Лу подробно изложила Максиму всё, что видела и слышала в Царстве Грозы. Она припоминала детали, конфликты, стычки, изменившееся поведение червей, крикунов и ползунков.
- Никто не понимает, что эти создания в целом очень мирные, – сказала Лу. – Но на любую агрессию они отвечают агрессией! Я переживаю, что здесь, в незнакомом мире, они сразу ополчатся на людей.
- Как можно назвать мирным созданием того, кто хочет тебя съесть? – нахмурился Макс. – Ты, наверное, путаешь понятие «мирные» с каким-то другим.
- И ничего я не путаю! Они не нападают на людей просто так. Всегда только в стадии острого голода. Им не нужна еда так часто, как нам. И люди – не единственное, чем они питаются.
- Откуда ты знаешь?
- Я же слышу их передвижения. Иногда они что-то едят прямо в земле. А ползунки и вовсе могут обходиться без человека. Они охотятся и на крикунов. А крикуны долгое время могут питаться растительной пищей.
- Ползунки… Я помню, Петю укусил один такой. Мы не знали, что ползунки ядовитые. Нужно отдать должное Рунику – по его приказу Петю вылечили, и он не умер, хотя довольно долгое время, яд находился в нём.
- Ого! – воскликнула Лу. – Если яд пробыл в человеке долго, то для его лечения требуется настойка из листьев фарков. Она готовится очень долго, но в поселениях Руника, да и в небольших поселениях яуцев она бывает заготовлена заранее.
- А какую помощь можно оказать человеку, только что подвергшемуся укусу? – спросил Макс задумчиво.
- Прижечь ранку, – пожала плечами Лу.
- Не видел у вас огня ни разу, – нахмурился Макс. – Ни спичек, ни зажигалок.
- Зато есть камни! Один о другой, и готово! Поджигаешь ветку фарка, и как та разгорится, тыкаешь ею прямо в ранку!
- Любопытный способ, – заметил Макс, а про себя подумал: со своими им нужно поделиться. А то мало ли что за насекомые шастают по Земле?
Лу тем временем начала водить пальцем по лицу жениха. Она касалась его очень осторожно, нежно, очерчивая каждую чёрточку, морщинку, выпуклость.
- Удивительно, как ты сильно изменился за это время!
- Расскажи мне, а как в вашем Царстве взрослеют дети? – спросил Макс.
- Тебе интересно? – чуть подразнила его Лу.
- Очень!
- Детей у нас… то есть там, в Царстве, мало. Большинство скармливают червю. Знаешь, матери, у которых забирают детей, так рыдают, что у меня сердце рвётся на части! Сколько раз я хотела встать на их защиту! Но меня запирали в яме.
И Лу прикусила язык. Она так и не рассказала Максу про свои взаимоотношения с отцом.
- В яме? В какой ещё яме?
И Макс вспомнил, что в каком-то подобном сооружение они находились у перунитов.
- И кто мог запирать дочь лидера яуцев?
- Сам лидер, – поникла головой Лу.
- Так, давай, с этого момента поподробнее. Что-то мне подсказывает, Лиза, что ты хранишь много секретов!
Девушка вздохнула, всем телом прижалась к груди Макса и тихо рассказала о своих отношениях с Тором.
- Он меня всё равно любит, – пробормотала она, заканчивая рассказ. – Это чувствуется. Просто он не умеет вести себя иначе, вот и всё.
- Он настоящий домашний тиран! По-моему, к своим яуцам он относится с большим теплом, чем к родной дочери!
- Давай не будем на эту тему, ладно? – сказал Лу, пытаясь разгладить глубокую морщину на лбу Макса. Он хмурился, но настаивать не стал, хотя внутри него всё кипело от возмущения.
- Ты хотел узнать, как растут дети? – продолжила девушка. – Растут быстро. Не знаю, сколько это будет в земных годах. Может, лет 7-10? Потом рост постепенно замедляется примерно лет до 20-25 по вашим меркам. Но это примерно! В Царстве Грозы нет строгой системы счёта лет. Возраст у всех только условный. Ну, например, мне условно двадцать, моему супругу…
- Не называй его так, – поморщился Макс и снова нахмурился.
- Хорошо, – рассмеялась Лу и поцеловала его в нос. – Таранису считается, что тридцать. Он, кстати, до меня был женат дважды. И обе жены были съедены. Причём одна умерла страшной смертью: её разорвали крикуны. Она угодила в их логово.
Максим попытался представить эту картину, но не смог. Он прижал Лу к себе ещё ближе, хотя они и так уже сидели в обнимку в одном кресле.
- Хорошего тебе мужа отец выбрал, – вздохнул он.
- По мнению отца, мне нужен не защитник, – фыркнула Лу, – а охранник. Он устал всё время искать меня, и решил переложить эту обязанность на мужа. И потом, он мне прямо заявлял, что когда я стану женой, мне будет уже не до моих выходок.
- Но в Царстве есть дети, такие, как ты?
- Есть, конечно! Я тебе это уже не раз говорила! Просто нас очень мало. На всё царство человек пять, наверное. Может есть кто-то, кого тщательно скрывают. Не знаю.
На этом разговор завершился. Максим и Лу сидели и размышляли, каждый о своём. И если темы, которые прокручивал Макс в своей голове, были далеки от чего-то весёлого, то Лу откровенно летала в облаках. Рассказав всё Максу, покончив с секретами, она чувствовала себя так легко, словно была пёрышком! В голове проносились образы, картины, и вдруг она спросила:
- А когда ты научишь меня плавать?
- Если захочешь, то хоть сейчас!
- Но как? – удивилась Лу. – За окном всё ещё буря! Ты говорил, что нам нужно будет пойти в ба... бес…
- В бассейн, – напомнил он ей. – Конечно. Но только в моём доме он есть. Ну так как?
- Там будет ещё кто-то? – опасливо спросила Лу.
- Всенепременно. Но не обращай ни на кого внимания и на тебя никто даже не посмотрит!
Лу часто боялась сделать шаг к чему-то новому и неизведанному. Вот только она никогда и никому этого не показывала. Жизнь – штука сложная, требующая концентрации и внимания. Страхи и сантименты ей ни к чему. Лу двигалась к целям, преодолевая женские слабости, но растерять их ей так и не удалось.
***
Ночью Максу не спалось. Он дождался, когда Лу мирно засопит, взял телефон и вышел из спальни. Ему хотелось посмотреть, что нового произошло в мире.
А новое было. Во-первых, пострадавших от укусов насекомых, тех самых, неизведанных, оказалось 15 человек! И это только зарегистрированные случаи! А во-вторых, одному из погибших от укуса, удалось заснять напавших на его дом «насекомых». Снимок был размыт, но Макс узнал существо, похожее на скелет сколопендры. Сомнений не оставалось: ползунки проникли на Землю.
- Мерзость, – поморщился он. И вдруг огляделся. А что если, эти существа уже ползают по Москве? Вдруг они прямо сейчас пытаются проникнуть в его квартиру? Он стал лихорадочно смотреть географию зарегистрированных укусов, и с лёгким облегчением не нашёл Россию в списке. Но это не сильно его успокоило. Наши редко обращаются к врачам.
Звонить отцу и устраивать совещание было уже поздно: он всю жизнь придерживался строго режима сна и наверняка уже видел сны. Петьке, любителю засиживаться до полуночи, он тоже не стал звонить. Да и сколько можно? Толку от них в данной ситуации не было.
Макс закрыл глаза и стал думать:
«Если ползунки уже распространились по Земле, значит, в любой момент здесь могут оказаться крикуны. Но и это не так страшно. А вот черви… Стоп! Черви нам не страшны! О, спасибо тебе, изобретатель асфальта! Думаю, его они не пробьют. Всё же земля в Царстве мягкая, рыхлая, и любой камень, шире пасти червя, становился там спасением. А здесь сплошной асфальт на асфальте! А вот крикуны смогут обосноваться в клумбах».
Но думать нужно было совсем не об этих существах, а о том, как привести оба мира в равновесие. Как бы отец ни убеждал Макса, что им осталось только молча наблюдать за происходящим, он думал не так. Возможно, что никто, кроме них, не знает о существовании Царства. Тогда кто сможет привести всё в порядок? Кто найдёт причины таких перемен на Земле? И причины появления здесь совсем другой живности!
Сквозь закрытые глаза Максим почувствовал, что свет изменился. Он распахнул их и взглянул в окно. Буря закончилась! На небе не было видно облаков и светила луна. Глянув на часы, Макс понял, что буря бушевала почти сутки.
- Сколько тварей успело пробраться сюда за это время? – задумчиво спросил сам себя Макс. – Нужно что-то делать. Молчаливое ожидание ни к чему не приведёт.
А с чего начать? Молодой человек взял телефон, открыл на нём пустую страницу и решил систематизировать всё, что он знал из их путешествия, и всё, что он узнал от Лу. Работа заняла у него не меньше двух часов, и он просидел бы до утра, но громкий шёпот:
- Максим? Где ты? – отвлёк его от этой работы.
- Здесь, сейчас приду.
Вздохнув, Макс сохранил свои заметки и отправился в спальню, где Лу, растерянно моргая смотрела в окно.
- Всё? – спросила она сонно.
- Всё. Я же говорил, буря закончится. Пойдём спать! Время ночь-полночь, как любила повторять моя мама в детстве, когда заставала меня посреди ночи за компьютером.
- Идём, – согласилась Лу.
Она долго выбирала удобное местечко, в конце концов, уткнулась Максу в подмышку и уже засыпая пробормотала:
- Вот не знаю почему, но, мне кажется, что гроза-то закончилась, а наши приключения только начинаются.
Девушка зевнула и совсем тихо, и почти неразборчиво добавила:
- А интуиция у меня отличная.
В следующую минуту она уже спала, а Макс думал над её словами и мысленно с ними соглашался. Чтобы им жить спокойно и счастливо до конца дней своих, нужно что-то предпринять с окружающими их опасностями.
Подписывайтесь на канал!
