В Карачаево-Черкесском музее-заповеднике им. М. О. Байчоровой, в витрине «Казаки» экспозиции «Дом национальностей», представлен рубель, который бытовал в казачьей семье Фисенко из станицы Баталпашинской в начале XX века.
Традиционно на Руси во время стирки и глажки использовали рубель вплоть до 80-х годов XIX века, когда стали появляться первые чугунные утюги, внутрь которых закладывались горячие угли.
Так вот, стирка на Руси была невероятно трудоёмким процессом, требовавшим от женщины как минимум выносливости. В старину из доступных моющих средств для стирки был только щёлок - едкий раствор золы, который использовали для замачивания белья, а также при его бучении (кипячении) в печи.
Рубель использовали на следующем этапе стирки, когда после бучения белье выколачивали, отжимали вручную, затем наматывали на валик или скалку и раскатывали рубелем. После такой процедуры даже плохо постиранное белье становилось белоснежным. Отсюда и пословица: «Не мытьем, так катаньем!».
Гладить белье было тоже очень трудоёмким занятием. Процесс глажки происходил так: свежевыстиранное, еще влажное белье накручивали на скалку (получалась скатка), на которую сверху укладывали рубель зубчатой стороной вниз и прокатывали им несколько раз по скатке, с силой прижимая рубель обеими руками за рукоять и противоположный конец.
Таким образом, рубель был незаменимым атрибутом быта. Недаром его часто преподносили в качестве подарка. Так, завидный жених вполне мог подарить рубель красавице на выданье, а заодно и проверить будущую хозяйку на «годность». Говорят, по тому, как невеста гладила этим рубелем, решали, готова ли она к семейной жизни. Если гладила одной рукой, значит, девушка сильная, выносливая, станет настоящей хранительницей домашнего очага, а если двумя, то слабенькая и замуж ей пока рано.
Для рубелей применяли древесину твёрдых лиственных пород: дуба, рябины, бука, клёна, берёзы. Деревянную заготовку обрабатывали вручную. Торцы рубеля ровно опиливали, острые углы на гранях округляли напильником. Из этой же заготовки вырезали ручку.
На нижней поверхности рубеля вырезали валики. Для этого на поверхности размечали места для углублений линиями через определенные промежутки и делали пропилы глубиной около одного сантиметра. Когда пропилы были сделаны, с их краев стамеской срезали древесину в направлении пропила, а затем сглаживали получившиеся острые грани, придавая им круглую форму.
В разных регионах нашей страны рубели могли отличаться особенностями формы или своеобразным декором. На Русском Севере в рукояти иногда вырезалось полое пространство, которое заполнялось высушенными горошинами. При раскатывании белья издавался звук, аналогичный звуку детской погремушки. Во Владимирской губернии рубели украшали геометрической резьбой, они отличались необычайной длиной. В Ярославской губернии кроме резьбы рубель иногда украшала объемная скульптура, которая, выступая над резной поверхностью, служила очень удобной второй ручкой.
Рубель имел широкое распространение и среди казачества Карачаево-Черкесии. Здесь верхняя сторона и боковые поверхности рубеля нередко были орнаментированы росписью и резьбой.
Сегодня, когда в доме есть многофункциональные и удобные утюги, рубель, которым пользовались наши предки и который, кстати, никогда не подводил, может вызвать лишь улыбку, но его значение для хозяек той эпохи трудно переоценить.
И, к слову, известно ли вам, что технология рубеля до недавнего времени применялась во многих гладильных машинах?
Николай ЧАПУРА,
заведующий экспозиционно-исследовательским отделом
Карачаево-Черкесского музея-заповедника им. М. О. Байчоровой.
Добавим
В некоторых регионах России рубель был и музыкальным инструментом. Возможно, кто-то случайно провел по его зубцам другим упругим предметом, и получился искристый раскат звуков, похожий на тот, который мы извлекаем из досок забора. Но отличие музыкального рубеля от бытового в том, что первый - пустотелый, второй - цельный. Пустотелый, естественно, звучит более громко, гулко. Рубели и сейчас иногда используются оркестрами народных инструментов или фольклорными коллективами.