Litecoin (LTC) считается первым альткоином, хотя это не так. Он был запущен 13 октября 2011 года с целью стать «серебром для золота Bitcoin» и до сих пор является одной из крупнейших криптовалют по рыночной капитализации.
Как и Bitcoin (BTC), Лайткоин работает на блокчейне с открытым исходным кодом, который не контролируется никаким центральным сервером. Каждый узел Litecoin имеет копию блокчейна, чтобы новые транзакции не противоречили всей истории транзакций, а майнеры помогают обрабатывать новые транзакции, включая их в новые добытые блоки.
Litecoin и Bitcoin имеют несколько ключевых различий. Транзакции в Litecoin осуществляются быстрее, и эта криптовалюта имеет большую эмиссию. В нем используется другой алгоритм хэширования, чтобы майнинг был справедливым для всех. Считается, что эти различия помогли LTC добиться успеха и оставаться одной из ведущих криптовалют на протяжении многих лет.
Кто и зачем создал Litecoin
Litecoin был создан выпускником Массачусетского технологического института Чарли Ли. Он — бывший инженер Google, который заинтересовался биткоином в 2011 году и после создания Litecoin в 2013 году присоединился к криптовалютной бирже Coinbase в качестве директора по разработке.
После ухода на криптобиржу Ли в значительной степени отложил разработку Litecoin. В то время он говорил, что считает важным помочь людям «владеть Биткоином и держать Биткоин», поскольку Litecoin «не был готов» к развитию.
В конце 2017 года Ли покинул компанию, чтобы заниматься развитием LTC в полную силу. Сейчас он занимает должность управляющего директора Litecoin Foundation, некоммерческой организации, занимающейся поддержкой криптовалюты.
В декабре 2017 года он сообщил, что продает и передает в дар все свои LTC, так как его часто обвиняли в том, что он пишет о криптовалюте в Твиттере для личной выгоды. В то время Litecoin торговался на рекордно высоком уровне — около $350, и поступок Ли вызвал широкую критику.
Зачем был создан Litecoin
В объявлении о создании Litecoin, опубликованном в октябре 2011 года на форуме Bitcointalk, Ли отметил, что он хотел «сделать монету, которая будет серебром по отношению к золоту Bitcoin», используя лучшие инновации Биткоина и других альтернативных криптовалют, которые были активны в то время.
Криптовалюта LTC появилась после того, как Ли «игрался с кодовой базой Биткоина», пытаясь создать форк блокчейна Биткоина. По его словам, сначала это был «в основном забавный побочный проект», но позже он развился.
Litecoin выделялся на фоне других альткоинов благодаря инновациям, которые включали в себя сочетание более высокой скорости сборки блоков и использование алгоритма хэширования Scrypt. Он также в значительной степени избежал так называемого премайнинга, который позволяет создателям криптовалюты на основе блокчейна добывать монеты до того, как проект будет запущен для публики. Изначально премайнинг использовался как способ вознаграждения создателей проекта и финансирования его развития.
В то время многие члены сообщества хотели иметь альтернативные валюты с честным запуском, подобным тому, который был у Биткоина. При запуске Litecoin Ли учел эти опасения, заявив, что контроль одного человека или группы над большим количеством монет и использование их по своему усмотрению «противоречит децентрализованному видению Bitcoin».
За неделю до запуска LTC Ли опубликовал исходный и бинарный код, чтобы люди могли протестировать майнинг перед запуском. Время запуска было определено путем опроса на форуме Bitcointalk, чтобы пользователи могли выбрать время, «которое им больше всего подходит». Все могли начать добычу в одно и то же время, так как знали дату запуска и должны были внести простые изменения в конфигурацию своего ПО, чтобы начать добывать реальные LTC.
Тем не менее, Litecoin поставлялся с небольшим предварительным взносом. Всего 150 LTC были заложены в качестве премайна в genesis-блок — первый блок в сети и два последующих блока для подтверждения его достоверности. Когда Litecoin был запущен, вознаграждение за добычу одного блока составляло 50 LTC, которые в то время практически ничего не стоили.
Разница между Litecoin и Bitcoin
Хотя Litecoin был запущен с целью стать цифровым «серебром», как BTC — «золотом», это основанная на блокчейне одноранговая (P2P) криптовалюта, которая была разработана для устранения некоторых предполагаемых недостатков Bitcoin.
Ее цель — облегчить транзакции, сделав их более быстрыми, чем на блокчейне Биткоина. В среднем на майнинг одного блока Litecoin уходит 2,5 минуты, что на четверть меньше, чем 10 минут у Bitcoin. Это означает, что принимающим безопасные транзакции не придется ждать целый час шести подтверждений в сети.
Хотя в данном случае имеет место компромисс в плане безопасности, пользователи также могут ждать дополнительных подтверждений в сети, чтобы быть более защищенными при использовании Litecoin. Поскольку блоки в Litecoin создаются в четыре раза быстрее, сложность добычи в сети Litecoin изменяется быстрее, примерно каждые три с половиной дня.
Чтобы повторить принцип генерации Биткоина, были также изменены параметры, связанные с халвингом Litecoin. В то время как халвинг Биткоина происходит каждые 210'000 блоков, халвинг Litecoin происходит каждые 840'000 блоков. Аналогичным образом, чтобы гарантировать, что последний Litecoin будет добыт тогда, когда будет добыт последний Bitcoin, предложение LTC ограничено 84 миллионами монет.
В то время как Bitcoin использует алгоритм хэширования SHA-256, Litecoin использует алгоритм хэширования Scrypt, функцию деривации пароля-ключа. Функция деривации ключа Scrypt была разработана «для использования в системе резервного онлайн-копирования Tarsnap и предназначена для более надежной защиты от аппаратных атак методом перебора, чем альтернативные функции».
Она была разработана специально для того, чтобы избежать возможных атак с использованием специализированного оборудования для майнинга (ASIC), поскольку изначально считалось, что биткоин будет уязвим для таких атак.
Алгоритм консенсуса Litecoin требует много памяти, чтобы предотвратить потенциальную гонку мощностей в майнинге. На практике такой гонки не произошло, и для сети Litecoin было разработано специализированное оборудование для майнинга.
Litecoin и его новые функции
Первоначальные усилия криптовалюты были подкреплены внедрением нескольких функций, которые были предложены и позже реализованы в сети Биткоин. Эти усовершенствования часто направлены на то, чтобы сеть могла масштабироваться и принимать больше транзакций в секунду без ущерба для децентрализации и обеспечения конфиденциальности при совершении транзакций.
Segregated witness (Segwit)
Bitcoin и Litecoin в некоторой степени похожи, и поэтому оба могут иметь одинаковые обновления. Litecoin часто принимает их первым, поскольку крупная ошибка в его сети нанесет меньший ущерб, чем в сети Bitcoin. Рыночная капитализация Litecoin исторически превышает капитализацию Bitcoin.
Одной из первых функций, реализованных в блокчейне Litecoin, прежде чем она была добавлена в Bitcoin, был Segregated Witness (SegWit). Хотя SegWit был впервые предложен для Биткоина в 2015 году, Litecoin принял эту технологию первым. После того как в LTC не было замечено серьезных инцидентов, технология была добавлена в Биткоин.
SegWit по сути помогает криптовалюте масштабироваться, «отделяя» данные цифровой подписи каждой транзакции (свидетеля) за ее пределы, лучше используя ограниченное пространство. Он был разработан для решения проблем масштабируемости Bitcoin.
Litecoin принял SegWit в начале 2017 года, а поскольку функция имела успех, ее реализация получила поддержку в Биткоине. Первоначально SegWit был быстро принят на Litecoin, гораздо быстрее, чем на блокчейне Bitcoin. Постепенно SegWit стал использоваться в обеих сетях.
