«Южное море» — так некогда именовали Тихий океан. В те далёкие времена никто и не подозревал, насколько обширны его просторы и сколь неисчерпаемо количество тайн, загадок и опасностей, которые оно таит в своих глубинах. Экспедиция Лаперуза, снаряжённая с целью исследования неизвестного океана, должна была продлиться четыре года и завершиться возвращением во Францию летом 1789 года. Однако экспедиция бесследно исчезла после того, как покинула Австрию. Ни один из 200 человек, находившихся на борту двух кораблей, не был обнаружен. Что же произошло с участниками экспедиции?
Дорогие друзья, приветствую Вас на моём канале «Тайны прошлого и Таро»! Здесь я рассказываю об увлекательных загадках минувших эпох и приглашаю вас окунуться в мир поиска ответов на эти загадки с помощью удивительного инструмента — карт Таро.
В конце XVIII века европейские учёные активно занимались изучением и составлением карт Тихого океана, который был открыт за три века до этого. Лидирующую позицию занимала Великобритания, чьи претензии на доминирование в регионе были подкреплены тремя экспедициями Джеймса Кука, проведёнными в период с 1768 по 1779 годы. Франция, не желала уступать. 1 августа 1785 года Адмирал Жан Франсуа де Лаперуз покинул французский порт Брест, чтобы достичь тихого океана. Лично королю Людовику XVI адмирал доложил о начале экспедиции:
- «Имею честь донести, что «Буссоль» и «Астролябия» отплыли сегодня в 4:00 утра при северо-западном ветре. Двум шлюпкам был дан приказ сопровождать корабли, пока они не выйдут в открытое море. Таким образом, сегодня началось кругосветное плавание Лаперуза.
Для экспедиции были подготовлены два 500-тонных фрегата, названных в честь морских приборов. На них были загружены запасы провизии, рассчитанные на четырёхлетнее плавание, а также новейшие карты и отчёты предыдущих экспедиций. Среди оборудования находилась даже переносная обсерватория. Кроме того, на судне имелось множество товаров, предназначенных для обмена и подарков туземцам.
Удивительно, но среди тех, кто хотел отправиться в это плавание, был 16-летний корсиканец Наполеон Бонапарт — младший лейтенант Парижской военной школы. Его имя было включено в предварительный список участников, но в последний момент, по неизвестным причинам, было вычеркнуто, и он остался во Франции. Это решение имело далеко идущие последствия для истории его страны!
Сначала все складывалось весьма удачно, в январе 1786 года корабли экспедиции обогнули мыс Горн и уже 8 апреля достигли острова Пасхи. Следующим пунктом назначения стал остров Мауи на Гавайях, открытый ещё Джеймсом Куком. Следующей целью экспедиции была Аляска. Первыми, что предстали взору участников экспедиции на североамериканском побережье, были величественные склоны горы Святого Ильи, возвышающейся на северной оконечности той части Аляски, которая узкой полосой протянулась между Канадой и Тихим океаном.
Продвигаясь на юг, французы составляли карту побережья, но их постигла беда. Волнами опрокинуло две лодки, которые проводили замеры глубины у входа в залив. Погибло 21 человек, в том числе шесть офицеров. Тем не менее Лаперуз не прекратил исследовать побережье и к исходу лета спустился на юг до Монтерея в Калифорнии.
В дальнейшем плавание протекало весьма успешно, было сделано множество любопытных открытий, и 3 января 1787 года эскадра Лаперуза благополучно прибыла в португальскую колонию Макао, расположенную на территории Китая. После небольшого ремонта и пополнения запасов на Филиппинах французский мореплаватель продолжил своё путешествие вдоль азиатского побережья, минуя Тайвань, Корею и Японию через Японское море. К концу лета корабли Лаперуза достигли Камчатки. Здесь он оставил одного из своих офицеров, де Лессепа, который немного говорил по-русски. Ему было поручено пересечь Сибирь и доставить собранные сведения в Европу. Забегая вперед скажу, что путешествие по суровым просторам Сибири заняло у бедняги целый год!
В сентябре 1787 года, когда экспедиция вновь оказалась в южных широтах, было принято решение пополнить запасы пресной воды на острове Тутуиле, расположенном в восточной части архипелага Самоа. Однако местные жители встретили мореплавателей с крайней враждебностью, убив 12 человек, включая капитана «Астролябии» Флёрио де Лангаля. Французы были вынуждены спешно отбыть к восточному побережью Австралии, где они оставались до 10 марта, после чего покинули эти места. С тех пор их больше никто не видел....
Продолжение: