С мая по август 1788 года Шиллер жил в Фолькштедте, недалеко от Рудольштадта, в конце августа он переехал в Рудольштадт. Он останавливался в доме Ленгефельда (ныне "Дом Шиллера" с музеем) и познакомился с сестрами Шарлоттой и Каролиной (фон Бойльвиц, позже фон Вольцоген). Так, в "Рудольштадтском лете" 1788 года, как предполагают биографы, произошёл "романтико–эротический треугольник". 12 ноября Шиллер вернулся в Веймар. После лета 1788 года он "по крайней мере восемь раз оставался в Рудольштадте на дни, недели или месяцы". Из сестёр он женился на Шарлотте 22 февраля 1790 года. От этого брака родилось четверо детей.
Песня о колоколе была добавлена к набору после нескольких лет работы в конце сентября 1799 года и появилась в Альманахе музеев 1800 года. В Рудольштадте Шиллер изучал литьё колоколов и получил предложения по работе.
16 августа 1921 года город Рудольштадт презентовал серию нотгельдов из 10 купюр. Лицевые стороны повторяются. На оборотных сторонах представлены отрывки из песни Шиллера о колоколе и виды Рудольштадта, относящиеся к жизни Шиллера и его поэзии. На последнем изображении серии изображён только что отлитый колокол "первый звон".
Прочно замурованная в земле
стоит форма, слепленная из обожжённой глины.
Сегодня должен быть звонок,
Свежий, подмастерья, будьте под рукой.
Что внизу, глубоко под солнцем земли,
Чередующееся приносит гибель,
Это ударяет по металлической короне,
Которая продолжает звучать назидательно.
В поместье на Йенской штрассе, 1 "Нюрнбергский литейщик" Иоганн Мейер, преемник умершего в 1759 году швейцарского литейщика орудий и колоколов Иоганна Фера, который открыл это дело в Рудольштадте в 1715 году, основал литейный завод по производству колоколов, где Шиллер получил существенное вдохновение для своей песни о колоколе. В семье Мейеров, которая занималась этим ремеслом до 1872 года, сохранилось предание, что Шиллер неоднократно посещал литейный цех, поначалу мастер не любил его, потому что его присутствие мешало работе. Позже, как рассказывают, "бледный учёный" осторожно устроился на стуле с высокой спинкой у стены, чтобы наблюдать за отливкой издалека.
Потому что с радостью празднуем
Приветствует вас любимое дитя
Первый в его жизни спектакль,
который он начинает в объятиях сна.
В княжеском склепе городской церкви Святого Андрея "Шиллер посетил могилу графини Шварцбург Екатерины, урождённой фон Хеннеберг. История, которой она обязана прозвищем "Храбрая героиня", была увековечена Шиллером в его рассказе "Герцог Альба" за завтраком в замке Рудольштадт в 1547 году. Екатерина, узнав, что солдаты Альбы не выполнили условия соглашения и грабили крестьян, пригрозила герцогу "княжеской кровью за бычью кровь" во время его визита в замок и добилась прекращения грабежей".
О! Нежная тоска, сладкая надежда,
Золотая пора первой любви,
Глаз видит небо открытым,
Сердце упивается блаженством.
Шарлотта фон Ленгефельд родилась 22 ноября 1766 года в Рудольштадте и провела здесь своё детство вместе со своей младшей сестрой Каролиной.
Очаровательный в кудрях невесты
Девственный венок играет,
Когда яркие церковные колокола
приглашают на праздник.
Когда Шиллер переехал из Фолькштедта в Рудольштадт в августе 1788 года "из-за плохой погоды", он "поселился в доме № 3 на дворцовой площади II".
И внутри бушует
Воспитанная домохозяйка,
мать детей
и мудро правящая
в домашних кругах.
Рынок и улицы становятся тише,
Присоединяйся к огню ради света
Жители собираются вместе,
И городские ворота со скрипом закрываются.
Ратуша, административное здание XVII-го века без украшений, получила пристройку к башне в 1912 году.
Тысячи трудолюбивых рук проливают дождь,
Помогают друг другу в бодром ладу,
И в огненном движении
проявляются все силы.
Дворец Хайдексбург был резиденцией правительства князей Шварцбург-Рудольштадт до 1919 года. "7 июля 1788 года Шиллер впервые посетил "Белый большой замок на горе" в сопровождении сестер Каролины и Шарлотты и Вильгельма Вользогенского. Людвиг Фридрих II провёл их, в частности, в библиотеку и картинный кабинет. Наконец, они поднялись на замковую башню и показали Шиллеру, который любил красивые виды, дворцовый сад и эспланаду. В последующие годы Шиллер и его семья неоднократно бывали гостями во дворце Хайдексбург." (Поскольку на башне висели три прекрасных колокола Рудольштадтского литейного завода, можно предположить, что поэту пришла в голову идея песни о колоколе).
Горе, когда в лоне городов
Огненный смерч тихо копошился,
Народ, разрывая свою цепь,
Страшно рвётся к самопомощи!
Тяните, тяните, поднимайте!
Она движется, парит,
радость этого города означает,
что для неё наступил мир.