Потерпев четыре поражения подряд, московские армейцы подошли к финишу регулярки в таком положении, что итоговая расстановка и посев в плей-офф от них самих уже мало зависели. Победа в заключительном матче против «Витязя» гарантировала им место не ниже пятого, но чтоб подняться на четвёртое, необходимо было ещё и поражение минчан в Сочи — изначально маловероятное. А вот с случае собственного поражения ЦСКА мог даже и опуститься — что тоже зависело уже не от него, а от «Северстали».
Илья Воробьёв предоставил отдых Никите Нестерову, Ивану Дроздову и Павлу Карнаухову; в атаке выпустил не игравших неделю Станислава Галиева и Рурка Шартье, а в обороне — восстановившегося после травмы, полученной ещё в феврале, Колби Уильямса.
Павел Десятков никаких изменений в игровые сочетания вносить не стал, а место в воротах доверил Андрею Карееву.
Нарабатывающий кондиции Уильямс в первом периоде поучаствовал в обоих голах: помог Прохору Полтапову открыть счёт, и не помешал Матвею Заседе его сравнять. Оба гола были забиты в результате быстрой контратаки, причём во втором случае хозяева были в большинстве, но вместо позиционного розыгрыша Заседа в одиночку прошёл всю четвёрку ЦСКА.
Во втором периоде армейцы имели некоторое преимущество, а с начала третьего уже балашихинцы очень крепко захватили инициативу. Но увлеклись, за что поплатились голом. И снова он был забит в контратаке, ассистентом опять выступил Уилльямс. Справедливости ради, заслуга его — как и в предыдущем случае, как и вина в пропущенном голе — была чисто номинальной: Кирилл Долженков шайбу получил в результате отскока от конька Уильямса, и, убежав на пару с Ярославым Яппаровым, всё сделал сам.
Хозяева продолжили атаковать, и успокоились лишь при удалении Дмитрия Бучельникова. В меньшинстве они выстояли, но когда оно закончилось, на отыгрыш осталось чуть больше минуты. А когда Кареев заменился на шестого полевого — уже и меньше. Этого времени хватило, чтоб закрепиться в зоне, но не более того.
Три предыдущие встречи «Витязя» с ЦСКА завершилсь почти одинаково — трудовыми, в одну-две шайбы, победами армейцев. Да и четвёртая получилась точно такой же.
Три звезды
Прохор Полтапов
Нанёс четыре броска в створ, забил гол.
Матвей Заседа
Забросил шайбу.
Никита Седов
Совершил отбор, перехват и два силовых приёма, отдал передачу.