Lightning Network
Lightning Network — это решение для масштабирования, которое, по сути, создает дополнительный слой поверх блокчейна криптовалюты, в котором транзакции осуществляются быстрее, а комиссии становятся мизерными. Этот дополнительный слой состоит из пользовательских платежных каналов. Изначально он был разработан для реализации на блокчейне Биткоина.
Как и SegWit, сеть была впервые реализована на Litecoin, который многие использовали для тестирования Lightning Network в реальной экономической среде. Решение о масштабировании по принципу layer2 является спорным. По мнению критиков, оно толкает пользователей к кастодиальным кошелькам, на которых пользователям придется запускать собственный узел.
Принятие Lightning Network в Litecoin происходило несколько медленно, в то время как принятие Lightning Network в Bitcoin росло экспоненциально в первые месяцы. Причиной замедления роста LTC могут быть низкие транзакционные сборы базового уровня.
Первый в истории атомарный офчейн-обмен между сетями Bitcoin и Litecoin Lightning Networks был успешно завершен в 2017 году. Чарли Ли предположил, что Litecoin может привлекать пользователей к Lightning Network, когда блокчейн Bitcoin перегружен и комиссии высоки.
MimbleWimble
Протокол MimbleWimble — это модифицированная реализация алгоритма доказательства выполнения работы (PoW), лежащего в основе блокчейна криптовалюты. Он предотвращает идентификацию отдельных входов и выходов, связанных с транзакциями, повышая конфиденциальность и скрывая возможность отслеживания.
Litecoin запустил тестовую сеть MimbleWimble в октябре 2020 года, и ее ведущий разработчик сосредоточился на том, чтобы облегчить «нетехническим пользователям Litecoin» начало тестирования. Стоит отметить, что нет единого мнения о том, какой способ использования протокола MimbleWimble лучше — на Litecoin или Bitcoin.
Некоторые разработчики считают, что объединение MimbleWimble с протоколом Bitcoin может привести к нежелательным последствиям и будет слишком сложным. В результате некоторые предлагают реализовать его как сайдчейн для Litecoin или Bitcoin.
Варианты использования Litecoin
Litecoin был одним из первых успешных альткоинов, но со временем он столкнулся с критикой, что у него нет четкого ценностного предложения. Поскольку Litecoin имеет ограниченное предложение и рекламируется как «цифровое серебро», он привлек пользователей.
Инфляция Litecoin контролируется с помощью механизма халвинга. С момента создания в 2011 году его блокчейн был достаточно надежным, чтобы избежать атак 51%, которые происходят, когда майнинговая организация или организации получают более 51% вычислительной мощности, обеспечивающей безопасность сети, и используют ее для изменения истории блокчейна.
Надежность блокчейна — важный фактор, играющий в его пользу. Поскольку LTC не подвергался никаким серьезным эксплойтам, его действительно считают «серебром» криптовалютного мира: надежная криптовалюта, которую можно использовать для транзакций по относительно низкой цене.
Эта криптовалюта сейчас также популярна среди инвесторов и трейдеров, которые, полагаясь на ее ограниченное предложение и сокращение эмиссии, спекулируют ее ценой.
Поддерживать конфиденциальность в сети Litecoin гораздо проще, чем в сетях с более высокими комиссиями за транзакции, поскольку стоимость перемещения средств ниже.
Litecoin — высоколиквидная криптовалюта, доступная на большинстве крупных криптовалютных бирж, что делает ее идеальной для трейдеров. Поскольку транзакции в ее сети относительно дешевы, некоторые даже используют ее для перемещения средств между различными биржами или кредитными платформами, чтобы избежать высоких комиссий за транзакции в таких сетях, как Bitcoin или Ethereum.
Сеть Litecoin постоянно обрабатывает более 100'000 транзакций в день и обычно имеет от 200'000 до 300'000 активных адресов. Хотя эта сеть не так популярна, как Bitcoin, ее удобство использования является неоспоримым.
