"...Денис слышал, как одна бабушка сказала своей приятельнице:
- Если бы не трасса, мы бы и выжить не смогли.
- И не говори, пенсию ведь задерживают. Только трасса и спасает, да ещё и лес - кормилец наш.
Денис навострил уши. Ему было очень интересно знать, как "спасает" трасса, проходившая возле посёлка, пожилых женщин, а они продолжали разговор..."
Читайте: Плохая невестка
К экзаменам Денис в отличие от Пети не готовился. Пропадал частенько в ларьке вместе с Буржуем, понимая, что заслуженные тройки учителя всё равно поставят. Петя в это время сидел за учебниками и в итоге получил свидетельство о базовом образовании с пятёрками и четвёрками. Друзья виделись только утром, когда вместе выходили на пробежку, а потом расходились по домам. Петя отказывался гулять на улице по вечерам, ссылаясь на занятость.
- Понимаешь, Дёня, я не хочу, чтобы на вступительных экзаменах меня "тянули за уши", потому что я сын преподавателей. Сам поступлю и Элла тоже. Мама моя сказала, что с ней будет заниматься.
- Молодец ты, Петя, - с восхищением произнёс Денис. - Я бы так не смог. Мне надоело бы сидеть днями над учебниками.
- Каждому своё. Я, например, никогда бы не смог так, как ты, шустро орудовать в ларьке. Сил столько нет и ловкости.
...Денис ходил к Буржую, не зная куда себя девать. Обстановка дома была не из лучших. Отчим всё чаще "выпивал", заливая своё горе. Мама ругалась с ним, грозилась выгнать, но потом прощала...Анюта уехала в пионерский лагерь по путёвке, и Денису было дома скучно и одиноко...Иногда он бродил по окрестностях, не зная, куда себя девать, но придумать ничего не мог. Витька и Колян однажды предложили ему участвовать с ними в "кое-каких" делах, обещая за это вознаграждение. Конечно, Денис отказался, затем обо всём рассказал Буржую. Тот внимательно выслушал. Он и сам видел, что у парня нет настроения, боялся, что тот может связаться с кем-нибудь типа Витьки и Коляна.
В один из дней Буржуй спросил у своего младшего помощника:
- Ты вроде поклонник творчества Виктора Цоя, если я не ошибаюсь?
Денис кивнул в знак согласия. Говорить Буржую, что год назад, когда артиста не стало, он вместе с одним одноклассником написал на жилом доме краской: "Витя, ты жив!" Тогда такие надписи появлялись везде, и Денис считал, что и он, как истинный поклонник легендарной рок-группы "Кино", просто обязан сделать такую надпись.
- У меня кассеты со всеми альбомами, - с гордостью заявил Денис. Тогда Буржуй подошёл к своей машине, открыл дверцу, а потом показал Денису гитару:
- Значит, инструмент тебе пригодится. Это Лена попросила меня передать тебе. Ты ведь знаешь, что она не представляет своей жизни без музыки.
Денис не мог поверить своим глазам.
О гитаре он мечтал давно, но позволить себе такую роскошь не мог. Как-то заикнулся маме, что хотел бы купить гитару, на что получил короткий ответ:
- Мы зубы на полку скоро положим и без гитары. Увижу - вылетишь вместе с ней из дома!
Денис тогда не обиделся, ведь время наступило такое, что и без гитары было много расходов. Но этот инструмент был для него чем-то вроде недосягаемой мечты, а здесь Лена попросила отца преподнести такой подарок.
- Спасибо, - тихо ответил он и дрожащими руками прижал гитару к себе. - Играть я обязательно научусь.
- Я могу тебе в этом помочь, - усмехнулся Буржуй. - Это мне сейчас из-за забот о хлебе насущном некогда заниматься музыкой, а раньше, когда посвободнее со временем было, я играл и пел.
- Серьёзно? - удивился Денис. Ему не верилось, что Буржуй, который постоянно "крутился" и был занят, играл на музыкальном инструменте.
- Хм, ты думаешь, в кого Лена пошла? Откуда у неё музыкальные способности? В общем, как будет время, покажу тебе аккорды.
- Когда время будет? Сегодня или завтра? Может, всё-таки сегодня? - задавал вопрос за вопросом Денис. Ему не терпелось начать играть на гитаре, которую ему подарил не кто-нибудь, а Лена. Денис уже представлял себе, как выступает на сцене, а Лена его слушает. Может, тогда она оценит его? В душе затеплилась надежда. Буржуй словно почувствовал настроение парня и, усмехнувшись, предложил:
- Если не терпится, то сегодня и покажу. Вижу, что ты спать спокойно не сможешь.
- Вечером подойти? После закрытия ларька?
- Подходи, - ответил Буржуй, понимая, что Денис от него не отстанет.
- Тогда пойду домой, - сказал Денис, взяв с собой гитару.
- Инструмент зачем берёшь? Всё равно вечером придётся приносить назад.
- Ну, я хочу рассмотреть гитару, - замялся Денис, хотя на самом деле ему не хотелось расставаться с подаренным Леной инструментом.
- До вечера, дружище, - попрощался с Денисом Буржуй, и парень поспешил к дому. Шёл он не спеша, решив, что первым делом заглянет к Пете и оставит инструмент у него. Домой идти с гитарой не хотел, чтобы не раздражать мать. Она вряд ли стала бы поверила, что гитару ему подарили. Устроила бы взбучку, а Денису вовсе не хотелось в очередной раз выслушивать упрёки в свой адрес.
*****
До самого начала учёбы Денис учился играть на гитаре. Когда пришло время уезжать в посёлок Низкое, где находилось ПТУ, где ему предстояло учиться на протяжении трёх лет, первым делом он взял с собой гитару, решив, что в общежитии в свободное от учёбы время он будет играть и петь. То, что у него неплохой голос, выяснилось в процессе занятий. Буржуй отметил, что Денис неплохо поёт. Поначалу парень подумал, что это просто комплимент, но, когда сыграл в присутствии Пети и его мамы, Валентина Сергеевна заметила:
- У тебя способности, Денис. Поёшь так, что хочется слушать и слушать. Наверняка в училище, где тебе предстоит получать образование, функционирует кружок. Запишись обязательно, развивай свои способности.
Денису было приятно услышать добрые слова в свой адрес, но он смущался. Не привык к тому, чтобы его хвалили. Обещал, что обязательно будет продолжать играть дальше хотя бы на любительском уровне. Насчёт кружка не знал, как и не знал, как сложится его жизнь дальше. Пока же всё было не слишком весело. Деньги, которые он копил на то, чтобы купить себе новую одежду, обесценились и их хватило только на кроссовки и спортивные штаны. Буржуй друга утешил, сказав, что Денис заработает ещё, но произошло неожиданное: ларёк "обчистили". Самое обидное, что и пожаловаться Сергей не мог. Такое было время. Ходил сам не свой, не понимая, почему всё так произошло.
- Я ведь исправно платил ЭТИМ, а они решили уничтожить моё дело, - признался он Денису. - Придётся снова начинать всё с нуля. Так обидно, что хоть плачь.
Денис не знал, как утешить старшего товарища, представляя, как тому тяжело потерять всё, что он имел.
- Может, стоит в милицию обратиться? - неуверенно спросил Денис в надежде, что ещё не всё потеряно, но Буржуй махнул рукой:
- Бесполезно это всё, надежды на милицию нет, но я не сдамся. Конкуренты только этого и хотят, но не выйдет. Буду и дальше заниматься торговлей. Открою точку с шоколадками и разной мелочью на рынке. Товар буду привозить и увозить, чтобы подобное не повторилось.
*****
С невесёлыми мыслями Денис ехал на учёбу в посёлок Низкое. До того как неизвестные "обчистили" ларёк, Денис знал, что в выходные, когда он будет приезжать домой, его ждёт работа. Пусть и небольшие деньги, но они у него будут, а сейчас все надежды рухнули. Он не представлял, как будет жить или правильнее сказать "выживать" во время учёбы. Мама дала понять, что денег в семье нет. Всё, что она сможет ему дать, овощи, которые выросли на грядках.
- Больше мне дать тебе нечего, - сказала Людмила сыну в своё оправдание. Потом протянула ему две купюры и прошептала: - На вот, возьми. Это я припрятала. Только Борису не говори, сам знаешь, что он потом жизни мне спокойной даст.
Денис брать деньги не хотел, чтобы маме потом не досталось от отчима, но выхода не было. Нужно ведь ему было на что-то жить.
Ехал Денис в посёлок автобусом. Вещи отвёз Буржуй на своей машине заранее, когда нужно было заселиться в общежитие. Но сейчас Сергей поехал в Минск вместе с дочкой, и Денис устроился в автобусе на сиденье возле окна. Он прижимал к себе гитару, которая была для него ценностью. Поэтому он и не оставил её в общежитии, а вёз сам. Рядом сидели люди, разговаривали между собой, делились новостями, жаловались на трудную жизнь. Он слышал, как одна бабушка сказала своей приятельнице:
- Если бы не трасса, мы бы и выжить не смогли.
- И не говори, пенсию ведь задерживают. Только трасса и спасает, да ещё и лес - кормилец наш.
Денис навострил уши. Ему было очень интересно знать, как "спасает" трасса, проходившая возле посёлка, пожилых женщин, а они продолжали разговор.
- Сейчас брусника и грибы, потом клюква пойдёт, так что не пропадём. На хлеб с маслом заработаем!
Денис повеселел, подумав, что, если бабушки так говорят, значит, и он не пропадёт. Спросит у местных, где ягодные и грибные места, узнает, где идёт торговля. В общем, не так уж всё и плохо, как ему казалось поначалу. С такими мыслями Денис приехал в посёлок.