Марина сидела у окна и смотрела на серый двор. Осень вступила в свои права – листья слетали с деревьев, ветер мотал их по тротуарам, и весь мир казался каким-то холодным, пустым.
Она обняла себя за плечи. Сколько раз она говорила Андрею, что не хочет оставаться одна? Но он снова уехал на заработки. «Это же ради нас», – убеждал он. Ради нее, ради будущего.
Только вот это будущее все никак не наступало.
Марина перевела взгляд на угол комнаты. Там стоял потускневший торшер, который он давно собиралась починить. В коридоре протекал кран, а за окном качалась перекошенная створка, угрожая слететь при первом сильном порыве ветра.
Она вздохнула. Сама она с этим не справится.
Раньше Андрей всегда был рядом – подлатать, прикрутить, починить. Но теперь его не было уже третий месяц.
И ей придется опять все делать самой.
Добрый сосед, который всегда рядом
Марина долго не решалась просить о помощи, но судьба распорядилась за нее.
В тот день она выходила из подъезда с пакетами мусора, когда зацепилась за неровный порог и едва не упала. Но сильная рука подхватила ее в последний момент.
— Осторожнее, Мариш, — прозвучал знакомый голос.
Она подняла глаза и увидела Павла, соседа с пятого этажа. Он жил один, работал посменно и, казалось, всегда был рядом, когда это было нужно.
— Спасибо, Паш, — Марина попыталась улыбнуться, но её все еще трясло от неожиданности.
— Ты как? — он внимательно посмотрел на неё. — Чего одна мусор таскаешь? Где твой муж?
— Где-где… На вахте. Как всегда, — вздохнула она.
Павел понимающе кивнул.
— Если что, обращайся. Я всегда тут, рядом.
Эти слова прозвучали тепло, почти по-домашнему.
И Марина впервые подумала, что, может, стоит воспользоваться этим предложением.
Помощь, выходящая за рамки обычного
Сначала это были мелочи.
Павел поднимался по лестнице и помогал донести сумки из магазина. Иногда заходил на чай, когда Марина оставляла дверь открытой, проветривая квартиру. Однажды починил кран на кухне, потому что тащить сантехника из ЖЭКа было долго и дорого.
— Вот, теперь не капает, — сказал он, вытирая руки.
Марина улыбнулась.
— Спасибо, Паш. Муж обещал сделать, но, сам понимаешь…
— Конечно, понимаю, — Павел посмотрел на неё чуть дольше, чем требовалось.
Потом он помог заменить лампочку в прихожей, потому что Марина боялась сломать хрупкий плафон. А еще через пару дней — закрутил дверь у шкафа, которая скрипела уже который месяц.
— Если надо, я могу и плитку на балконе подправить, а то там уже трещины, заметил? — предложил он как-то между делом.
Марина смущённо отвела взгляд.
— Павел, ты же и так мне много помогаешь.
— Ну, — он пожал плечами, — а кто ещё?
И действительно. Кто ещё?
Звонки мужа стали реже. Он был усталым, раздражённым, постоянно жаловался, что времени ни на что не хватает.
— Всё нормально у тебя? — спросил он в одном из редких разговоров.
— Да, — коротко ответила Марина.
Зачем говорить больше? Всё и правда было нормально.
Даже лучше, чем раньше.
Грань, которую легко перейти
Сосед уже стал частью её жизни.
Если лампочку нужно заменить — Павел заменит. Если полку повесить — он тоже здесь. Её уже не удивляло, как быстро он появлялся, стоило ей столкнуться с очередной бытовой проблемой.
А потом настали те выходные, когда Марина болела. Лежала с температурой, сил не было даже встать с постели. Ребёнок капризничал, требовал внимания. Павел зашёл, когда услышал плач из-за двери.
— Ты совсем одна?
— Да, — прошептала она, накрываясь одеялом.
Он молча пошёл на кухню, приготовил чай с лимоном, нашёл в аптечке таблетки. Покормил ребёнка, уложил его спать.
А потом присел на край её кровати.
— Ты же понимаешь, что я всегда рядом?
Её сердце заколотилось.
