Ульяна была не просто довольна, а очень довольна!
-А теперь, сними с колен всех котов, вставай и иди к зеркалу!
Снять котов было несколько затруднительно – они утрамбовались. Всякий, кто хоть раз пытался освободиться от котомонолита, сплетенного из отдельно взятых котиков, знает, как это нелегко. Будь её воля, Ира тут бы и осталась на некоторое время – очень уж приятно, но Ульяна неумолимо сверкала глазами, так что пришлось разочаровать котов, и с Сёмой наперевес отправиться в требуемом направлении.
В отражении она сначала безошибочно узнала кота… Со всем остальным возникли некоторые затруднения.
-Эээээ? – нелепо хлопать глазами на практически совсем незнакомую и бесспорно красивую девицу, уставившуюся на неё из зеркала. Нелепо, но иначе не получалось.
-Воооот! А ты? Я же тебе давно предлагала! – удовлетворённо кивнула головой Ульяна.
Да, было дело… в какой-то прошлой жизни, когда вокруг Иры были или конкуренты, или ничтожные личности типа этой самой Ульяны, которые даже не могли из мела получить этиловый спирт.
Разве она тогда могла всерьёз относиться к этой красивой и явно пустоголовой девице, которую её брат приволок как забаву? Разве могла она подумать, что Уля, которая на самом деле умница, станет женой Вадима, а он сам вовсе не злобный противник, а настоящий старший брат! И мама, оказывается Ирину любит, а не подлизывается, ища союзников в стане более одаренных противников. Всё изменилось… и в первую очередь – она сама!
-Ну… ну, теперь-то ты видишь? – Ульяна и так очень красивая, после того как забеременела, ещё больше похорошела, хотя, казалось бы, куда уж больше… Но Ирина, которая стояла рядом с ней и смотрела в зеркало вовсе не завидовала, нет, она изумленно разглядывала себя. – Ты помнишь, как ты на меня налетела, когда я сказала, что ты очень на бабушку свою похожа, помнишь? – затеребила её Уля.
-Помню…
-Ты же меня чуть не слопала, всё рассказывала, что твоя бабушка – красавица, а ты – так… Ну, теперь-то видишь? Я же в художке училась ещё в школе, я же сразу такие вещи замечаю!
Ирина смотрела в зеркало и видела там… нет, не бабушкино лицо – своё, но с чертами, которые она почему-то не замечала. – Слушай, так я что… и правда на неё похожа? – c каким-то детским изумлением и восторгом спросила Ирина. – Дед говорил об этом, но я думала, что это он так… ну, ему так просто хочется.
-Хочется? Ха, как же! Он просто увидел! Ты красавица, просто типаж такой – неяркий, сдержанный, прохладный. Такие как ты, поздно раскрываются и очень долго сохраняют красоту без особых ухищрений, просто на фоне лиц с макияжем ты была незаметна, а главное – сама себя не замечала!
Теперь-то Ирине хотелось замечать себя во всех зеркальных поверхностях! Даже настроение изменилось – захотелось праздника… такого, как у других – радостного с ожиданием чего-то хорошего.
Первое хорошее случилось, когда скандал выплеснулся из дедовского кабинета и докатился до прихожей, куда Ирина вышла за своей сумкой.
-Ира? – дед, только что разносивший на все окрестности дочь и сына, как-то даже подохрип от изумления. Да, конечно, это была не Аня, это-то он прекрасно осознавал, но как же похожа… Как замечательно красива!
-Дед… тебе нравится? Это меня Уля так накрасила, - несмело отозвалась Ирина, моментально перенесясь во времени куда-то далеко-далеко назад, где дед был солнцем её мира, а она – просто маленькой девочкой.
-Замечательно! – дед не смотрел на сына и дочь, и они сочли за благо под шумок ретироваться по своим комнатам. – Просто очень хорошо! Тебе так надо всегда выглядеть! – велел дед.
Ульяна только беззвучно хмыкнула – академик как всегда был в своём репертуаре, раздавая распоряжения направо и налево. Впрочем, это уже было не её дело, главное-то она уже сделала, а с остальным Ирина и сама разберётся.
Изменения во внешности Иры заметили все, даже Вадим! Всё, кроме кота Горбункова.
-Моя Ирррра и была, и есть, и будет самой-самой крррасивой некошкой! – объяснял он в курятнике всем, кто был готов его слушать. – До кошки ей, конечно, очень далеко – шерстки нет, уши плоские и прижаты к голове, усов нет.
-Не придирайся! – петух Арсений кота уважал, несмотря на то, что они были знакомы совсем немного – просто по Горбункову видно было, что он надёжный и порядочный зверь. Петух это уяснил значительно быстрее, чем все сотрудники института, где Горбунков прожил целый год. – У людей мало того, что вашей шерсти… у них даже перьев нет.
Коза Сколопендра посмотрела вниз, на свои копытца и поняла, что во внешности людей её больше всего смущают именно их щупалы – хотя, их наличие вполне простительно и понятно! Копытца очень красивы, но ими нельзя ни подоить, ни погладить, ни разрезать овощи так, как ей, Сколопендре приятно.
-Да и вообще… не всем же быть такими прекрасными! – решила про себя разумная коза.
В город после выходных Ирина возвращалась в абсолютно другом настроении – до Нового Года оставалось поработать пять дней, но теперь она очень хотела, что бы эти самые праздники поскорее наступили. Почему-то возникшее чудесное ощущение чего-то нового и прекрасного нипочём не хотело её покидать.
-Как ребёнок, честное слово! – пожаловалась она на себя Горбункову, и кот её пожалел – полизал пальцы.
С утра на работе стоило переделать кучу дел, и она даже подзабыла, что все выходные Уля учила её наносить макияж, и Ира в этом более-менее преуспела, так что сейчас она выглядела непривычно привлекательно.
Она-то забыла, а вот братья Мироновы, явившиеся в лабораторию, узрели воочию.
Реакция была очень разной, но совершенно явно каждого из них характеризующей.
Николай подумал, что когда к породистости и родословной добавляется красота – это очень редкое и привлекательное качество – надо брать! Подумал и начал просчитывать новую стратегию и тактику покорения Ирины.
А Евгений расплылся в забавной улыбке и заявил:
-Вы сегодня такая красивая, что просто слов нет! Хотите пирогов? Я тут купил по дороге…
-Придурoк! – зашипел на него умный старший брат. – Кто девушке пироги предлагает? Это же уму непостижимо! Пироги предлагать! А ту подзаборную кошку, с которой ты летом крутился, ты кормил в ресторане! Ира, представляете, он в ресторан приволок за пазухой кошку и попросил для неё еды.
-И что? – против воли заинтересовалась Ирина, - Дали?
-И еду дали, и кошку пристроил, - хмыкнул Евгений. – Шеф-повар впечатлился и себе её забрал. Хороший мужик оказался, хотя сначала и расшумелся… Ну, что же делать, если её надо было скорее накормить, а до магазинов было дальше, чем до этого ресторана? Кстати, кормят там хорошо. Хотите, сходим? – он с надеждой воззрился на Ирину.
-Хочу! – неожиданно даже для самой себя ответила она. – И пироги давайте – я сейчас у себя в кабинете чайник поставлю, и можно будет их с чаем отведать!