Часть шестая здесь
Ярославль
С того дня, как Евгений Сергеевич пришёл к Кате, прошло два месяца.
Встреча оказалась судьбоносной.
Катя за это время успела переехать в профессорскую квартиру, а свою сдать квартиросъёмщикам.
Катерина совсем перестала писать письма домой. Что написать? «Мама, у меня намечается третий брак?»
Переезд к Ерёмину отчасти был вызван тем, что к ней повадились ходить бывший муж с мамой, словно стервятники.
У Евгения Сергеевича и Кати началась новая пора в жизни.
Ерёмин принялся баловать её, как позднего ребёнка, забрасывал подарками, сладостями.
Он представлял себя рыцарем, спасающим принцессу от иноземных захватчиков.
Катя быстро излечилась от любви к Прошкину в момент, когда он вынес из её квартиры последнюю подушку.
Нового без пяти минут супруга она оценила. В сравнении с жадным и мелочным Прошкиным, он лидировал со счётом двенадцать - ноль.
Жениться официально они не стали, зачем нужен штамп в паспорте, если и так всё хорошо? Катя познакомилась с сыном Ерёмина, Никитой.
У Антона не оказалось с ним не единой схожей чёрточки….
Никита воспринял появление другой женщины в доме удовлетворительно.
То есть, особым восторгом не пылал, но и не мешал отцу своим неприятием. Он видел, что папа расцвёл, ожил, помолодел, и не жалеет больше о бесполезности прожитой жизни.
Ерёмину исполнилось пятьдесят шесть лет, Кате – двадцать восемь. Конечно, разница в возрасте приличная.
Но это никоим образом им не мешало. Они ходили в рестораны, на выставки.
Музыку предпочитали одну и ту же. Ерёмин продолжал преподавать в институте, и теперь никто не мог уличить его в аморальном поведении, ведь он вдовец.
На прошлой неделе Никита, почувствовав доброжелательную атмосферу, даже осмелился привести в дом своего друга сердечного и познакомить с отцом и Катей.
В который раз подтвердилось утверждение, что мир тесен. Им оказался (ни за что не поверите) - первый муж Кати, Лёня Гурьев…
Вот, почему он не ревновал Катю и не отличался повышенным влечением. Катя с Лёней нашли в себе силы цивилизованно поздороваться и даже провести вечер в таком перекроенном составе.
… В июне Катя вернулась к теме поисков мальчика. Он растёт, ему скоро стукнет одиннадцать.
Кто знает, захочет ли он так круто изменить свою жизнь, став ещё старше? Но, она глупо провалила переговоры и тем самым обозлила заведующую.
Поэтому, Ерёмин пообещал Кате, что второй раз явится в дом ребёнка сам. Он имеет обширные связи и без труда отыщет мальчишку.
… Евгений Сергеевич в тот день надел лучший костюм и поехал на своей чёрной «Волге» в Дом ребёнка.
Катя ехала с ним и указывала дорогу, её била крупная дрожь.
Евгений Сергеевич оставил машину в ближайшем дворе, чтобы никто не увидел Катю, и, минуя препятствие из пелёнок, вошёл в низкий домик.
В группах вкусно пахло гороховым супом. Персонал кормил малышей, которые пока не умели обращаться с ложкой.
Евгений Сергеевич подождал появления Светланы Владимировны.
Она кивком головы пригласила гостя в бедно обставленный кабинет.
Ей на мгновение стало стыдно за ту нищету, которая царила в Доме.
Гость, как на грех, выглядел представительно, с лоском. Ерёмин галантно поздоровался и сообщил:
– Я разыскиваю мальчика, поступившего к вам в 1960 году.
– Что-то часто о нём стали спрашивать в последнее время…
– Давайте сразу договоримся, что вы будете чётко отвечать на поставленный вопрос, – заявил Ерёмин.
– Вы возомнили себя Генеральным секретарём? – блеснула глазами Макарова.
– Вовсе нет. Мы с вами деловые люди, и знаем, что каждая минута дорога. Итак, поступал к вам мальчик, или нет? – он с уважением посмотрел на Макарову. Крепкий орешек.
– Кто вы такой, для начала? – поинтересовалась Макарова.
– Я – его отец. Мой сын поступал к вам?
– Да? Вы его отец? – усмехнулась она.
– Отец, а вы что, сомневаетесь? – занервничал Ерёмин.
– Извините, – почувствовала неловкость Светлана Владимировна. – Вы поздно хватились, папаша, его усыновили. Тайны усыновления разглашать не стану.
– Ещё как станете.
Ерёмин извлёк из нагрудного кармана пиджака пачку двадцатипятирублёвых купюр и угрюмо сказал:
– Это вам на развитие материальной базы Дома ребёнка. Вижу, средств хронически не хватает. – Пачка тяжело бухнулась на стол.
– Уберите сейчас же! – дрогнул голос Светланы Владимировны.
– Мало? Даю ещё пятьсот, и вы рассказываете мне всё. Подумайте.
Я всё равно узнаю истину, у меня недюжинные связи, а деньги уплывут стороной. Представьте, что вы сможете сделать на эти средства? Здание облупилось, детская площадка сломана, песочниц нет, в общем, не мне вас учить.
– Можно подумать?
– Пятнадцать минут.
– Нет, ответ дам завтра в 13-00.
– По рукам, – кивнул Евгений Сергеевич и покинул Дом ребёнка.
– Тоня! – сразу после его ухода позвала Светлана Владимировна. – Пойди сюда!
Резникова не замедлила ждать.
Заведующая поведала ей о незнакомце, не упуская ни одной детали. Тоня стояла мрачнее тучи и не знала, что сказать.
– Тоня, с какого числа тебе в отпуск? – спросила Макарова.
– С середины августа, а что?
– Езжай сейчас. Я отпущу тебя и Михаила раньше. Поезжайте куда-нибудь подальше, вам необходимо уехать.
– Светлана Владимировна! У моей племянницы как раз свадьба через неделю.
– Вот, и езжайте на свадьбу. А сейчас пиши заявление. О замене я позабочусь.
– А как вы поступите, какой ответ дадите завтра?
– Пойми, я не могу отказаться от денег. Сама знаешь, как они нам нужны. Я дам ему архив, там Антоша сначала зарегистрирован, как Беспалов.
– Он потребует имена усыновителей…
– Несомненно. Придётся и это сказать. О том, что вы работаете здесь, я умолчу. Пусть сначала отыщет вас. А потом он придёт к разбитому корыту, вас-то в городе не будет!
– Сейчас-то мы скроемся, но придётся возвращаться!
– Тоня, как вернёшься, так и подумаем. В худшем случае, Антоша пока поживёт здесь. Отказать этому человеку я не могу, он не намерен шутить. А поводить его за нос мы сможем.
– Не ровен час, отнимет ребёнка!
– На каком основании? Он официально усыновлён, закон на твоей стороне.
– Будем надеяться на лучшее…Спасибо вам за всё, Светлана Владимировна!
**************************************
Гордеевка
Почти вся деревня разместилась за свадебным столом, заставленным городскими яствами.
Под всеобщий восторг, на мотоцикле с коляской прикатил лихой гармонист Гришка Прорехин из Больших Калачей.
Молодых усадили во главу стола. По правую руку разместились Ступкины, а по левую Ложкины.
Гришке сразу же выделили почётное место возле родителей жениха. К нему сразу примостились Тоня с Антошей, признав земляка.
Ирина Родионовна Ложкина представила Тоню присутствующим, и сделала акцент на том, что та из Ярославля.
Расселись за столом и Моисеиха, и Кирсановы.
Дуня и Пашка Вырвиглаз пришли порознь, по дороге они насмерть рассорились из-за сущей ерунды.
Пашка в кои веки решил угодить матери и купил ей крем для кожи «Уход».
Может быть, думал он, увидев заботу с его стороны, Дуня станет вовремя стирать и гладить бельё?
Другая бы мать обрадовалась подарку, но не Дуня.
Ей не понравилось название. Она уловила в нём намёк на то, что ей пора отправляться на тот свет и сказала Пашке, что он подлый и коварный.
Нестройными рядами тянулись учительница Нонна Андреевна, продавец Галина, глубокие старики и разновозрастные детишки.
… Звуки частушек и выкрики «Горько!» долго наполняли звуками округу, самогон лился рекой. Стемнело.
Лида увела дочерей домой, уложила спать.
Гришка аж вспотел, как выдавал импровизации. Гости были под изрядным хмельком и стали заводить беседы между собой.
К новым людям в деревнях всегда повышенное внимание. Всем своим косточки уже перемыты, высушены да сложены на всеобщее обозрение…
К Тоне придвинулась Зоя Ивановна Ступкина и сказала:
– Вот, гляжу я на твоего сынишку. Ну, такой хороший, да пригожий. На кого он у тебя похож?
– В мужнину родню пошёл, – скупо ответила Тоня.
– Да?! – брови Ступкиной изогнулись в сильнейшем изумлении. Михаил сидел как раз напротив них и пытался напевать цыганский роман.
– А ко мне тут внучки приехали из Москвы. Смотрю на них, не нарадуюсь.
– Ну, надо же, как замечательно! – криво улыбнулась Тоня, заодно продумывая пути отхода. Но Зоя Ивановна прицепилась к новым ушам, как пиявка.
Местным она давно надоела своей болтовнёй.
– А ты погляди, какой у меня сын красавец! Вон, танцует! – несло Ступкину. – В Москве большой человек! – Тоня от нечего делать пригляделась к Виктору, и ей стало как-то не по себе.
Тот плясал вприсядку, но упор делал на правую ногу. Антошка тоже старается щадить левую ногу…
Отплясав, он распрямился и подался в сторону, как будто его кто-то окликнул. Если бы ускорить его движения, то…
- А твой сын не жил в Ярославле, случайно? – подозрительно спросила Тоня.
– Жил! А что?
– Да ничего, просто спросила. – Тоня вспомнила день, когда Антошу подбросили в Дом ребёнка. Эта долговязая тень…
Невероятно, но Ступкин напомнил Тоне ту тень, те же контуры правильной головы в потёмках, те же угловатые движения….
Теперь к Тоне подсела Варвара, захотела с ней непременно познакомиться.
То, что Тоня из Ярославля, подействовало на Варвару притягательно. Многие люди проникаются расположением к землякам своих детей. Эти люди автоматически кажутся родными, близкими и безопасными.
Варя радушно приглашала Тоню в гости, расспрашивала о новостях Ярославля и в конечном итоге попросила на всякий случай Тонин адрес.
К гостям снова присоединилась Лида. Её тут же увела под ручку общительная Дунька Вырвиглаз, усадила рядом с собой и завела беседу:
– Как у вас в городе-то, суета?
– Нет, всё как обычно, – зевнула Лида.
– А ты такая вся модная, иж, Витька, таку красотку себе оторвал! – простовато восхитилась Дунька.
– Да я обыкновенная, – засмеялась Лида.
– Где работаш-то? – поинтересовалась Дуня, наливая Лиде полный стакан самогона.
– Ой, вы что! Я такое не пью! – округлила глаза Лида.
– Ты на свадьбе, деточка. Отсюдова никто не уходит. Всех уносят, – Дуня грубовато хлопнула её по плечу, и заржала. От её лёгкого жеста Лиду чуть не снесло со скамьи. – Завтра снова будем гулять, и так три дня. – Они выпили, Дуня залпом и крякнула, а Лида, закатив глаза и быстро обмахиваясь ладонью.
– Так, где, говоришь, работаешь?
– В детском саду, в отделе питания, – беспомощно ответила Лида.
Она почувствовала, как внутри всё обожгло и её голова поехала в неизвестном направлении. – А вы?
– Дык, на птичнике, – бодренько ответила Вырвиглаз. Для того, чтобы её сбить с ног, нужна была порция побольше.
– А Кирсанова г-где? – по жилам Лиды словно тёк хлористый.
– Варвара? Дояркой. А что? Ты мою соседку знаешь?