— Павел…
— Я ничего не требую, — перебил он, — просто хочу, чтобы тебе было хорошо.
Его рука накрыла её пальцы. Тёплая, надёжная.
Она не отдёрнула руку.
Она не знала, сколько так просидела. Кажется, всего несколько секунд, но этого хватило.
Хватило, чтобы понять — слишком многое изменилось.
Где-то вдалеке зазвонил телефон. Она дёрнулась, выдернула руку.
Звонил муж.
— Марина, ты чего не берёшь? — раздражённый голос.
— Спала, — коротко ответила она.
Павел молча поднялся. В глазах его промелькнуло что-то такое…
Что-то, что уже нельзя было развидеть.
Что-то, что уже нельзя было забыть.
Возвращение мужа и неудобные вопросы
Муж вернулся раньше, чем Марина ожидала.
Она думала, что у неё есть ещё хотя бы неделя, чтобы понять, что творится у неё в голове, но он уже стоял на пороге, загорелый, уставший, с сумкой в руках.
— Привет, родная.
Он наклонился, чтобы поцеловать её, но Марина на секунду замешкалась. Это было всего мгновение, но Антон заметил.
— Что-то случилось?
Она покачала головой, торопливо взяла у него сумку.
— Нет, просто устала.
Но взгляд у мужа уже был другой. Подозрительный.
Первые дни он ходил по дому, словно ища что-то. Марина ловила его взгляды — внимательные, изучающие. Он что-то чувствовал.
А потом наступил вечер, когда Андрей, копаясь в гараже, вдруг бросил:
— Павел часто заходил?
Сердце дало сбой.
— Ну, да… помогал иногда.
— А, — он усмехнулся. — Заботливый.
Она отвернулась, но внутри всё сжалось.
А потом Павел снова зашёл.
— О, Андрюха, привет, — Павел улыбнулся так, будто это был просто ещё один день.
Андрей смотрел на него долго.
— Рад, что ты помогал моей жене, — наконец произнёс он. — Хотя, конечно, интересно, насколько далеко заходила твоя помощь.
Марина замерла.
Павел лишь пожал плечами.
— Настолько, насколько ей это было нужно.
Тишина в комнате стала густой, почти ощутимой.
Андрей сжал кулаки.
— Уходи.
— Это решать Марине, не так ли?
Она открыла рот, но не знала, что сказать.
Андрей развернулся и ушёл в спальню.
Павел стоял, ожидая ответа.
Марина смотрела то на одного, то на другого.
И поняла, что выбора больше нет.
Выбор, который нельзя сделать дважды
Марина смотрела на Павла, потом повернулась в сторону спальни, где хлопнула дверь.
Она понимала, что любой её шаг будет решающим.
— Я не могу, — выдохнула она.
— Чего не можешь? — Павел смотрел на неё спокойно.
— Всё это. Я запуталась.
Он кивнул.
— Я помогал, потому что хотел. Но теперь ты решай, Марина.
Она сделала шаг назад, понимая, что Павел ждёт ответа, но слов не было.
— Просто скажи мне, остаёшься ли ты с ним? — его голос был ровным, но Марина чувствовала напряжение.
Она снова посмотрела в сторону спальни.
Андрей был её мужем. Она ждала его.
Но Павел… Павел был тем, кто оказался рядом тогда, когда ей было хуже всего.
Она вздохнула.
— Я… останусь.
Лёгкая улыбка скользнула по лицу Павла.
— Понял.
Он развернулся и ушёл, даже не оглядываясь.
А Марина осталась стоять посреди комнаты, не чувствуя никакого облегчения.
То, что уже не исправить
Андрей вышел из спальни только через пару часов.
— Он ушёл?
Марина кивнула.
— Надолго?
Она не знала, что ответить.
Он посмотрел на неё пристально.
— Давай по-честному. Мне есть, о чём переживать?
Марина сглотнула.
— Нет.
Но сказала ли она это ему… или себе?
За окном загудела машина.
Павел куда-то уезжал, а вместе с ним, что-то ещё.
Что-то важное, которое уже не вернёшь.
Ваши донаты — это моя мотивация и ещё одна чашка вкусного кофе.
Спасибо за поддержку! ☕💕