Счастливое, и даже эпохальное для владимирской культуры событие – появление в городе первой типографии – случилось благодаря другому событию, несчастливому для всей российской «свободы слова». Указом от 16 сентября 1796 года императрица Екатерина Вторая для «прекращения неудобств от свободного печатания книг» запретила все частные («вольные») типографии.
Владелец одной из крупных московских типографий, Матвей Петрович Пономарев, был вынужден прекратить свою деятельность. Но, будучи очень предприимчивым человеком, он 24 сентября (5 октября) 1797 г. обратился к Владимирскому губернскому правлению с предложением «завести при сем правлении типографию для печатания потребных бумаг». Новообразованная Владимирская губерния в это время проходила этап становления, и ее правление, разместившееся в недавно выстроенном здании Губернских присутственных мест, еще не имело своей типографии. Предложение Матвея Пономарева с радостью было принято, и с ним был заключен контракт на четыре года. Один из пунктов договора предусматривал возможность для Пономарева в свободное от основной работы время печатать книги, прошедшие одобрение московской цензуры.
1 (12) ноября 1797 года первая владимирская типография начала свою работу. Она разместилась на первом этаже Губернских присутственных мест (ныне – Палаты). Почти сразу же Пономарев обратился за разрешением напечатать несколько книг, проверенных московской цензурой: сочинение Б. Мартина «Грамматика философических наук», юридический справочник «Памятник из законов» Ф.Д. Правикова, два научных труда на латинском языке. Первой книгой, изданной во Владимире, стала «Грамматика философических наук».
Книгоиздательская деятельность М.П. Пономарева во Владимире была весьма плодотворной. За 1798–1802 годы он напечатал 26 изданий в 54 томах. Помимо беллетристики выпускались сочинения по философии, географии, медицине, юриспруденции, истории, химии, естествознанию и математике.
По окончании срока договора Матвей Пономарев обратился к правлению с просьбой о продлении сотрудничества еще на два года, и в сентябре 1801 года контракт был возобновлен. Однако 9 февраля 1802 года Александр Первый своим указом вновь разрешил деятельность частных типографий. Этим и воспользовался М. Пономарев. Он договорился о расторжении контракта с Владимирским губернским правлением и вернулся в Москву, продолжив там свою частную деятельность.
Типография при правлении, основанная М. Пономаревым, продолжала функционировать под руководством его учеников, но с отъездом М. Пономарева книгоиздание во Владимире приостановилось до 1843 года.
Глазков М.Ю.
