Начало.
-Что тут произошло?!-влетел в хостел Костя.
-Привет. Такое творится, такое,-суетился Лаврентий,-Хорошо, что к себе в комнату не взял вашу картину. Я конечно тебя уважаю, Костик, но чтобы сегодня же картины в моём хостеле не было. Мне спокойствие клиентов важнее, да и врачи с полицией мне тут не в радость. Не знаю, может я и преувеличиваю значимость картины, но то что случилось с Ахмедом...
Костя не дослушал тираду Лавра, влетел в комнату, где Ахмеда осматривал врач и с облегчением вздохнул.
-Здравствуйте. Жив? Слава Богу.
Врач кивнул в знак приветствия и спросил:
-Что значит "жив"?
-Ну это я так. Что с ним?
-Признаков респираторной инфекции я не вижу, но вижу, что Ахмед тяжело болен. Голос садится не только от инфекций. Это может быть последствие нервного срыва. Вашему товарищу я назначила успокаювающие средства, опять же, тёплая щелочная минеральная вода, тёплое молоко с содой и маслом, полный покой и дня через три-четыре голос восстановится.
Врач ушла и взглянув на картину, Костя спросил:
-Она?
Ахмед утвердительно покачал головой и развязал шарф, которым была обмотана его шея. Синяки от пальцев ввергли Костю в шок.
-Ничего себе!-ахнул он.
Ахмед поднял футболку и на боках друга Костя увидел две ранки, которые покрылись коркой засохшей крови.
-Прости. Ахмед, но я не думал...
-Я тоже не думал,-прошептал Ахмед.
-Погоди, пойду к Лавру, пусть минералку для тебя погреет. Я за молоком и за маслом сбегаю.
-Не оставляй меня с нею наедине,-умоляюще посмотрел на Костю Ахмед,- Она душила меня моими же руками. Ребята не могли разжать мои руки и убрать их от горла. Я уже умер и я это понял. Вовремя ты позвонил. Ещё минуты две и сюда бы я уже не вернулся.
-А что за раны на боках?
-Она сидела на мне верхом и когда я попытался от неё освободиться, она, носками своих туфель, как шпорами впилась в мои бока.
-Ужас. Не думал я...
-Она сказала, чтобы картину вернули на место. Не знаю что ты с нею будешь делать. Я бы на твоём месте вынес её на мусорку и сжёг.
-Не говори такое при ней, прошу тебя, боюсь последствий.
-Я просто хотел предупредить тебя об опасности.
-Там, у неё Адам,-прошептал на ухо Ахмеда Костя,-если я сожгу её, то сожгу и Адама.
-Да-а-а, вот это квартирку ты себе надыбал. Всегда знал, если что-то дешево, то с ним что-то не то, но мы люди рады дешевизне, а на деле, дешёвое нам дорого обходится.
-Представляю, что она мне сегодня ночью устроит. Боюсь даже подумать.
-Возвращайся в хостел. Отвези её в квартиру и возвращайся сюда,-посоветовал Ахмед.
-А Адам?
-Это уже не твоё дело. Он сам туда попал, пусть сам и выпутывается.
-Ну как он выпутается, если в цепи закован?
-Не знаю, ничего не знаю. Мне нельзя нервничать, а я волнуюсь за тебя. Может на время в Иркину квартиру переберёшься?
-А да, чёрт, ещё и Ирка. С такими событиями, я о ней и забыл.
-Не волнуйся, она о себе напомнит. Прошу, увези картину.
Костя вызвал такси, добавил энную сумму таксисту за погрузку и разгрузку картины и освободил Ахмеда от страха, потому как картина Ахмеду дала понять, магия существует, ещё и какая магия . Теперь Ахмед не был скептиком в отношении магии, на себе испытал эту дрянь.
Лучи солнца касались картины, Косте казалось Дуана улыбается ему. От невраждебного выражения её лица, душа Кости немного успокоилась. Может обойдётся и не посадит она его на цепь, как Адама.
Из его мыслей вырвал Иркин звонок.
-Привет!-выкрикнула Ирка,-Дело к обеду, а ты не гу-гу. Выпроводил меня в больницу и радуешься.
-Ир, больные постоянные истерики не закатывают. Они слабые и болеют тихо, а у тебя наоборот, видимо гипс давит на мозги, а ты мне мои мозги выносишь.
-Ну понятно.
-Я вообще-то на работе,-соврал Костя,-Если тебе известно, мой не пенсионный возраст заставляет меня работать.
-А кто за мной ухаживать будет? Две ноги, это не одна.
-У тебя родители есть, сестра, подруги. Не думаешь же ты, что я, мужчина, в женской палате буду сиделкой у тебя?
Ирка молчала, наверное думала, к чему бы ещё прицепиться.
-Ир,-позвал её Костя,-хотел попросить у тебя ключи от твоей квартиры. Пока тебя нет, хотел бы пожить там.
-На кой хрен!- как не в себе заорала Ирка,- Твоему дружку Ахмеду свободная хата понадобилась?! Баб туда водить?! Пусть в свой хостел водит!
Всё. Всё Костя понял. Нет нужды объяснять Ирке, что дело в картине. Если она заговорила про Ахмеда, он для неё как красная тряпка для быка, да вдобавок и про баб, пиши пропало. Ничего не выйдет.
-Ладно,-обречённо произнёс Костя,-Вечером приду навестить. Что принести?
-Йогурты, яблоки, мой любимый сыр принеси и кофе,-спокойно и как и подобает больной, тихим голосом ответила Ирка.
За Иркой найдётся кому ухаживать, а вот за Ахмедом... Костя оделся и вышел по маршруту: аптека, магазин, хостел.
-Никогда я себя таким разбитым не чувствовал,-пожаловался Ахмед Косте,-Как будто меня цепями били, всё тело болит, а горло, вообще... Слов нет.
Хотя бы сегодня, домой не ходи,-попросил Ахмед Костю,- останься у нас. Пусть она успокоится.
-Ты думаешь, это её успокоит? А может наоборот...
-Знаешь, Костик, нужно, чтобы мать Адама молилась со старцем, вот тогда... Возможно тогда ты и Адама освободишь, и сам от ведьмы освободишься. Материнская молитва самое сильное средство от беды. Я хоть и мусульманин, но верю в молитву матери. Можно как-то узнать, добралась она до старца?
-Да ты что? Как узнать? В тайге связи нет. Невозможно.
-Сколько прошло, как она уехала?
-Четвёртая неделя пошла.
-По логике, она уже могла дойти до богомольца. Если он доступен до проводника, то... Не, конечно, мать Адама женщина пожилая, она идёт медленно, но я считаю, она всё равно молится, просит о силах, чтобы дойти до старца и о сыне молится.
-Будем надеяться на это, больше не на что.
-Позвони маме, пусть и она молится за тебя.
-Моя мама всегда за меня молится, в этом я уверен. Раньше смеялся, когда видел как она перед иконами просит за меня, а сейчас... Пойду я Ахмед. К Ирке, в больницу зайду и домой, к ней,- усмехнулся Костя,-Боюсь. Как подумаю о встрече с нею, холодок вот тут под ложечкой,-указал Костя на левый бок,-прямо в ужас ввергает. Прошу, не забудь мне утром позвонить. Если ты не позвонишь, я не вернусь, я это чувствую. С каждым разом мне всё сложнее и сложнее просыпаться. Похоже, Адаму не позвонили вовремя и он навсегда остался во власти Дуаны.
-Я буду звонить, буду Костя,-прошептал Ахмед,- звонить до тех пор буду , пока ты мне не ответишь.
-Что, обломилась Ахмеду моя квартира?-ехидно спросила Ирка.
-Ахмед болеет,-устало произнёс Костя.
-Какую-то заразу от баб подхватил?
-У тебя одно на уме. Нервный срыв у него, голос почти пропал, еле говорит, не говорит-шепчет.
-Это потому, что он свой поганый рот на женщин открывает.
