Часть 8.
Предыдущая часть здесь
-Покажешь дом Триона? - я вытащил из-под лавки свой рюкзак.
-Ты хочешь прямо сейчас пойти к старосте?! - вытаращилась на меня Кира. - Ночь на дворе тебя не смущает?
-Меня уже давно ничего не смущает. - я задумчиво перебирал содержимое своего рюкзака. - У тебя сушёная рябина есть?
-Есть. Сушёная рябина, это...- маг прищурила глаза, задумавшись на мгновение. - Сушёную рябину боятся феи и кримблы. Феи не покидают свои жилища. Остаются кримблы? Но ведь они вымерли несколько столетий назад.
-Значит вымерли, но не все. Во всяком случае рябина и калёное железо лишними не будут.
-Вы сейчас говорите про страшных крылатых тёток, забирающих душу? Сказками о которых нас в детстве пугала бабушка? - Стефан сидел на полу, рядом с моим рюкзаком и безуспешно пытался поднять от него лямку: рука призрака свободно проходила сквозь нее.
-Мой опыт говорит о том, что не все сказки являются выдумкой, братишка. Всё указывает на то, что девушек убили именно кримблы. Кира, что ты о них знаешь?
Маг пожала плечами:
- Почти ничего. Как давно вымерший вид, мы их не изучали за ненадобностью. Помню, что они боятся рябину, калёное железо и освящённую соль. Мелкие и злобные крылатые создания, нападают по ночам, выпивая жизненные соки из своих жертв, превращая их... Карраш! Как же я сама не догадалась?!
- Потому что считала их вымершим видом. Всё верно, жертва превращается в высохшую мумию. Только не такие уж они и мелкие: размером с ладонь взрослого мужчины. Нападают по ночам. Вместе с укусом впрыскивают жертве парализующее вещество. - наконец-то я нашёл то, что искал: холщёвый мешочек с освященной солью и кожаный - с длинными железными гвоздями.
- Соль и железо есть у меня, рябина - у тебя. Как быстро ты сможешь раскалить гвозди?
- Мгновенно. - девушка вздохнула. -То есть ты действительно собираешься идти к старосте и убивать мистических кримблов?
- Реальных, Кира. - я разложил с десяток гвоздей по карманам куртки. - Идем?
- Дай мне пару минут. - девушка вышла из кухни, плотно закрыв за собой дверь.
- И рябину не забудь. - крикнул ей вдогонку Стефан. - Крылатые тётки действительно боятся рябину, соль и железо? - Призрак с недоверием смотрел на меня.
- Во всяком случае так написано в нашем бестиарии. Только раскалённым железом можно убить этих созданий, а рябина и освящённая соль не дадут им приблизится вплотную. Вот и проверим заодно. - задвинув рюкзак обратно под лавку, я поднялся. - Только Кире об этом знать совершенно не обязательно.
Стефан восхищённо присвистнул и на удивление промолчал.
Дом старосты находился в центре общины, ничем не выделяясь среди остальных аккуратных каменных зданий. Магические фонари разгоняли ночную темноту и светились тёплым жёлтым светом. Растущие по обе стороны песочной дорожки белоснежные цветы дурмана, наполняли ночной воздух тонким сладковатым ароматом. Стрекотали цикады.
Идиллию нарушал огромный пёс, практически неслышно сопровождающий нашу компанию к приоткрытой входной двери. Староста Трион встречал нас на пороге, нахмурив седые брови. Густая белоснежная борода была заплетена в две косы, которые спускались на широкую грудь. Левая рука придерживала кожаные ножны из которых торчала рукоятка кинжала.
- Кууурц. - гортанно произнёс староста и пёс, развернувшись, неспешно потрусил к калитке. - Доброй ночи. Чем обязан столь позднему визиту?
Кира вышла вперед:
- Прошу прощения, уважаемый Трион...
- Харраа эсс, диадр Трион. Видаа соул трэн. - негромко произнёс я перебив девушку и приложив сжатую в кулак правую руку к левой груди.
Кира и Стефан изумлённо повернулись ко мне. Староста одобрительно хмыкнул, повторил мой жест и широко распахнул перед нами дверь:
- Приятно встретить человека, разговаривающего на элатском без акцента. Тем более видящего.
- Ты мне не говорил, что знаешь элатский. - рассерженно прошипела мне в спину девушка.
- Не переживай, Кира. Мне он об этом тоже не говорил. - Призрак проскользнул вперёд, по старой привычке предпочитая входить в дом через дверной проём.
- На долгие беседы у нас нет времени, уважаемый Трион. Суть вашей проблемы я знаю. Перейдём сразу к делу. Прошу Вас открыть вход в Зал Собраний. - я незаметно толкнул мага в бок, чтобы она не начала задавать ненужных вопросов.