– От Вити слышала, ч-что они с Катей Кирсановой в-вместе учились в Ярославле.
– А! Было дело, – Дуня снова наполнила стакан себе и Лиде, они чокнулись и выпили.
– Пойдём плясать? – Дуня потянула за собой ватную Лиду.
Гришка грянул «Амурские волны» и все потянулись на танцплощадку. Пашка Вырвиглаз умудрялся одновременно танцевать с двойняшками Ложкиными, Нонна Андреевна томно сложила голову на плечо Галкиного мужа, похожего на гриб сморчок.
Сама пробавщица Галя занимала одна целую скамью и не танцевала.
Смолкли последние аккорды, гости тяжеловато отдуваясь, позанимали места на скамейках.
Все, кроме Пашки. Он так старался поразить воображение Ложкиных, что решил сделать заключительный шпагат с подскоком.
На шпагаты его брюки не были рассчитаны…
Раздался громкий треск, на заднем месте разошёлся шов и из прорехи выглянули трусы пролетарско-красного цвета. (Дуня пошила их из старого флага в минуты досуга).
Хохот стоял минут пять.
Пашка скрылся от позора, прикрывая зад двумя руками, а
Дуня судорожно обдумывала, куда бы ей податься ночевать. На этот раз Пашка её точно убъёт. Когда все угомонились, насмеявшись от души, Дуня снова пристала к Лиде:
– А что Витя рассказывал про студенческие годы?
– Это не ваш сын плясал с красным задом, как павиан? – захихикала охмелевшая Лида.
– Хватит потешаться! – возмутилась Дуня, раздув ноздри.
– Да я ничего, – Лида понизила голос. – А эта Катя тут есть?
– Нет! Она редко у матери бывает, загордилася в городе-то, – нахмурилась Дуня.
– Так вот: у Кати, вроде, был с профессором флирт… – икнула Лида.
– Чаво? – Дуня мигом забыла о Пашке.
– Чего-чего, любовь!
– Да ты что? – навострила Дуня крючковатый нос.
– Родила она от него ребёночка…
– Как?! – вскрикнула Дуня, выпустив стакан из руки. – Ты ничего не путаешь? У неё нет детей!
– Откуда вам знать, вы годами не вылезаете с деревни, – неожиданно резонно возразила Лида.
– Врёшь! Ща, глаз вырву, ежели брешешь! – не верила Дуня.
– Вы меня уважаете? – заикнулась Лида не слушающими её губами.
– Уважаю, уважаю! – скоренько согласилась Вырвиглаз, прикидывая последствия.
– Тогда, поверьте. Сама только недавно узнала, Витька столько лет молчал, и рассказал, – заплетался язык Лиды. – Разумеется, я нажала.
– А где малец? – тихо спросила Дуня.
– В приюте, где ж ему бы-бы-ть? – удивилась её непонятливости Лида.
– Сколько ему лет?
– Примерно, как тому вон мальчику, – Лида кивнула в сторону Антона.
– Да ты что!! – Дуня снова налила Лиде самогона. – Ой, что делается!
– Дуня! – строго сказала Лида. Она стала грозить пальцем прямо перед лицом Дуни. – Никому не говори, обещаешь? – Это были её последние слова, после них она кулем свалилась за скамейку в траву и уснула.
– И москвичи иногда падают. Не умеешь пить, не начинай! – прошептала Дуня, перелезая через Лиду. Пора домой, какие тут свадьбы, когда такое творится!
Пока слышишь такое про других, не удивляешься. А про своих – как-то не верится!
***************************************
… Третий день гремела свадьба. Варвара Кирсанова всё глядела на Дуню и не могла понять, что с ней происходит.
Обычно весёлая соседка сидела понурая, как будто на её курей напал мор, и даже не смотрела в сторону Варвары.
Избегала её.
Дуня была не рада, что стала невольным хранителем чужой тайны, да ещё, Кирсановской.
Узнай она подобную вещь о парикмахерше Моисеихе, или продавщице Галине, с удовольствием разнесла бы её по всей деревне. Отомстила бы, – не всё над ней потешаться.