-А у тебя всё переломано. Как думаешь, почему? Может и ты свой поганый рот открываешь? Ир, ну как так о людях говорить?
-О людях? Твой Ахмед -это люди?
-Если ты не хочешь со мной поссориться, лучше замолчи!-повысил голос Костя и почувствовал на себе недоброжелательные взгляды женщин в палате.
Хотел подольше с Иркой побыть, жуть как не хотелось домой возвращаться, но это же невозможно. Больная Ирка любого выведет.
-Пока,-сказал Костя и направился к выходу.
-Завтра сок и апельсины принеси,-крикнула ему вслед Ирка.
По всей видимости, ей хотелось показать дамам в палате, что он у неё под каблуком, потому Костя ничего ей не ответил.
Ночи летом короткие, возможно потому Костя пока что не оказался в полной власти Дуаны. Не успевает она овладеть Костей, но скоро дни начнут сокращаться, ночь будет прибавляться и тогда... Тогда ему не вернуться. Нужно думать как освободить Адама. Как? Как это сделать? Мозг Кости прокручивал те мгновения, когда он сталкивался взглядом с Адамом. Да, вот, когда он спросил Дуану про дверь, цепи Адама загремели, Костя взглянул на Адама и тот закрыл глаза и едва кивнул головой. Дверь-это выход? Выход куда? Если наобум выйдут в ту в дверь, то куда они попадут? Но, во всяком случае, Дуана боится той жизни, которая за кованной дверью. Опять же, сможет ли Костя отодвинуть тот заржавевший засов на двери? Не факт и потом, чтобы им с Адамом убежать, надо освободить Адама от цепей. Как он это сделает? Никак. Ему хотя бы парой слов обменяться с Адамом, но Дуана никуда не уходит, она постоянно рядом с Костей и с Адамом и как её отправить куда-то, на ум Косте не приходило. Замок огромный, как она его убеждала. И что из этого следует? Как её отправить в глубь замка? Она не так уж и глупа, чтобы по просьбе Кости затеряться в кулуарах замка. Что-то такое должно произойти , чтобы она сама вышла из комнаты в которой находится Адам и сам Костя. Ничего не шло на ум, ничего, а между тем сумерки сгущались, приближая ночь, Косте ужасно хотелось спать, но чтобы недолго быть с Дуаной, он решил бороться со сном.
Пошёл на кухню, выпил крепкий кофе и долго стоял под прохладным душем. Ничего не помогло, потому он быстро оделся и вышел на улицу. Сон, как рукой сняло. Он присел на скамью у подъезда и первое его желание было поехать к ребятам в хостел, но он понимал, проблему этим он не решает, а лишь отодвигает её. Бодрость духа и тела помогали Косте думать, как он считал, в нужном направлении, проблему надо решать, но как он так и не придумал. Может по ходу дела, он найдёт решение? А может молитвы матери Адама со старцем, помогут им с Адамом. С надеждой в лучшее, он вернулся в квартиру.
Тени с улицы падали на лик картины. Лицо Дуаны было грозным и даже угрожающим. Надеясь на то, что свет с улицы будет ему в помощь, он не стал задёргивать шторы. Хотелось спать, очень хотелось. Не было сил бороться со сном и он обречённо лёг в кровать. Мгновенный сон навалился на него. Именно навалился. Если в предыдущие ночи сон казался сказкой, в которой фея укачивает его в колыбели, то сейчас такого Косте не кажется.
Резкий аромат розы заставил открыть глаза. Верхом на нём сидела Дуана. Она смотрела на него невидящими глазами. Глаза её открыты, но взгляд какой-то потусторонний, как это бывает у слепых. Её невидящий взгляд мутных глаз ввергал Костю в ещё больший страх.
Она коснулась розой лица Кости. Ожидая удушья от розы, как рассказывал Ахмед, Костя вырвал из рук Дуаны розу и шипами поранил руку. Кровь мелкими каплями закапала на простынь. При виде крови, Костя разжал руку и роза упала ему на грудь.
-Никогда так больше не делай,- засмеялась Дуана, её гортанный смех ничего хорошего не предвещал. Она взяла розу в руку и прикоснулась ею к своему лицу. Лицо Дуаны из бледного превращалось в румяное. Роза, как волшебная палочка, которой управляет Дуана.
-Ты попытался меня предать?-сиплым от злости голосом спросила Дуана.
-Нет! Дуана! Нет!
-Тогда зачем ты...
-Меня друзья попросили. Они хотели полюбоваться тобой, а потом вернуть портрет. Я не мог им отказать.
Не красные туфли Дуаны сковывали тело Кости, страх, который поселился в каждой клеточки его тела владел им.
-Сегодня ты со мной уйдёшь, навсегда уйдёшь и у тебя не будет возможности меня предавать,-пообещала ему Дуана.
-Ты как Адама, меня в цепи закуёшь?
-Нет, но если ты будешь проситься назад, в этот агрессивный мир, мне придётся это сделать, а Адама сегодня мы с тобой сожжём. Как говорится, он станет третьим лишним в моём замке.
-Я не смогу жечь людей. Не смогу, Дуана. Живого человека? Но даже и мёртвого.
-Ничего, меня смогли сжечь, а значит и мы сможем.
Неподвижный взгляд Дуаны теплел, в её глазах появились искорки, Костя понял, он прощён. Она поцеловала его в губы, кровать под ним качнулась, как лодка на воде, ему показалось он взлетел вместе с Дуаной и с её поцелуем, и как и в прошлый раз ему надо выбрать одно из чувств поцелуя Дуаны. Он опять выбрал любовь и не потому что хотел любви Дуаны, просто любящий человек не может быть очень злым и возможно ему посчастливиться отговорить Дуану сжигать Адама.
Дуана любила его, любила крепко и если прошлый раз на душе Косте было тепло от её любви, то теперь всё не так, он понимал, это искусственная любовь, потому она ничего не стоит.
Дуана сняла с пальца перстень надела его на мизинец Кости.
-Теперь он навсегда твой,-указала она на перстень,- до тех пор, пока ты будешь со мной, он твой. Помни, вечная жизнь и вечная молодость не каждому даны. Не каждый достоин такой жизни. Ты избранник, цени это.
Косте не хотелось быть избранником. Но кто его спрашивал? Дуана взяла его за руку и повела как ягнёнка на заклание. Она подвела его к портрету и они вошли в него.
-Вот ты и дома,-сказала Дуана и опять поцеловала Костю и он опять выбрал любовь.
-Почему ты всё время любовь выбираешь?- улыбаясь спросила Дуана,-А страсть? Разве тебе не хочется страсти со мною?
Сейчас он о страсти совсем не думал, он почувствовал взгляд Адама. Посмотрел в его сторону и увидел, как тот чуть заметно подал ему знак отрицания. Костя понял, нельзя выбирать страсть с Дуаной.
-Ты не ответил,- настаивала Дуана на ответе.
-Мне нравится когда меня любят и когда люблю я. Влюблённые люди мне кажутся добрее.
-Доброта не лучшая черта человека, зачастую она безрассудна, как и сама любовь. В страсти всё ясно и понятно, страсть не лжёт.
-А ты, цепями не греми,-обратилась она к Адаму,-сегодня в последний раз я слышу их бряцанье . Пришла замена тебе, потому ты без надобности. Следующим вечером тебя сожжём.
Мелкая дрожь тела Адама передалась Косте. Костя задрожал и обнял себя за плечи.
-Зябко тут,-сказал он,-разжечь бы камин.
-Скоро утро,-сказала Дуана,-вечером разожжём, а сейчас пойдём спать, я такой любовью тебя одарю, забудешь своё имя и мы дадим тебе другое имя.
-Днём спать?- удивился Костя.
-Да, у меня так, днём спим, наше с тобой время-ночь.
Продолжение следует. Жду ваши отклики на главу рассказа, дорогие мои читатели. А если рассказ заслуживает, жду лайки от вас . И ещё один рассказ вашему вниманию:
Мальвы Ядвиги Мистический рассказ
С уважением, ваш автор.