История русской бани уходит корнями далеко в прошлое, еще византийские путешественники писали о процедурах омовения, сопровождающих славян на протяжении всей жизни.
И причём в самом прямом смысле. В 400-500 годах, когда появились письменные упоминания о бане, она представляла собой баню «по-черному», когда печь с нагреваемыми камнями топилась без дымохода. Дым наполнял помещение и выходил в открытую дверь.
Когда нагревались камни и прогорали все угли, первыми ковшами воды сбивали сажу и начиналось парение.
Топили на Руси в основном берёзовыми дровами, содержащими дёготь и сильно коптящими при разгорании, парная считалась стерильной, и например, роды принимали именно в бане.
Сегодня русская баня общепризнанно считается одной из самых полезных и безопасных по воздействию на организм человека. Всё дело в мягком режиме, создаваемом в парной, который не оказывает сильной нагрузки и постепенно прогревает парящихся.
Температуру воздуха в парной поддерживают в пределах 50-60 градусов, а влажность с помощью пара – 50-70%. При такой температуре и влажности человек может находиться в парной длительное время, не испытывая трудности с перегревом или дыханием, парильщик может активно работать вениками, не уставая. Но чтобы пар не передавал много тепловой энергии человеку, чтобы не обжигал и не затруднял дыхание – пар должен быть мелкодисперсным, или как всегда говорили и желали перед посещением бани, лёгким.
Пар является главным отличием русской бани. И в печах по-чёрному, и когда стал использоваться дымоход и печи стали «по-серому», была одна особенность: камни, через которые проходил огонь и потом выходил в парную или дымоход, нагревались до очень высокой температуры, так как грелись непосредственно языками огня. Вода, попадая на раскаленные камни, разбивалась на очень мелкие частички, и получался мягкий бархатный пар.
Большой каменный или кирпичный корпус печи, который поддерживает умеренную температуру в парной, и раскаленное ядро камней, а в дальнейшем и чугунных ядер, для подачи на них воды для образования пара – главные отличия печи именно для русской бани.
И конечно же, русская баня – это массаж вениками! Березовые великолепно очищают кожу, дубовые придают коже упругость, можжевеловые восстанавливают сосуды: сколько банных веников - столько пользы.
Так как в русской бане принято не сидеть, а лежать, даже когда просто идут прогревочные заходы в парную, а уж тем более, когда в дело вступают веники, полки принято делать широкими, не меньше 70 см. Тогда лежать можно будет с комфортом, положив вытянутые вдоль тела руки также на пол.
Высоту полков подбирают так, чтобы удобно было парильщику – веник на вытянутой вниз руке должен аккурат ложиться на человека. Для того, чтобы не обжигаться об полки, их делают из древесины, которая медленно проводит тепло, например, липа и современный абаш – лиственное дерево из южной Африки. Толщину полков выбирают не меньше 60-70 мм.