Самый яркий и бескомпромиссный автопортрет Колвилла, выполненный в его мастерской, представляет художника в полный рост, стоящего обнаженным перед зрителем, обхватив руками гениталии. Колвилл выставляет себя на всеобщее обозрение, но на самом деле именно он является наблюдателем. Эта работа, написанная по изображению в зеркале в полный рост, представляет собой безграничный самоанализ художника, который подходит к наблюдению очень внимательно.
Колвилл создал множество автопортретов, таких как "Мишень, пистолет и человек" (1980) и "Черная кошка" (1996), но "Мастерская" - единственный автопортрет, представленный без реквизита, такого как пистолет, линейка или животное. Этой работе нет равных в творчестве Колвилла по своей физической честности и прямоте. В ней также присутствует элемент оценки, чувство подведения итогов, поскольку художник вступил в последнее плодотворное десятилетие своей жизни и карьеры. Отчасти это изображение отражает то, чем является мастерская для любого настоящего художника: местом, где раскрывается его личность и идеи доводятся до предела, независимо от того, насколько незащищенным или обнаженным может чувствовать себя автор. Мастерская предполагает, что художник всегда остается таким, каким он предстает на картине: находящимся под пристальным вниманием, обнаженным и беспомощным в глазах своих наблюдателей.
Но в этой картине нет ни чувства наигранной жертвы, ни жалости к себе. Она сильная, почти суровая и непоколебимо честная. Когда писатель Роберт Фулфорд спросил Колвилла, почему он предстал здесь намного старше, чем казался в то время, художник ответил характерно прямолинейно: это потому, что он был один. "Когда человек остается один и ни с кем не разговаривает, он, как правило, выглядит более старым и более меланхоличным..."
Колвилл изобразил пожилого мужчину со шрамом от серьезной операции на сердце. Автономия, свобода воли и действия - все это жизненно важные элементы мировоззрения, выраженного в картине Колвилла, а старение и болезни непосредственно связаны с ними. Больные и пожилые люди могут постепенно утрачивать самостоятельность, способность контролировать свое тело и свою жизнь. Они становятся объектами заботы и ответственности других людей. Это осознание и принятие, окрашенное сожалением, пронизывают эту картину, делая ее крайне неприятной для восприятия.
Это не последний автопортрет Колвилла, он написал ещё один восемь лет спустя, "Художник и автомобиль", 2008. Но это его лучшее изображение художника как создателя и слуги искусства, а также процесса творчества, как он его понимал. Художников часто спрашивают, как они приходят к своим идеям. Мастерская Колвилла - это, отчасти, ответ на этот вопрос.
Далее мы рассмотрим влияние и значение художника...