"Что ж, кто ищет — тот найдёт", — иронично мелькнуло у меня в голове. Я скрестил руки на груди, большие пальцы выставлены вверх.
Солнце поблёскивало на курке револьвера. Двое парней за спиной Камиля придерживали дробовики, висящие на ремнях. Через лобовое стекло одного из «крузаков» виднелись ещё двое — водитель, нервно постукивающий пальцами по торпеде, и пассажир с пистолетом в руке. Что творилось во второй машине — разглядеть не удавалось, но сомнений не было: все при оружии.
В паре метров от нас, облокотившись на забор, стоял Гайдар. Взгляд его прищуренных глаз казался дружелюбным, но я знал — за листом железа, прислонённым к штакетнику, притаился карабин.
Его сын Габит, как я и предполагал, опирался спиной о ржавую «Газель», перекрывающую дорогу. Преграда была символической — объехать можно, свернув на обочину. Но это сразу выдало бы агрессию, а без разрешения Хайретдиновых в посёлок лучше не соваться.
Камиль впился в меня взглядом. Ни следа прежнего презрения — только любопытство и злость. Он явно рвался разобраться со мной, но в то же время не мог отвести глаз от наглеца, осмелившегося бросить ему вызов.
Со стороны ситуация выглядела буднично: незнакомцы у въезда, местные встречают, оружие на виду — обычное дело.
Тишину нарушило лишь стрекотание кузнечиков да мычание коровы где-то вдалеке. Гайдар отломил сухую травинку и задумчиво зажал её в зубах.
— Ты знаешь, кто я? — наконец рявкнул Камиль, упирая руки в бока.
— Камиль Валиханов, — спокойно ответил я.
Услышав фамилию, Гайдар едва заметно усмехнулся. Он-то помнил валихановских бандитов, двадцать лет назад терроризировавших округу.
— Значит, она тебе рассказала? — скривился барыга.
Я молча кивнул.
— Слушай, мальчик, — Камиль раздражённо сморщился, — сними очки, когда с тобой разговаривают. Твоих наглых глаз не вижу — это меня бесит.
От слова "мальчик" я невольно ухмыльнулся. Валиханов явно нервничал — его фамилия здесь больше не гремела, а Габит с Гайдаром за моей спиной недвусмысленно намекали: агрессия будет ошибкой.
Всё же я снял очки, зацепив их за ворот рубашки. Камиль прищурился, изучая моё лицо. Я выдержал его взгляд, вернув руки в прежнее положение.
Эту позу — властную, но отстранённую — я подсмотрел в одном из путешествий. Теперь использовал её всегда, если только ситуация не требовала держать палец на спусковом крючке.
— Тебя явно плохо воспитывали, — продолжил Камиль. — Но у вас тут, я смотрю, с манерами вообще беда.
Он ткнул пальцем в «Газель». Габит переступил с ноги на ногу, скрестив руки на помповом ружье.
— Шлагбаума не нашлось, — хмыкнул я.
— Дело не в шлагбауме! — взорвался барыга. — Дело в неуважении! Скажи, когда ты приехал на мою землю — тебе кто-то мешал? Досматривал? Дуло в лицо совал?
Я отрицательно мотнул головой.
— Вот и я о том! Старших надо уважать. Чужое брать нехорошо. Это тебе о чём-нибудь говорит?
— Чужое брать нехорошо, — ровно ответил я. — Ты говоришь, будто речь о вещи.
— Ту-у-у... — протянул Камиль с характерным акцентом. — Это именно вещь! Дорогая вещь! А то, что ты сделал — воровство. Как у нас с ворами поступают, а?
В чём-то он прав, — промелькнуло у меня. Вёл я себя некрасиво. Но и Камиль хорош — строит из себя блюстителя порядка. Только своего порядка.
— Ты очень нехорошо поступил, — Камиль размахивал руками, как проповедник. — Приехал в чужое место. Кто ты? Откуда? Тебя никто не тронул, дали всё, что просил. А ты взял и свои порядки установил!
— Я ничего не брал. Это был её выбор.
— Конечно, её выбор! — Камиль злорадно всплеснул руками. — Ты будешь прятаться за этими благородными словами. Но мы-то знаем правду. Скажи, ты разве ничего с этого не поимел?
Ошлёпнул ладонью по кулаку.
— До сих пор, наверное, имеешь, — ехидно добавил он. — Ну как? Стоило того?
Я молчал.
— Первый мой приказ был — пристрелить тебя, как собаку. Но чёртова буря следы замела. — Камиль оглянулся на Гайдара и Габита, проверяя реакцию.
Хайретдинов-старший невозмутимо жевал травинку.
— Потом я одумался. Захотел на тебя посмотреть. — Камиль мерзко ухмыльнулся. — Ты из тех редких смельчаков, кто решил мне навредить. Правда, в отличие от предшественников, ты глуповат и даже не понял, что натворил. Ну и плюс — пока жив.
Пауза. Я продолжал молчать.
— Твоя наглость достойна восхищения, — Камиль фальшиво вздохнул. — Девчонка, наверное, до сих пор щедро тебя благодарит. Но ты не рыцарь в доспехах — обычный вор! Я кормил её семью! Вкладывался, не получая ничего взамен! Имею право на проценты! Ты хоть представляешь, сколько на ней можно заработать?!
Молчание.
— Диалога не выйдет. Я думал, ты окажешься разговорчивее. Мы же похожи — оба берём то, что нравится.
— Это не так.
— Как скажешь. — Камиль махнул рукой. — Ладно, к чёрту болтовню. Ты человек действия. Так как будем решать вопрос?
— Ты со своими убираешься обратно, — твёрдо сказал я. — Здесь не твои земли. И фамилия Валиханов теперь значит не больше, чем Коновальцев.
Губы барыги искривились. Он презрительно окинул взглядом пустеющие дворы посёлка.
— Отсутствие караванного пути — даже плюс, — процедил он. — Я тут быстро порядок наведётся.
— Ваши уже пытались, — холодно ответил я. — Можешь поискать их на кладбище.
Камиль фыркнул и сделал шаг вперёд.
— Давай по-деловому. Пятьсот монет — и я забуду про девку, тебя и эту дыру. Плюс двести за синяк.
Семьсот монет! — едва не свистнул я про себя. Весь посёлок столько за жизнь не видел.
Предательски дёрнулся глаз. Камиль сразу это подметил, и его лицо расплылось в торжествующей ухмылке.
— Так я и думал. — Он удовлетворённо кивнул. — Тогда вали в свою конуру и тащи её сюда. Иначе сделаю это сам.
Его голос и выражение лица вернулись к той самой интонации, с которой он встретил меня в лавке — властной, привыкшей к беспрекословному подчинению.
Благодарю, что дочитали публикацию до конца! Поддержать автора комментарием – не возбраняется! Ну а если вам понравилось творчество Anthony Saimski, вы всегда можете поблагодарить автора, совершив покупку любой книги на портале Author Today!
https://author.today/u/anthony_iron1/works
Подборка "Записки караванщика" целиком:
https://dzen.ru/suite/2d397ecc-d303-4d53-a277-46007675a5ac
Небольшая группа-междусобойчик с разговорами обо всём в ТГ:
t.me/AntohaIgroed