Пусть бы им кости промыли, а то строят из себя бог весть что.
Но Варя!
Вырвиглаз не могла убить подругу этой новостью, просто не могла. Но и жить с этим тоже не могла...
… Дуня вынырнула из пучины раздумий и с ужасом обнаружила, что Варвара направляется прямиком к ней.
Первым делом она попыталась удрать, но в самый неподходящий момент с её ноги свалилась «туфелька», если так можно назвать тяжёлый башмак.
Дуня стала нащупывать его ногой в траве, тут Варя и настигла её:
– Дуня, ты, часом, не заболела?
– Я? Вроде, нет…
– Тогда чего бегаешь от меня? – в глазах Кирсановой светилось беспокойство.
– Я? Нет…
– С Пашкой снова поругалась?
– Нет! То есть, да. Он не может мне простить красных трусов.
– Дуня, я тебя знаю с рождения. Говори, что произошло на самом деле.
– Ой, Варь, не могу тако сказать! Не проси!!
– А ну, пойдём, прогуляемся. – Варвара крепко схватила Дуню под ручку и потащила в акации. Ей всё это показалось подозрительным:
– Или ты говоришь, или ты мне больше не подруга! – Варвара уже было надулась. И Дуня не стерпела: – Позавчера, когда был первый день свадьбы, разговорилась я с Лидкой.
– С Гусевой среднего брата кумой?
– Нет, со Ступкиных старшей снохой, которая с Москвы.
– А!
– Про твою Катьку она говорила гадости, но я ни одному словечку не поверила!
– Каки гадости?- насторожилась Варвара.
– Что, мол, прижила она в Ярославлях-то ребёночка от прохвессора и бросила в детдоме...
Варвара смертельно побледнела, это было заметно даже в кромешной тьме.
Её как будто оглушили. Она стояла без движения.
– Врёт ведь, Варь! Чтоб мне глаз вырвать! – закудахтала Дуня, перепугавшись, что Варвару сейчас хватит удар. – Не могла Катька!
– А помнишь один год, когда Катя ни разу не приехала на каникулы? – помертвевшими губами проронила Варвара. – Может, тогда?
– Да что ты веришь, кому не попадя? – воскликнула Дуня. – Не могла Катя, не тот она человек!
– Лиде я не верю, но вот с Витькой – побеседую. Он там был и всё знает, – решила Кирсанова. Они с Дуней пошли домой, подстраховывая друг друга в темноте
**************************************
… В Гордеевке светало.
Округа медленно просыпалась.
Лениво затявкали собаки, запели петухи. Подходила к концу бессонная ночь.
Алексей Кирсанов храпел после свадьбы, а Варвара бесконечно долго думала о том, что узнала вчера. Результаты размышлений были неутешительными.
В 1960 году действительно был период, когда Катя долго не появлялась. Звонил в Гордеевку только Ступкин, рапортовал за двоих. Катя ссылалась в письмах на занятость и упорно не ехала домой…
Варвара еле дождалась, когда часы пробьют семь часов утра, и вышла на цыпочках из дома.
Подошла к дому Ступкиных и постучала в окошко.
Оттуда выглянула всклокоченная голова Зои Ивановны:
– Варь? Ты чего спозаранку?
– Позови Виктора. Разговор есть.
– Так, нет его! Уехал час назад. Отец повёз его с Лидой на вокзал, у них билет в Москву. А что за разговор? – Зоины глаза загорелись любопытством.
– И Лида тоже уехала? – хваталась за соломинку Варвара.
– Конечно! Одни внучки остались на всё лето. В сентябре сама отвезу их, да детей проведаю.
– Что ж они так быстро сорвались? Не погостили?
– Лиду на работу вызвали телеграммой.
– Как же я опоздала! – сокрушалась Варвара.
– А какие у тебя с ними дела?
– Да, вот, хотела Кате передачку передать, – придумала откровенную глупость Варвара.
– Они не станут заезжать в Ярославль. Чего они там забыли?
