новом проекте только вчера вечером, когда пришёл домой. И выглядел так, словно только что узнал об этом сам.
— Ты бледная, — вдруг заметила свекровь. — Может, тебе витамины попить? Железо, например. У меня хорошие есть, привезу в следующий раз.
— Не стоит, я в порядке, — Анна пожала плечами. — Просто устала.
— Здоровье нужно беречь, — наставительно произнесла Елена Петровна. — В вашем с Максимом возрасте кажется, что силы бесконечны, но это не так.
Что-то в её тоне заставило Анну насторожиться.
— Елена Петровна, можно я вас спрошу?
— Конечно, Анечка спрашивай, — свекровь смотрела на неё с неизменной доброжелательной улыбкой.
— Знаете, мне иногда кажется, что вы о нас знаете больше, чем говорите. Как будто следите за нами.
Улыбка свекрови стала напряжённой.
— Какие глупости. Я просто интересуюсь жизнью сына и его жены. Это нормально.
— Дело не только в интересе, — Анна набралась смелости. — Вы всегда появляетесь, когда что-то происходит. Знаете вещи, которые мы вам не рассказывали. Это... странно.
Елена Петровна медленно отставила чашку.
— Анечка, я знаю у меня сложный сын, и жизнь в браке не всегда простая.
— Я не ищу проблемы, — возразила Анна. — Я просто хочу понять, что происходит.
— Прости, если я была навязчивой, — свекровь неожиданно сменила тон. — Может, мне действительно стоит реже вас навещать.
Анна почувствовала укол вины.
— Нет, я не это имела в виду...
— Ничего страшного, — Елена Петровна поднялась. — Я пойду. Скажи Максиму, что заходила. Пирог оставляю вам.
Она собралась с какой-то лихорадочной поспешностью. Анна пыталась извиниться, объяснить, что не хотела обидеть, но свекровь уже надевала пальто, отмахиваясь от её слов.
— Елена Петровна, подождите, давайте обсудим...
— Не о чем тут обсуждать, — отрезала свекровь, но затем смягчилась. — Просто... береги Максима, хорошо? Он не такой сильный, как кажется.
И с этими загадочными словами она ушла, оставив Анну в полном недоумении.
— Так ты просто взяла и обвинила мою маму в слежке? — Максим нервно ходил по спальне. — Серьёзно, Анна?
Анна сидела на краю кровати, обхватив колени руками.
— Я не обвиняла. Я просто спросила, почему она всегда знает то, чего знать не должна.
— И что она ответила?
— Ничего конкретного. Сказала, что я ищу проблемы на пустом месте, а потом быстро ушла.
Максим остановился и потёр лицо руками.
— Поздравляю. Теперь мама обижена и, зная её, ещё долго будет это припоминать.
— Слушай, — Анна поднялась, подошла к мужу, положила руки ему на плечи, — я не хотела создавать проблемы. Но согласись, это странно. Она знала про твой новый проект до того, как ты сам мне о нём рассказал.
— Я, наверное, упоминал в разговоре с ней, — пожал плечами Максим. — Не помню уже.
— И про твою задержку на работе она знала.
— Я мог позвонить ей утром. Или вчера вечером, пока ты в душе была.
Анна отступила на шаг.
— То есть ты звонишь матери каждый день и докладываешь ей о своём расписании?
Максим поморщился:
— Не передёргивай. Мама просто беспокоится. Она всегда была такой, сколько себя помню. После смерти отца ей нужна уверенность, что со мной всё в порядке.
— Это не объясняет, почему она знает вещи, которые мы ей не говорили, — настаивала Анна. — Например, когда я получила повышение на работе. Или когда у нас была та ссора из-за отпуска. Я никому не рассказывала, а она каким-то образом узнала и позвонила мне с «советами».
— Ну, я мог упомянуть...
— Нет, Макс, — перебила его Анна. — Ты сам сказал, что не обсуждал это с ней. И сегодня она говорила про моё здоровье так, будто знает что-то. Предлагала железосодержащие витамины.
— Наверное, заметила, что ты бледная, — Максим начал терять терпение. — Она медсестрой тридцать лет проработала, у неё глаз намётанный.
Анна покачала головой:
— Дело не только в этом. Она смотрит на меня иногда так... с жалостью какой-то. Как будто знает что-то неприятное о моём будущем.
— Господи, Ань, ты себя слышишь? — Максим всплеснул руками. — Мама теперь ещё и ясновидящая? Может, она по ночам летает на метле?
— Ну хватит, издеваться, — огрызнулась Анна. — Я просто пытаюсь понять, что происходит.
