На юге Африки эти хищники попали в «черный список».
Ни на одну дикую кошку там не охотятся так активно, как на каракала. На то есть якобы свои причины: дикий котяра неравнодушен к домашней живности, чем вызывает гнев фермеров.
Но что ему остается еще делать?
Чтобы выжить, каракалу нужно мясо. Много мяса. Где его взять в достаточных количествах, когда люди захватывают все больше территорий? Вопрос риторический.
Каракалы — самые тяжелые, а также самые крупные и самые быстрые среди мелких кошек, обитающих в Африке.
Они превосходные охотники.
Короткая шерсть песочного цвета обеспечивает отличную маскировку, а пучки жестких волос на подушечках лап облегчают передвижение по сыпучему грунту и делают каракалов бесшумными преследователями.
А еще у них есть забавные кисточки на ушах.
Эта «растительность» достигает в длину до пяти сантиметров. Существует много версий по поводу функции кисточек.
Например, с их помощью удобно отпугивать мух от кошачьей морды.
Еще считается, что эти пучки способны «слышать» вибрации воздуха.
Но главное предназначение в другом — кисточки на ушах используются кошкой для общения с себе подобными.
У каракала задние ноги длиннее передних.
Такая уникальная «конструкция» конечностей позволяет ему прыгать на высоту до 3—4 метров прямо с места! Благодаря своей прыгучести и цепким крючкообразным когтям на передних лапах каракалы способны «тормозить» птиц даже в полете.
Днем охотники-одиночки предпочитают прятаться в укрытиях. Ночью каракалы бесшумно бродят по своей территории в поисках добычи.
Каракалы непривередливы в вопросах гастрономических предпочтений, поэтому едят любую добычу, которую могут поймать.
Они гоняются за мангустами, грызунами и даманами.
Иногда убивают млекопитающих размером с импалу и нападают на домашний скот. Могут даже прыгнуть на сидящего страуса! Змеи также входят в меню каракалов.
Детеныши каракалов рождаются с закрытыми глазами и совершенно беспомощны.
Весят всего около 250 граммов. Когда им исполняется десять дней от роду, впервые открывают глаза. В месячном возрасте у них прорезываются молочные зубы.
Первые попытки охоты начинаются в возрасте 6—7 месяцев.
Поначалу зверюшки еще неуклюжи, но со временем становятся все более искусными охотниками. Как их родители.
В годовалом возрасте отправляются в свободное плавание, где с головой окунаются во взрослую жизнь.