- Видящих учат лучше, чем магов. - хмыкнул староста, оглаживая бороду широкой ладонью. - Не в обиду, тебе Кира, будет сказано. Чем вам поможет Зал Собраний?
- То, что убивает ваших девушек, приходит не с улицы. Оно не оставляет никаких следов или кто-то успешно их уничтожает. А зная, что все ваши дома в общине связаны между собой подземными ходами, центром которых является Зал Собраний. Могу предположить, что именно там мы найдём следы, которые приведут нас к убийце.
- Это серьёзное обвинение, видящий. - нахмурился староста. - Но мне приходили подобные мысли в голову. Чужим вход в наши подземелья заказан и если ты окажешься прав, убийце помогает кто-то из общины.
- Вот поэтому мы и должны проверить все возможные варианты.
-Я иду с вами. - сказал Трион не терпящим возражения голосом.
Я пожал плечами. Без элата мы всё равно не сможем открыть запертые двери, а лишний кинжал нам не помешает.
Нужная дверь находилась в подвале: сухом и довольно большом помещении, в котором хранились небольшие бочонки с вином и корзины с продуктами. Староста подошел к стене, на которой висели копчёные окорока и кольца чесночных колбас, прижал правую ладонь к каменной кладке и едва слышно произнес фразу на староэлатском языке. Часть стены исчезла, образовав проход, в который спокойно мог пройти взрослый элат. Уходящий вдаль коридор освещался небольшими магическими шарами. Трион шагнул вперед в полный рост, нам же с Кирой пришлось пригнуться.
- Я и не знала, что элаты обладают магией. - удивлённая Кира искоса посмотрела на меня.
Шедший впереди Трион обернулся:
- Мне бы очень хотелось надеяться, что об этом больше никто не узнает. Иначе мне придётся тебя убить.
- Вы так шутите?!
- Нет, Кира, я говорю вполне серьёзно. Это наша небольшая тайна. И когда мы вернёмся, я возьму с вас клятву молчания. Элаты не обладают магией, но могут открывать двери в каменных стенах, которые построили сами. С незапамятных времён мы сами строим свои дома и подземные ходы от каждого дома ведут в Зал Собраний. Несколько дополнительных коридоров уходят далеко за пределы общины. Чтобы, в случае чего, можно было спокойно уйти всем элатам.
- Какие предусмотрительные. - съехидничал Стефан.
- Мы почти пришли. - успел сказать староста и в этот момент в тоннеле погасли все светильники. Тихий шелест крыльев наполнил темноту, приближаясь с каждой секундой.
- Какого Тёмного...
- Карраш!
Я прижался спиной к стене, доставая левой рукой из кармана железный гвоздь. Почти сразу же засиял огромный шар, освещая бледно-жёлтым светом руки Киры. Девушка подбросила его вверх и с криком отшатнулась к противоположной от меня стене.
- Не такими я себе их представлял, ох, не такими. И на тёток они совсем не похожи. - Стефан попытался закрыть собой Киру от роя злющих кримблов, которые спокойно пролетели сквозь призрака и атаковали девушку.
- Что это за твари?! - Трион ожесточённо размахивал кинжалом, не подпуская к себе летающие создания с белой кожей, длинными и худыми руками и ногами, которые оканчивались четырехпалыми когтями. У кримблов была огромная лысая голова, вместо носа - две узкие черные прорези, огромные белые глаза без ресниц с маленьким черным зрачком, широкая пасть, усеянная мелкими и острыми зубами и они действительно ничем не напоминали "тёток" из бабушкиных сказок. Лишь отдалённо они подходили и под описание кримблов в нашем бестиарии. Порезы, нанесённые кинжалом Триона затягивались на них практически моментально.
- Кримблы. Тёмный их забери! Не давайте им себя укусить! Кира, железо!
Девушка кивнула, сбрасывая вцепившегося в рукав куртки кримбла и гвоздь в моей руке раскалился добела.
- Рябина не действует! Попробую огонь.
Отмахнувшись от целящегося мне в лицо кримбла, я с размаху пригвоздил его к стене. Тварь пронзительно завизжала и осыпалась к моим ногам хлопьями серого пепла:
-Калёное железо их убивает.
В ту же секунду раскалился кинжал у Триона, и воздух наполнился визжащими от ран кримблами.
Кира успешно сбивала "крылатых тёток" пульсарами, сжигая прозрачные крылья. Но и бескрылые, они продолжали довольно быстро ползти по полу к нашим ногам. А из темноты вылетали всё новые твари.
Продолжение следует...
5.09.2022г.
©Галина Терпицкая
Если Вам понравился пост-подписывайтесь и оценивайте. Это очень меня мотивирует и вдохновляет.