Максим глубоко вздохнул, явно пытаясь успокоиться.
— Послушай, у мамы просто развита интуиция. И да, она иногда бывает навязчивой, но она желает нам добра. Может, тебе стоит проводить с ней больше времени? Узнать её получше?
Анна фыркнула:
— Чтобы она ещё больше лезла в нашу жизнь? Нет, спасибо.
— Что ты предлагаешь? Запретить ей приходить к нам?
— Нет, конечно, — вздохнула Анна. — Я просто хочу, чтобы наша личная жизнь оставалась личной. Без постоянного... присутствия твоей мамы.
Максим молчал, глядя в окно. Было видно, что он раздражён, но пытается не показывать этого.
— Хорошо, — наконец сказал он. — Я поговорю с ней. Попрошу быть менее... вовлечённой.
— Спасибо, — Анна подошла, обняла его. — Я не хочу ссориться из-за этого.
Он обнял её в ответ, но как-то механически. И весь вечер был непривычно тихим, отстранённым. Уткнулся в ноутбук, отвечая на вопросы односложно. Анна чувствовала, что разговор о его матери задел какую-то болезненную струну, но не могла понять, какую именно.
Перед сном Максим лежа в постели, вдруг сказал:
— Мама вседа была рядом, когда мне было плохо. Всегда знала, когда я нуждаюсь в поддержке, даже если я не говорил ей об этом. И никогда не ошибалась. Может, это и правда какое-то шестое чувство.
— Может быть, — сонно отозвалась Анна, уже проваливаясь в дремоту.
Но где-то на краю сознания промелькнула мысль: а что, если это не шестое чувство? Что, если есть какое-то другое, более приземлённое объяснение?
Прошла неделя. Елена Петровна не звонила и не заезжала, что было совсем на неё не похоже. Обычно она связывалась с ними через день, а то и каждый день. Анна чувствовала себя виноватой, но и облегчение тоже. Дом стал как будто больше принадлежать им с Максимом.
Конфликта с мужем из-за той ситуации не возникло — во всяком случае, явного. Но что-то неуловимо изменилось. Может, дело было в том, как Максим иногда замирал с телефоном в руке, словно хотел позвонить матери, но передумывал. Или в том, как он вдруг начал задерживаться на работе чаще обычного. Объяснял это новым проектом, но Анна не могла избавиться от ощущения, что это не вся правда.
В пятницу она закончила работу пораньше и решила заехать за продуктами. День был пасмурный, то и дело накрапывал дождь. Пробираясь между рядами супермаркета с наполовину заполненной тележкой, Анна размышляла о том, что приготовить на ужин. Может, пасту с морепродуктами? Максим её любит.
Завернув за угол в отдел бакалеи, она чуть не столкнулась с другой тележкой. Подняла глаза — и застыла.
— Елена Петровна?
Свекровь выглядела не менее удивлённой:
— Анна? А ты что здесь делаешь? Разве ты не на работе сейчас?
— Ушла пораньше, — Анна с подозрением посмотрела на свекровь. — А вы что тут делаете? Вы же обычно в супермаркете возле своего дома покупаете?
Елена Петровна заметно смутилась:
— Тут акция на растительное масло. Я прочитала в рекламной газете.
Анна бросила взгляд на тележку свекрови. Никакого масла там не было. Зато лежали любимый сыр Максима, его любимое печенье и его любимый йогурт. Вещи, которые Елена Петровна могла купить только для него. Но при чём тут этот супермаркет, в пятнадцати минутах езды от её дома?
— Вы ведь не случайно здесь оказались? — прямо спросила Анна. — Это же магазин рядом с нашим домом.
— Я собиралась заехать к вам после покупок, — быстро ответила свекровь. — Купить Максиму его любимые продукты. Он так много работает сейчас.
То что сказала Елена Петровна, звучало правдоподобно, но она почему-то отводила взгляд, Анна начала сомневаться.
— Зачем столько тайны?- сказала она. Можно было позвонить.
— Какой секрет? — Елена Петровна нервно рассмеялась. — Я просто хотела сделать сюрприз.
— После недели молчания? Когда обычно звоните каждый день?
— Я решила дать вам немного пространства, — свекровь сделала паузу. — Ты ведь этого хотела, разве нет?
Анна не знала, что ответить. Да, она хотела меньше вмешательства со стороны свекрови. Но полное исчезновение и потом такое странное «случайное» появление в их районе... Это выглядело ненормально.
