Мало кто знает, что вождь пролетариата В. И. Ленин очень любил поэзию и в любую поездку обязательно брал как минимум три книги. Близкие и друзья не раз отмечали его большую страсть к чтению. Самыми любимыми поэтами Ленина были Александр Пушкин и Николай Некрасов. Также он с большой симпатией относился к песенно-романтическим произведениям Максима Горького и к басенной сатире Д. Бедного.
Но круг поэтических интересов Ленина был значительно шире и охватывал не только русскую литературу, но также писателей античности, Европы и США. Воспоминания людей, соприкасавшихся с Лениным в разные периоды его деятельности и знакомых с его читательскими интересами, пестрят именами Гёте, Гюго, Шекспира, Байрона, Шиллера, Гейне. Многие произведения этих авторов он знал наизусть и цитировал по памяти во время своих докладах, выступлениях, критических статьях. В своё время исследователи жизни вождя насчитали в его трудах свыше пятиста стихотворных цитат, многие из которых принадлежали зарубежным поэтам.
Книги европейских поэтов Ленин не раз упоминал в своих письмах. Увесистые томики любимых авторов он брал в сибирскую ссылку и в различные поездки по странам западной Европы. Единственная стационарная библиотека Ильича находилась в Кремле с 1918 по 1923 годы. Тогда там насчитывалось порядка 188 томов поэзии разных авторов. Близкие отмечали, что Ленин в юности сам пробовал сочинять стихи, но из этого занятия ничего толкового не вышло. Но зато из него получился отменный оратор, который смог увлечь своими речами миллионы людей.
