Продолжение. Начало ЗДЕСЬ
В 1970-е Великобритания переживала не лучшие времена. Инфляция достигла угрожающих размеров, страну охватил топливный кризис, бастовали шахтеры, врачи, учителя, водители общественного транспорта. Именно тогда британцы впервые задумались о том, во сколько им обходится монархия. О бережливости королевы ходили легенды -- говорили, что по вечерам она обходит Букингемский дворец и проверяет, не горят ли лишние лампы. Но при этом королева была освобождена от уплаты налогов, а размер ее личного состояния хранился в строжайшей тайне. Букингемский и Виндзорский дворцы принадлежат государству, но два других дворца -- Балморал и Сэндригем -- являются ее собственностью. Помимо этого, королеве принадлежат драгоценности, произведения искусства и множество других ценных вещей, стоимость которых тоже не раскрывается.
По закону, принятому в конце XVIII века, правительство Великобритании выплачивает монарху ежегодное пособие на покрытие текущих расходов. В начале правления Елизаветы эта сумма равнялась 475 тысячам фунтов в год, однако при растущей инфляции эта сумма оказалась недостаточной. В 1972 году по решению правительства эту сумму увеличили почти вдвое, что вызвало крайнее неудовольствие в народе. Если государство не считает необходимым добывать уголь, то еще более очевидно, что оно не должно содержать дворцы, высказал общее мнение журналист ведущей газеты. Но, парадоксально, проведенный в это время опрос показал, что Елизавета II является самой популярной женщиной Великобритании. В 1975 году этот титул у королевы отняла Маргарет Тэтчер.
Это был самый сложный премьер-министр для Елизаветы II. Две сильные женщины, два лидера, они не могли не конкурировать. Говорят, что сдержанная королева иногда даже позволяла себе публично высказывать колкости в адрес Тэтчер. Перед одним из официальных приемов Тэтчер спросила у королевы, какой наряд та собирается надеть.
"А вот королеву совершенно не интересует, как одеты другие", -- резко ответила Елизавета.
Намеренно или случайно Тэтчер появилась на приеме в платье синего цвета -- точь-в-точь как у королевы.
Придворные дамы потом долго обсуждали этот демарш, предполагая, что королева была в бешенстве. Впрочем, в своих мемуарах Тэтчер отрицает, что у нее с королевой были разногласия, и воздает должное опытности королевы и ее умению быстро разбираться в насущных вопросах.
В 1982 году между Аргентиной и Великобританией началась война за Фолклендские острова. Отвоевывать британскую территорию вместе с другими отправился сын Елизаветы II принц Эндрю. Как вспоминала Маргарет Тэтчер, "особенно важно было то, что ни королева, ни принц не стремились избежать этого и не требовали никаких королевских привилегий". Более того, поскольку Эндрю получил квалификацию пилота вертолета, он участвовал в наиболее опасных миссиях, отвлекая внимание аргентинских зенитчиков от британских кораблей.
В течение всей операции королева распорядилась постоянно держать ее в курсе всех событий, а когда война закончилась, встретила сына-победителя в порту Портсмута и гордо стояла рядом с ним на борту авианосца "Непобедимый" при всеобщем ликовании встречающей толпы.
Окончание ЗДЕСЬ, подпишись на наш канал! А также читай:
Ирина Владимирова
(с) "Лилит"