— Знаете что, — Анна решила пойти ва-банк, — я не верю в совпадения. Особенно когда их так много. Что происходит, Елена Петровна? Почему вы постоянно следите за нами? Чего вы боитесь?
Лицо свекрови изменилось. Она была встревожена и почти испуганна.
—Давай не здесь - Елена Петровна оглянулась. - Пойдем в кафе выпьем кофе. Тут рядом есть.
Анна нерешительно кивнула, испытывая странную смесь торжества и тревоги. Наконец-то она получит ответы. Но действительно ли она хочет их услышать?
Они оставили тележки с покупками и вышли из магазина. Кафе располагалось через дорогу — небольшое, уютное место, где в это время было почти пусто. Они сели за столик у окна, заказали кофе.
— Итак, — начала Анна, когда официантка отошла, — я вас слушаю.
Елена Петровна долго молчала, крутя в руках салфетку. Потом подняла взгляд, полный решимости:
— Прежде чем я расскажу, ответь мне на один вопрос. Ты любишь моего сына?
— Конечно, люблю, — Анна была озадачена. — Он мой муж.
— Это не ответ, — покачала головой свекровь. — Многие женщины живут с мужьями без любви. Так что ответь честно: ты действительно любишь Максима? Несмотря на все его недостатки?
— Конечно, — твёрдо сказала Анна. — У всех есть недостатки. Но при чём тут это?
Елена Петровна глубоко вздохнула:
— При том, что Максим не рассказал тебе всей правды о себе. И я боюсь, что когда ты узнаешь, это может разрушить ваш брак.
Анна почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— О чём вы? — её голос дрогнул. — Что за правда?
Елена Петровна отпила кофе, словно оттягивая момент.
— О его жизни за границей, — наконец сказала она. — О том, почему он вернулся в Россию. И ещё кое о чём, что он скрывает до сих пор.
Кофе внезапно показался Анне безвкусным. В голове начали всплывать самые мрачные предположения. Преступление? Другая семья? Тяжёлая болезнь?
— Что именно он скрывает? — спросила она, стараясь сохранять спокойствие.
Елена Петровна вздохнула, словно приняла решение:
— Максим страдал психическим заболеванием. Депрессия. Тяжёлая. С попыткой суицида.
Анна застыла, не веря своим ушам.
— Что? Нет, это невозможно. Максим? Он же всегда такой... уравновешенный.
— Сейчас — да, — кивнула свекровь. — После долгого лечения и терапии. Четыре года назад, он работал в крупной компании, жил он тогда в Берлине. У него был срыв, да ещё его бросила девушка И он... сорвался.
— Почему он никогда не рассказывал мне об этом? — Анна чувствовала, как к горлу подступает ком.
— Стыд, — просто ответила Елена Петровна. — Он считает это своей слабостью, своим поражением. И боится, что ты будешь смотреть на него иначе, если узнаешь.
— Но я его жена! Мы обещали быть вместе и в горе, и в радости.
— На словах это всегда просто, — вздохнула свекровь. — Но Максим уже обжигался. Та девушка, Ханна, узнала о его депрессии и... это стало началом конца. Она не выдержала, сказала, что не может быть с человеком, которому постоянно нужна эмоциональная поддержка.
Анна нахмурилась:
— И вы думаете, что я такая же? Вы считаете, что я могу его бросить?
— Я не знаю, — честно сказала Елена Петровна. — Я плохо тебя знаю.. Поэтому и наблюдаю. Пытаюсь понять, как ты поступишь, если правда всплывёт.
— Подождите, — Анна подалась вперёд. — Вы что, действительно следите за нами?
Свекровь неохотно кивнула:
— Не в том смысле, как ты думаешь. Я не прячусь в кустах с биноклем и не подслушиваю разговоры. Но да, я внимательно слежу за жизнью Максима. За его настроением, поведением. За вашими отношениями.
— А как же все эти «совпадения»? То, что вы всегда знаете, что у нас происходит?
Елена Петровна опустила взгляд.
— У Максима установлено приложение, которое отслеживает его настроение. Часть терапии. Оно предлагает ему вести дневник, записывать мысли, отмечать изменения в самочувствии. И я имею к нему доступ.
Анна не вини меня в этом, просто я желаю тебе и своему сыну счастья, и беспокоюсь о его здоровье.
Анна положила свою руку на её теплую руку, - сказала тихо - я не виню и не обвиняю, я узнала правду и мне этого достаточно. Мы будем вместе заботится о Максиме.
Подпишитесь, чтобы не пропускать истории! Спасибо за ваши комментарии и лайки.
Читайте еще истории от Лии Райс: