В прошлой истории я рассказывал, как мы встречали прилетевшего в гости сына пирогом с морошкой. Каждое лето, если выдавалась такая возможность, мы отправлялись за ней с супругой. Иногда брал с собой и детей – тогда устраивали соревнования, кто больше соберёт. Часы тогда за разговорами и весельем пролетали незаметно. Но во время первого похода за ягодой мне было не до смеха.
Гостинец для семьи
32 года назад я – молодой, полный энергии и уверенный, что справлюсь с любыми трудностями – только-только перебрался на Ямал из Томска. Работал на вахте и постепенно привыкал к суровому краю. С самого начала моего путешествия судьба подкидывала разные испытания, но один из важнейших уроков жизни я получил во время самого, казалось бы, безобидного занятия.
Как-то мой напарник, Федя, рассказал, что неподалёку, километрах в пяти от посёлка, есть богатые заросли морошки.
«В конце июля самое время её собирать, – между делом бросил он, – ягода сочная, сладкая».
Фёдор, в отличие от меня, всю свою жизнь провёл на Севере и знал, о чём говорит. Так что, услышав совет, я, недолго думая, решил: почему бы и не сходить за ягодой? Как раз ближе к концу лета планировал поехать за женой и детьми, чтобы перевезти к себе. У нас в Томске такую диковину и не пробовал никто – стало быть, хороший гостинец.
Радоваться было рано
Как сейчас помню, 3 августа рано утром вышел из дома, взял ведро, нож, спички – вроде всё, что нужно. Задерживаться надолго я не планировал. Погода стояла ясная, ветра почти не было. Я был уверен, что запомнил направление и успею вернуться до наступления темноты.
Сначала всё шло отлично. Нашёл поляну, усыпанную оранжево-янтарными ягодами, и принялся собирать. Набрал почти полное ведро. Радовался, как ребёнок: вот она, северная удача!
Но уже через пару часов небо затянуло серой пеленой, и на тундру опустился густой туман. Сперва я не придал этому значения – подумаешь, снизилась видимость. Я ведь человек не глупый, по пути сюда подмечал разные ориентиры, чтобы не заплутать. Но когда решил возвращаться, не смог обнаружить ни одной знакомой приметы. Паниковать было рано.
«Может, не дошёл ещё», - подумал я.
Однако всё оказалось гораздо хуже.
Заблудился в тундре
Я кружил, пытался сориентироваться по мху на деревьях, искал те самые ветки и кусты, но в тумане всё казалось одинаковым. Опираться на следы было сложно, ведь я успел за пару часов истоптать всё в округе. Температура падала, а в голове засела одна мысль:
«Я заблудился».
К вечеру стало ясно: ночевать придётся здесь. Хорошо, что в детстве отец научил меня разводить костёр даже в сырую погоду. Собрал сухой мох, бересту – вот и спички пригодились. После нескольких попыток огонь всё-таки занялся. Из ветвей соорудил подобие заслона от ветра. Стало намного теплее. Но спокойнее не становилось.
Послышался волчий вой – я был уверен, что зверь где-то недалеко. Сидел у костра, сжимая в руке нож, и впервые по-настоящему почувствовал, насколько опасна тундра. Той ночью я так и не смог сомкнуть глаз – слишком было страшно.
Услышал медвежьи шаги
Утром я снова пошёл наугад. В ягодах и грибах я совершенно не разбирался, а потому лишний раз ничего не срывал. Питался морошкой, которой у меня было предостаточно. Однако одной морошкой сыт не будешь, к тому же сказывалась бессонная ночь. Усталость и голод давали о себе знать, но хуже всего было отсутствие воды. Река или озеро по пути не встречались, так что пришлось пить из луж с дождевой водой, процеживая её через ткань футболки.
Видимо тундра решила, что недостаточно поигралась со мной, и на второй день скитаний организовала встречу с медведем. В тот момент я устроил недолгий привал с перекусом. Вдруг послышался хруст ветвей. Я резко обернулся, машинально засунув руку в карман с ножом.
Хищник вышел из кустов метрах в двадцати от меня, обнюхал воздух. Сердце бешено колотилось: бежать бесполезно. И тут из рассказов Феди я вспомнил, что медведи любят морошку. Не раздумывая, высыпал часть ягод на землю, медленно отступая. Зверь заинтересовался угощением, а я, как только представился шанс, ускорил шаг и двинулся в неизвестном направлении – куда угодно, лишь бы спастись.
К несчастью, пока я увеличивал расстояние между собой и медведем, озираясь назад, споткнулся о кочку и упал в глубокую лужу. Одежда промокла насквозь. Дрожал так, что зубы стучали. Остатки ягоды рассыпались вокруг, часть ушла под воду. Есть теперь было нечего.
Молился всему, чему только можно
К концу второго дня я уже не надеялся на спасение. Силы кончались, мысли путались. Частицы земли, попавшие в рот вместе с плохо процеженной водой, хрустели на зубах. С каждым часом отчаяние охватывало меня всё сильнее.
Я стоял, держась за ствол дерева, и молился всему, чему только можно: Богу, духам леса и тундры – чтобы вытащили меня отсюда. И, кажется, мои мольбы были услышаны.
Вскоре вдалеке показалось стадо оленей. Сначала я решил, что от бессилия у меня начались галлюцинации, но не проверить не мог. Когда до животных оставалась пара метров, я увидел пожилого ненца, следующего за стадом. Он заметил меня, но даже не повёл бровью – лишь кивнул и сказал:
«Далеко зашёл, парень».
Оказалось, я угодил в глухую часть тундры, куда даже оленеводы заглядывают редко. Старик поделился со мной едой, снял с себя рубаху, накинутую поверх старой малицы, и повёл к стойбищу. По дороге рассказывал, как читать тундру и понимать её знаки.
Уроки тундры обходятся слишком дорого
Тогда я осознал, как был самонадеян. Север не прощает ошибок. Здесь выживает не тот, кто сильнее, а тот, кто умнее и внимательнее. С тех пор я всегда советую новичкам: если местные говорят «не ходи» – не ходи. Если говорят взять с собой что-то, даже если кажется лишним – бери. Тундра учит быстро, но цена урока бывает слишком высока.
Собранную с такой радостью морошку я так и не донёс до дома. Но зато дошёл сам и получил ни с чем не сравнимые знания, которые позже передал своим детям.
Друзья, если вам понравилась статья, ставьте «лайк» и подписывайтесь на канал «Ямал-Медиа». Здесь я буду рассказывать интересные истории о жизни на Крайнем Севере, его жителях, быте и многом другом.
О том, через что мне пришлось пройти, чтобы добраться до Нового Уренгоя, рассказал в предыдущей истории: