Здравствуйте друзья!
Сегодня хочу рассказать вам об очень важной находке на территории нашего Георгиевского округа. Кто-то знает, а кто-то и нет, что у нас в Георгиевском районе были найдены скелеты южных слонов, которым около 2 млн. лет!!
Давайте немного о том, что они из себя представляли? Южный слон – один из предков современных слонов, жил в конце неогена около 2-3 млн. лет назад. На Ставрополье пришли за питанием. Уж очень их манили сочные верхушки деревьев в местных лесах. Южные слоны были самыми крупными животными того периода. Их вес составлял 12 тонн, длина туловища – 6 метров, высота в холке – 4 метра, а бивни могли достигать длины 3,2 метра. К слову сказать, бивни являлись передними резцами верхних зубов. Всего у южного слона насчитывалось 6 зубов: бивни и пара верхних, и нижних жующих. Врагов у этих животных не было. Большой рост позволял им дотягиваться хоботом до ветвей очень высоких деревьев. В том случае, когда это слону не удавалось, он раскачивал дерево и вырывал его с корнем трехметровыми бивнями.
Дабы вам не стало скучно углубляться в тонкости строения и жизнедеятельности южного слона, перейдем к важной части. А именно, сколько же всего их скелетов было найдено в мире?
Сегодня в мире известно о пяти хорошо сохранившихся скелетах южных слонов. Они находятся в Париже, Тбилиси, Санкт-Петербурге и Ставрополе (два скелета находятся в Ставропольском музее). Из них особую научную ценность имеет скелет георгиевского слона, он занимает первое место по числу сохранившихся костей.
Первый в мире скелет южного слона был найден на юге Франции в 1869 году. Находится в Париже, в естественно-историческом музее.
Второй южный слон был найден в 1940 году на Юге России, в районе города Мариуполя. Посмотреть на него можно в палеонтологической коллекции зоологического музея в Санкт-Петербурге.
Третий скелет был обнаружен в Грузии и на данный момент экспонируется в музее города Тбилиси.
Четвертый скелет – самый целый скелет южного слона был найден в Георгиевске в 1960 году. Он представлен в Ставропольском краеведческом музее.
А пятый скелет раскопали не так давно, тоже на территории нашего края. В 2007 году в Новоалександровском районе. Его сохранность 70%. Примерный возраст 50 лет. Обнаружен был на глубине 7-8 метров. Находится также в Ставропольском музее и зовут ее Нюся.
В Ставропольском крае обнаружены два из пяти имеющихся на планете редчайших доисторических экземпляра. Кстати, еще в 1887 году, в окрестностях Ставрополя был найден зуб южного слона, который явился первой находкой на территории России.
А теперь перейдем с вами непосредственно к южным слонам, которые были найдены в Георгиевском районе. В те давние времена широко разливалось на запад Каспийское море, образуя Апшеронский бассейн, берега которого близко подходили к месту, где теперь стоит город Георгиевск. В море впадали реки, имеющие свои дельты и при постепенном прогибе этой местности накапливали толщу гравия, песков и глин. В верхней части этих отложений, при разработке крупнозернистого песка, на глубине 1,5-2 метра и был обнаружен Георгиевский южный слон (на пологом правом склоне долины реки Кума) в 1960 году.
Жил он около 2 млн. лет назад и был свидетелем грозных извержений Эльбруса и других вулканов Кавказа - слои, в которых нашли его скелет, имеют включения вулканического пепла. Назвали его по латинскому наименованию вида Archidiskodon meridionalis. Он лежал в песках в дельте реки, поэтому его сохранность составила 83%! Поврежденными были только передние конечности и лобная часть с правым бивнем. Археологи сделали заключение, что он был самцом 60 лет от роду. Высота в холке – 4,25 м., длина – 5,5 м., Длина бивней – 3,2 м. Назвали Архипом по латинскому наименованию. Как я уже писала выше, считается, что в мире найдено пять скелетов южных слонов. Но если быть более точными, того подвида, которым является найденный Архип – всего два. Один Георгиевский, второй находится в Париже.
На этом находки в Георгиевском районе не заканчиваются. В 1964 году под Георгиевском был найден череп южного слона в полной сохранности и без повреждений временем. Сейчас этот череп и некоторые кости хранятся в Пятигорском музее.
В 2005 году житель Георгиевска, во время работы в карьере увидел кости. На следующий день специалисты прибыли на место и подтвердили, что найденные кости не что иное, как останки древнего южного слона, обитавшего в пойме древней Кумы около миллиона лет назад. До нас дошли малая и большая берцовые кости, несколько позвонков поясничного отдела и хвост. Причем он сохранился лучше всего. В пласте песка позвонки располагались в анатомическом порядке. Судя по состоянию костей – слон был молодой и формирование скелета на тот момент еще не завершилось.
И, завершая статью о палеонтологических находках хочу добавить, что южный слон – это не единственный вид животных, который был найден в Георгиевском районе. Некоторое количество лет назад, неподалеку от Георгиевска были обнаружены останки древнейшего большерогого оленя. Ранее археологи находили обычных мегалоцеросов, которые вымерли около 7700 лет назад. А вот обнаруженный возле Георгиевска вид был самым древним из всех. И на этом список не заканчивается. Георгиевский карьер является одним из четырех палеонтологических памятников природы Ставропольского края, где найдены костные останки наземных млекопитающих, обитающих на территории Ставрополья в неогене, от 15 до 2 млн. лет тому назад.
Много еще интересного хранит земля нашего района!
