Маше показалось, что из леса вышли два боровичка. Оба приземистые, толстенькие. Добродушные родители обнимали сына. Маша тоже поспешила навстречу.
- Доченька! - нараспев проговорила будущая свекровь и расставила руки для объятий. - Скорее заходите, проголодались с дороги. - продолжала ворковать мама. - А мы уже стол накрыли.
Все зашли внутрь, и Роман достал набор чайной посуды и коробку шоколадных конфет.
- Это вам подарки от нас! - произнёс он.
- Всегда мечтала о таком сервизе. - посмотрела с благодарностью родительница.
Маша огляделась. Повсюду на стенах висели репродукции картин, на полах расстелены ковры и дорожки.
- Я как будто на луг попала, такие приятные запахи в доме! - похвалила девушка.
- Мы с детства привыкли пить травяные чаи, - объяснял отец, - и до сих пор не оставляем этой затеи. Только Роман не берёт с собой ничего.
- Куда мне эти веники? Я вместо чая пью воду или кофе. - отозвался сын.
Тем временем хозяйка поставила на стол кастрюлю и разлила деревенский суп.
- Как всё вкусно! - восторгалась Маша.
- Совершенно ясно в чём секрет. - улыбнулся отец. - Курицу вырастили сами, все овощи со своего огорода. И хозяюшка моя славится на всю округу кулинарными способностями.
- Любому ресторану далеко до вас! - искренне восхитилась Маша.
После обеда все вышли на улицу и уселись на лавочку.
- Вот так и живём. - продолжалась беседа. - Всю жизнь трудимся.
- Мои папа с мамой тоже работают, - высказалась Маша.
- В городе разве устанешь? Там столько удобств. - улыбался отец Романа.
"Сейчас затянут свою волынку о тяжелой крестьянской доле." - раздражённо подумал Роман.
- Пойдём погуляем по деревне, там дальше есть речка. - обратился он к Маше.
Маше стало неловко за Романа. Зачем он так резко оборвал родителей? Ведь они хотели поговорить подольше. Она поднялась в замешательстве, а Роман взял её руку и повёл по тропинке вдоль сельских домиков.
Молодые ушли, а старички остались и сразу начали обсуждать Машу.
- Вроде хорошая девушка, одета скромно. - высказалась хозяйка.
- Вот ты дожила до седин, а не научилась распознавать людей. - заворчал муж. - Судишь о человеке по одёжке. Зачем Роме городская вертихвостка? Лучше бы из наших деревенских выбрал.
- Кто родителей послушает? Все хотят жить своим умом. - вздохнула женщина. - Ладно, - поднялась она, - пойду хлопотать по хозяйству.
- Вот и я говорю, - направился следом хозяин, - могла бы эта Маша перемыть посуду, полы, или хотя бы курочек покормить. Нет же, помчалась окрестностями любоваться.
Жена на его ворчание махнула рукой.
- Что толку от их помощи? Они уедут, а всё хозяйство останется.
В понедельник утром Диана ушла в офис, а Елена Николаевна схватилась за телефон. Семён Иванович ответил сразу.
- Что-то ты раненько меня беспокоишь.
- Нам надо срочно встретиться и обсудить одно деликатное дельце!
- Всегда рад. Я сейчас отдам распоряжение, и жду тебя на нашем обычном месте.
- До встречи. - и Елена Николаевна положила трубку.
Она быстренько собралась и посмотрела на себя в зеркало.
- Я бесподобна! - похвалила себя и направилась к любимому.
Семён Иванович уже поджидал её за столиком ресторана. С утра здесь посетителей мало.
- Что будем заказывать? - улыбнулся спутник.
- На твоё усмотрение. - махнула рукой женщина. - Меня сейчас волнует совсем другое.
- Тогда не тяни, я весь внимание.
И Елена Николаевна с жаром поведала историю с Дианой.
Семён Иванович искренне возмутился.
- Я бы лично набил морду этому орангутангу!
- Это слишком лёгкое наказание. - Елена Николаевна облизнула губы. - Олег работает в одном отделе с Дианой, и его лучше уволить, чтобы не мозолил глаза.
- Это легко! - засмеялся Семён Иванович. - Считай две недели, и парнишку сдует ветром.
- И четырнадцать дней Дианочка вынуждена дышать одним воздухом с негодяем? А пораньше нельзя?
- Для тебя можно всё! Я сейчас вернусь в своё кресло и отправлю Олега в командировку в Тмутаракань. А по возвращении уволим. Положись на меня.
- Вот теперь у меня проснулся зверский аппетит! - и Елена Николаевна принялась за еду.
Диана пришла с работы и радостно выложила.
- Мамочка, представляешь, Олега отправляют к чёрту на кулички! Наверное, он уже собрал чемодан. Он уезжает надолго, и уже завтра я не буду его видеть.
- Как это неожиданно! - схитрила Елена Николаевна. - Туда ему и дорога!
Мать с дочерью уселись ужинать, и Диана продолжала.
- А сегодня утром я смотрела в его спину и уже подумывала искать новое место.
"Как я правильно всё сделала!" - мысленно похвалила себя Елена Николаевна.
- И ещё хочу... - задумалась Диана.
Мама подняла вопросительное лицо.
- Записаться в студию танцев.
- А вот это совершенно правильно! - поддакнула Елена Николаевна.
И теперь Диана спешила на занятия по вечерам. Возвращалась она всегда в хорошем расположении духа.
- Разучивали новые движения, и до сих пор в ушах звучит музыка.
Олег дорожил своей работой, ведь это позволяло безбедно существовать. Поэтому сразу согласился ехать в V, хотя душа сопротивлялась. Дома он купил электронный билет на утренний рейс, побросал рубашки и брюки в чемодан и призадумался.
- Кого оставить присматривать за квартирой?
И тут же перед глазами всплыло симпатичное лицо Эммы. Он сразу схватился за телефон.
- Срочно приезжай ко мне!
- Что за спешка? - надула губки Эмма. - Сначала посидим в ресторане, культурно отдохнём.
- Я утром улетаю в V, мне выписали длительную командировку.
- Мог бы предупредить.
- Меня самого поставили в известность совсем недавно! - начал раздражаться Олег. - Чем препираться, садись в автомобиль, у нас и так мало времени.
- Лечу.
И вскоре Эмма стояла на пороге квартиры Олега. Они страстно обнялись, и Олег всё подробно рассказал.
- И долго ты там пробудешь? - заволновалась Эмма.
- Ничего точно не знаю, но примерно полгода.
- Ого! Это же целая вечность. Ты же не моряк дальнего плавания.
- Разлука пролетит как одно мгновение. Будем разговаривать по телефону. А чтобы ты не скучала, я оставляю тебе свою квартиру. Чувствуй себя хозяйкой, можешь выращивать комнатные цветы и завести котёнка. Я тебе полностью доверяю.
Эмма засомневалась.
- Я не могу так быстро решиться на такой шаг.
- Думать некогда. - торопил Олег. - У меня билет на утренний рейс, а до этого мы должны многое успеть...
И он притянул Эмму к себе.
- Пожалуй, соглашусь. - зазывно улыбнулась девушка.
В предрассветном тумане Эмма везла Олега в аэропорт.
- Вот тебе ключи, и будь умницей. - сказал он на прощание и чмокнул её в щёчку.
Продолжение следует.
