Историки называют противостояние этих полководцев противоборствующих армий битвой титанов. Перед началом борьбы один из них уступал другому во многом - в боевом опыте, выдержке, стремлении детально, тщательно планировать операции.
Однако именно советский генерал одержал главные значимые победы над немецким военачальником, поскольку не считал зазорным учиться у противника воинскому искусству. Судьба связала их невидимой нитью - Ватутин и Манштейн часто встречались на поле боя. Советскому генералу, выходцу из крестьянской семьи, приходилось постигать воинскую науку в окопах, на Гражданской. Затем - Полтавское пехотное училище, командование взводом, ротой, преподавание в полковой школе, военная академия им. Фрунзе, служба в штабах. Начало войны Николай Федорович встречал на должности первого зама начальника Генштаба.
В роду Манштейнов, высокопоставленной немецкой семьи, насчитывалось немало выдающихся военачальников. Сильная воля, твердый характер, нестандартное мышление, отсутствие низкопоклонства, резкость прославили гитлеровского полководца, но нередко мешали карьере. Кадетский корпус, учеба в академии Генштаба, участие в Первой Мировой войне, командование ротой, штабная, преподавательская работа - такими были этапы его становления. За умение скрупулезно прорабатывать детали операций, неординарный ум генерала высоко ценил Гитлер.
Противостояние двух военных гениев началось в июле 1941 года, в Прибалтике и на подступах к Ленинграду. В результате немецкий генерал, командующий 56 моторизированным корпусом 4-й танковой группы, проделав стремительный бросок к колыбели революции, не сумел довести его до логического завершения. Ватутин, начштаба Северо-Западного фронта, сделал все для сдерживания фашистов, крушения их планов. В неимоверно тяжелой обстановке он наладил управление войсками, руководил ходом операции на правом фланге фронта, в период частой смены командующих.
Ленинградская неудача не испортила карьеры Манштейна, а после взятия Севастополя он стал генералом-фельдмаршалом. Ватутин, в тот же период командовавший Воронежским фронтом, вскоре получил от немецкого противника жестокий урок. Азартная погоня за отступающим противником в Харьковской оборонительной операции без предварительной подготовки привела советские войска к сокрушительным потерям. Атакующие оставили занятые территории, откатившись на 100-150 км назад, закрепились на линии Краснополье-Белгород-р. Северский Донец.
Ватутин стал гораздо осмотрительнее, но еще допускал досадные промахи. Манштейн, хорошо изучивший характер противника, намеревался использовать его горячность, и притворно отступая, заманить в ловушку на Донбассе. Войска фашистов, зашедшие с тыла, довершили бы разгром красноармейцев. Но Сталин вовремя предотвратил возможную катастрофу, запретив Ватутину идти в наступление.
Курская битва показала, насколько сильны оба генерала. Ценой больших потерь ватутинцы не пропустили войска Манштейна, напиравшие с южного направления. Но в августе 1943 года немецкий генерал отыгрался, вновь заманил противника в ловушку. Контратака фашистов под Богодуховым, Ахтыркой оказался очень чувствительной для советских войск.
В ходе сражения за Киев, в должности командующего 1-м Украинским фронтом Ватутин провел 3 наступления - Житомирско-Бердичевское, Ровно-Луцкое и Корсунь-Шевченковское. Противостоять ему Манштейн уже не мог, а в конце марта 1944 года Гитлер отозвал его с фронта.
29 февраля 1944 года машина талантливого полководца Николая Ватутина попала под обстрел УПА. Раненого генерала не смогли спасти. На тот момент ему было только 43 года.
Дорогие друзья, спасибо за ваши лайки и комментарии, они очень важны! Читайте другие интересные статьи на нашем канале.