И этого называют великим человеком?
Какой-то невзрачный, лысый, кривоногий! А рост-то, рост! Плюгавенький, да еще и с горбатым носом! И одет более чем скромно, в какую-то простонародную накидку-фелонь. Нет, благородный муж так выглядеть не может!
Он действительно производил неприятное впечатление. Болезненный и слабый. Подслеповатые глаза. "Так и хочется сплюнуть", — так он писал сам о себе.
И тем не менее это был великий человек!
Стоило только поближе познакомиться с ним, как тут же ощущалось какое-то необъяснимое обаяние. С ним хотелось быть постоянно рядом.
А если посчастливилось с ним подружиться, то открывалось столько притягательного! Любовь и нежность к близким, преданность, отеческая забота о тех, кто рядом, самопожертвование и трудолюбие, страстность и глубокая нравственная чистота...
Это был очень цельный человек. Он умудрялся собственным примером увлекать за собой сотни, а порой и тысячи людей. Принципиальность и стремление достичь поставленной цели убирали на задний план инстинкт самосохранения и обычный человеческий страх.
И, в то же время, потрясающая разумность, рассудительность и дипломатия. Обладая гибким умом, фундаментальным образованием и широким кругозором, он сумел увлечь за собой очень разных людей. Благодаря своему письменному наследию, он и сегодня открывает понимание христианства, продолжает проповедь Евангелия.
Вы, конечно, догадались, что речь идет об апостоле Павле.
Поначалу он был ревностным гонителем христиан. Искренним и неутомимым, жестким и последовательным. Но в одно мгновение происходит кардинальное изменение вектора его движения по жизни. Ему является Христос и просвещает Своим Светом и неизменной Истиной. И с этого момента он становится Его апостолом.
До конца своих дней Павел плакал о своем первоначальном жизненном пути, страдал от того, что когда-то вел борьбу с христианами. Он не скрывал свое прошлое, а, напротив показывал, как Господь может в один миг изменить человека. Глубину его покаяния знает один лишь Бог.
Желая не утруждать окружающих, он много трудился — шил по ночам палатки и продавал их. На эти средства жил и путешествовал. Много путешествовал. Потому что главная цель всей его жизни была проповедь людям Истины, которая была ему открыта. С того самого момента, когда Христос призвал его в апостолы.
И эту преданность Слову Господа он пронес через всю свою трудную, но такую благодатную жизнь!
Но что это дает нам, живущим сегодня?
Во-первых, никогда не отчаиваться. Если с вами или с вашими близкими случилась беда, знайте, что Господь рядом. Он может в одно мгновение изменить все.
Во-вторых, никогда нельзя судить о человеке по первому впечатлению. И осуждать никого нельзя. Потому что мы не можем видеть глубину души человека, его внутреннюю жизнь. Может быть (а часто так и есть) он во много раз лучше нас...
В-третьих, уметь трудиться, не покладая рук, и заботиться о тех, кто нас окружает.
И, на мой взгляд, самое важное, что оставил нам апостол Павел, это преданность Господу, несмотря ни на что. Глубокая вера и преданность.
