Необходимое предисловие: мои постоянные читатели знают, как я люблю творчество Рэя Брэдбери. Люблю настолько, что иногда дух великого писателя приходит ко мне в гости и дарит мне идеи сказок. Эта история про Дугласа и бабушкину кладовую тоже подарок великого мастера Рэя.
"Выпусти меня! Прошу, нет, умоляю и настаиваю! Просыпайся! Спустись в подвал и там..."
Дугласу снилась бабушка. Она аккуратно нарезала помидоры на одинаковые кусочки и отправляла их в ненасытную пасть мясорубки. Дуглас знал, еще немного приправ и специй, парочка жгучих перцев и яблок, и бабушка вновь сотворит маленькое чудо - свой знаменитый томатный соус, баночку которого будут выпрашивать все соседи.
- Это же так просто, - прикидывалась простушкой бабушка, - тут нет никакого секрета! Всего-то помидоры и перцы, немного яблок и душистых трав!
Ах, как же бабушка лукавила, не говоря, что все волшебство таилось в этой самой прожорливой мясорубке, верно служившей бабушке многие годы и впитавшей все бабушкины тайны.
Дуглас перевернулся на другой бок. Сейчас бабушка перельет зелье в большую кастрюлю, папа Дугласа поставит ее на отмытую до блеска плиту, и кухня начнет благоухать острым, жгучим летом.
"Выпусти меня!"
Откуда несся это настырный голосок? Из корзины с помидорами, из бумажного пакета с яблоками? Дуглас фыркнул во сне, голос мешал, не давал сосредоточиться.
"Проснись, парень! Там, в бабушкиной кладовке, тебя ждет чудо! Самое настоящее! Ну же! Открой глаза!"
Даже если бы Дугласу пообещали показать живого динозавра, он бы не прервал чудесный сон! Даже если бы девочка Лиззи, которая живет на соседней улице, разрешила Дугласу угостить ее стаканом лимонада в аптеке, на виду у всего города и то, Дуглас досмотрел бы свой сон! Даже если... Дуглас не успел придумать, ради чего он НЕ стал бы просыпаться, но странный голосок назвал именно то, верное слово! То самое - волшебное и запретное. Бабушкина кладовка! Она притягивала Дугласа сильнее фургончика с мороженым! Да что там, мороженое! Дуглас и пещеру Алладина променял бы на бабушкину кладовую, потому как она, в отличии от привычных чудес, всегда удивляла. Дуглас не помнил ни единого раза, когда бы в кладовой все было одинаково. То он найдет там корзину со звездами, а то и большую коробку со своим смехом, бутылку с мамиными слезами и бочонок дыма дедушкиных сигар, то кладовая вдруг прикинется паинькой и покажет лишь банки с вареньем, маринадами и соусами, закроет связками лука и чеснока дальние уголки, в которых пылятся непонятные ящики и корзины. Дуглас никогда не знал, в какую именно кладовую он попадет сегодня.
- Наша бабушка - ведьма? - спрашивал он у деда.
- Нет, мой милый, что ты! Она лишь очень любит нас и старается, чтобы на столе всегда был полезный завтрак, вкусный обед и легкий ужин, - посмеивался дедушка, но Дуглас хорошо видел, как хитро блестят дедушкины глаза.
- Откуда появилась бабушка? - не отставал Дуглас.
- Ты сам прекрасно помнишь! Просто пришла к нам, - отмахивался от расспросов Дугласа дед и с удовольствием дымил сигарой.
"Проснись, проснись!" - пел незнакомый голос. "Иди скорее вниз, мне нужна твоя помощь!"
Дуглас встал с кровати и тихонько прокрался в кладовую. Кто зовет его? Кому нужна его помощь?
"Скрип, скрип", - пели половицы, а Дуглас крался по темному дому, затаив дыхание.
Вот она, кладовая! Темная, загадочная, манящая. Дуглас думал, что тот, кому так нужна его помощь, уже зажег свет и смирно сидит на старом стуле, на котором всегда висит бабушкина шаль. Но в кладовке было так черным-черно, что Дуглас подумал, бабушка как-то смогла заготовить впрок длинную, безлунную ночь, она, эта чернота, вылезла из банки и наполнила собой всю кладовую, весь их дом, всю улицу, весь город и даже мир!
"Включи свет и иди к дальней стенке", - велел Дугласу голос. Дуглас испугался. А вдруг... Что вдруг он и сам не знал. "Ты уже взрослый, вполне можешь за себя постоять!" - почудился Дугласу голос отца. Дуглас вздохнул и щелкнул выключателем. В кладовой было все так обычно и сонно, что Дуглас чуть не разревелся. Вот ящики с картошкой, а вот и банки с соусами. Вот яблоки, заботливо завернутые в тонкую бумагу, а вот и пучки трав - ароматные, таинственные, бабушка будет отламывать по веточке, по листику, по ягодке и готовить свой удивительный чай.
- Где ты? - прошептал Дуглас, чувствуя себя глупым, маленьким дурачком.
"Я у дальней стены, иди скорее! Прочисти нос, парень, и беги на запах земляники!" - велел голос.
Дуглас принюхался и уловил лакомый аромат летних ягод. Откуда он взялся? Бабушка разбила банку с вареньем или это сделала большая крыса, которая жила в мясной лавке и иногда забегала на кухню? Дугласу казалось, крыса не просто здоровалась с бабушкой, но и рассказывала ей о лучшем куске мяса, который мясник прятал в самом потаенном углу своей лавки.
Земляника - сладость лета - душистая и легкая. Дуглас облизнулся и, шаг за шагом, осторожно и неуверенно подошел к стене кладовой, у которой, он мог бы поклясться в этом, никогда не стоял старый, облезлый комод. Но вот же он! Дуглас погладил комод по истертому боку.
- Это ты меня звал? Тебе нужна моя помощь?
Комод молчал.
- Шшшшш, глупый! Подними голову!
И правда, как же он сразу не увидел эти банки, стоявшие на комоде!
Одна была доверху набита снегом и сверху закутана легкой, белой шалью. Вторая словно светилась, наполненная яркими пролесками, а сверху... Дуглас протер глаза. Да, да, огромная лягушка спала там, где полагалось быть крышке. Третья банка! Она была самой прекрасной! Доверху набита земляникой. Дуглас аккуратно, двумя пальцами, взял ягодку, обнюхал ее и медленно положил в рот.
- Ммммм, как вкусно! Самая сладкая земляника в мире! - Дуглас потянулся за второй, потом третьей, десятой, сотой ягодкой! А банка все не пустела и, казалось, земляника в ней становилась все крупнее и вкуснее!
- Глупый парень, девчонка-сладкоежка! - вдруг услышал Дуглас знакомый голосок. Тот самый, который и заманил его в бабушкину кладовую. - Помоги мне, скорее!
Четвертая банка была плотно закрыта туманной крышкой.
- Шшшшш, - шелестели желтые листья в банке, - выпусти меня! Мое время, время Осени уже давно пришло, но почему-то туман стал жестким и неподатливым, словно жевательная резинка, которую ты, парень, жевал, жевал, жевал миллион раз! И я никак не могу с ним справиться! Скорее, помоги мне!
Дуглас замер. А если он не поможет? Значит ли это, что лето будет длиться и длиться, полянки будут полниться земляникой, на грядках не переведутся сочные помидоры, а на ветках деревьев яблоки и персики? Лето, вечное лето, вечный зной и освежающие, долгожданные грозы. И только он, Дуглас, может сделать так, чтобы слякотная, противная осень навсегда осталась запертой в странной банке.
- Парень, помоги, - голос Осени стихал, она задыхалась в дыме своих костров, чахла без мелкого дождика и медленно умирала.
Сердце Дугласа забилось часто-часто, так, словно тоскливая Осень в банке была маленьким, голодным котенком и только он - Дуглас, мог спасти и Осень, и котенка.
- Сейчас, подожди!
Дуглас схватил банку с листьями и ухватился за кончик тумана. Туманная крышка оказалась строптивой и упрямой, но Дуглас, закусив губу от напряжения, все тянул и тянул и, наконец, крышка издала громкий то ли "ох", то ли "ах", а может и "фыррр" и открылась. Листья, миллионы листьев выпорхнули из банки и закружились по кладовой!
- Спасибо, спасибо, парень! Ах, как же много у меня дел, как же я запоздала! Бегом, бегом, тыквы ждут и озера ждут, и леса ждут. Все ждут меня. Будь здоров, парень! Ту будешь помнить меня! Она надолго останется с тобой!
Она? О чем говорит Осень? С Дугласом останется осенняя простуда или морось? Возможно, это будет слякоть? Хороший подарок, ничего не скажешь!
- Глупый, недоверчивый парень! Моя благодарность останется с тобой на долгие годы! - прошелестела Осень. - Беги скорее в кровать, ты еще не досмотрел свой чудесный сон про бабушку и томатный соус!
Листья ласково прикоснулись к щекам Дугласа и исчезли. Как исчез и комод, и банки.
- Интересно, а что служило крышкой для летней банки? - тихонько размышлял Дуглас, бредя в свою комнату.- Хорошо бы это была шапка из свежих взбитых сливок! Земляника и сливки, что может быть вкуснее? Разве что тыквенный пирог или пирог с яблоками, или бабушкины сдобные булочки с изюмом, или же свежий хлеб с маслом и земляничным вареньем?
Дуглас устало доплелся до своей комнаты и юркнул в кровать. Его сон терпеливо дожидался его на подушке, и как только Дуглас заснул, он тут же увидел и бабушку, и прожорливую мясорубку, и пучки трав, и корзинку с яблоками, и многое другое. Дуглас спал крепко и спокойно и не услышал, как тихонько открылось окно и в его спальню ворвался ворох желто-красных листьев. Он покружил по комнате, словно принюхиваясь и присматриваясь, а потом бесшумно опустился на кровать Дугласа. Казалось, ворох прислушивается к его мыслям и размышляет, и думает, и прикидывает, как же ему быть и, наконец, принимает решение.
Хлоп! И вместо листьев на кровати спит маленькая, трехцветная кошечка. Не приглядишься, так и не поймешь, то ли кошка, то ли ворох листьев, то ли пестрый платок. Окно закрылось, зашумел ветер, бросил в стекло жменю дождя и кленовый лист. Кошечка поуютнее устроилась на одеяле и замурлыкала. А в соседней комнате бабушка на секунду вынырнула из своего сна, улыбнулась, и тут же на кухонном столе появилась большая миска свежей земляники, укрытая облаком взбитых сливок.
©Оксана Нарейко
Необходимое послесловие: я жарила котлеты и обдумывала конец этой сказки. Думала, что Дуглас и бабушка пойдут гулять, и Осень подарит Дугласу каштан. Вроде бы я все продумала, но что-то мне не нравилось. На второй партии котлет телефон тренькнул, и я увидела, что Нина прислала мне фото своей новой картины. Я поняла: вот же он - финал! Трехцветная кошечка - Осень, Осенняя благодарность! И сразу все стало на свои места, и сказка дописала саму себя, пока я дожаривала котлеты.
Нина - удивительный художник - светлый, добрый и, как вы уже поняли, вдохновляющий! Ее картины можно купить, если захотите приобрести кусочек света, пишите мне в мессенджер, я напишу вам почту Нины.
На всякий случай напомню все свои рассказы, посвященные великому Рэю Брэдбери. Последняя капля лета
Напоминаю вам про свой телеграм канал https://t.me/oksananareiko в котором нет длинных текстов, а есть короткие "диванные посиделки".
А если вы захотите угостить меня чашечкой кофе со взбитыми сливками, буду признательна. Номер карты сбера 4276 6000 3040 0143