– Значит, зря пришла. Ну, извиняй, что разбудила…
– Не спала я, – Зоя Ивановна затворила оконце.
Варвара скрипнула калиткой и побрела домой.
В доме Зои Ивановны шевельнулась занавеска. Через минуту она подошла к Виктору, который поджидал мать, и с облегчением сказала:
– Ушла…
– Спасибо, мама. Только как мне теперь быть, из дому не выходить, что-ли?
– У неё хата с краю, не увидит тебя, ежели чего.
– Не увидит, так соседи донесут, что отец одну Лидку повёз. – Накануне Витя и Лида впервые за совместную жизнь сильно повздорили из-за того, что Лида разболтала про Катю.
Да ещё кому, Вырвиглазихе!
Ближайшей подруге Кирсановой!
Витя уже предвидел, что Варвара захочет прийти, поэтому решил рассказать матери обо всём без утайки первым.
– Ничего они не донесут, все спят после свадьбы.
– Не надо было мне вообще Лидке про это рассказывать, – запоздало пожалел Витя.
– А сноха-то с характером, уехала! – Сама Зоя Ивановна ни за что бы не решилась на такое. Поэтому Матвею Гавриловичу солгали, что Лиду срочно вызвали на работу.
– Это она ещё не знает, что ребёнок от меня… А так бы вообще развод.
– Ничего. Отсидишься дома, сынок. И Лида одумается, что натворила.
– Мам… – Виктор с горечью посмотрел на неё. – Ты хоть меня простишь? И Лидку тоже. Язык, как помело…
– Прощу, куда деваться… – Виктор подошёл к матери и крепко обнял её. – И всё ж, грех какой! Сиротка по свету мыкается! – запричитала Зоя Ивановна. – И пальчик в нашу породу?
– В нашу. Бате ничего не говори, убьёт, – попросил Витя.
– Ой, убьёт, – согласилась Зоя Ивановна. – И меня заодно с тобою.
… Виктор не стал долго терпеть заточение, и через неделю уехал в Москву.
Отпуск Тони и Михаила Резниковых тоже подходил к концу.
Иногда диву даёшься, насколько могут быть невнимательными люди.
Казалось бы, Антоша за время каникул несколько раз мог быть разоблачён, но так и уехал неузнанным своими многочисленными родственниками.
Этому способствовало то, что мальчик с утра до вечера бегал по улице, забегая домой лишь поесть и поспать.
Ложкины его почти не видели. Ещё ребёнок сильно стеснялся своего дефекта.
Это в семье Ступкиных отсутствие пальца служило чуть ли не визитной карточкой, а среди
Резниковых он был такой один.
Поэтому, везде и в любую жару ходил в носках и закрытой обуви.
Сколько раз Ирина Родионовна предлагала мальчику разуться, ссылаясь на жару.
Но он был непреклонен, отвечал:
«Я так привык».
Тоня махала рукой, мол, не трогайте, сама с ним ничего поделать не могу.
Дефект приучил мальчика к предусмотрительности.
Мыться он всегда шёл последним, не забыв взять полотенце, мыло и другие банные принадлежности.
Многие из нас, едва ли закрутив кран в душе, зовут домочадцев с просьбой: «Принеси полотенце!».
Антон не мог себе такого позволить, ему ни к чему были посторонние глаза.
У Виктора в подростковом возрасте у самого был период стеснения.
Он тогда тоже не вылезал из носок. Будь он более внимательным, то непременно заметил бы незнакомого мальчишку в подобной экипировке….
Ведь, он привлекал к себе такое же внимание, как босой турист на Северном полюсе.
Но, к сожалению, Виктор пребывал в печальном расположении духа из-за отъезда Лиды, и ничего не видел вокруг.
К тому же, зачем тратить своё время на чужих детей?
Зоя Ивановна пребывала в уверенности, что её неизвестный внук находится в Ярославле, и не рассматривала мальчика.
В июле Резниковы уехали домой.
Продолжение следует...
Дорогие друзья, если повесть вам нравится, не забывайте ставить лайки и писать отзывы.
Подписывайтесь на канал.
У нас тут здорово!