-Вась, а давай махнём сегодня в гости к бабушке? - предложил Петька брату после уроков.
-К бабе Анюте? - уточнил тот.
-Ну да... Не к бабе же Фене. - хмыкнул он, представил себе эту странную старушку и даже передернулся,
-Она ведь только Райку любит, - и Васек согласно закивал.
Баба Аня была дома, увидела внуков и обрадовалась,
-А я как знала, сегодня блинчиков напекла. Поди ж голодные? - и не дожидаясь ответа начала собирать на стол.
Начало трилогии
Начало
Предыдущая
Мальчишки с невероятной скоростью заглатывали блины и запивали их молоком.
-Как там ваша мачеха, не обижаеть вас? - спросила бабушка, но услышав в ответ что-то невразумительное, оставила попытку разговорить мальцов,
-И так понятно, как будто сто лет не ели, - подумала она.
Наконец-то мальчишки отвалились от стола, поглаживая животы.
-Оставайтеся, уроки здеся сделаете, - предложила им баба Анюта.
-Не, нам домой надо, - отказался Васек, в то время, как Петя засомневался,
-Там девчонки одни...
-А че ж ваша мачеха? Я ж слыхала, што она дома сидить, не работаеть...
-Нормально всё... - неохотно ответили пацаны почти хором.
-Ну ладноть давайте я с собой положу, - вздохнула бабушка.
-Щас влетит нам, - Пётр прибавил шагу, Васек тоже. Путь был не близким, а дома их ждала Наталья Михайловна. А вдруг она свою угрозу выполнит и сдаст их в детдом за непослушание.
На полянке уже местами сквозь снег пробивалась зелёная травка, высоко в небе заливался жаворонок.
Но мальчикам некогда было любоваться ранней весной, дома их ждали дела.
-Заявились! - голос мачехи не предвещал ничего хорошего,
-Печь нетоплена, в доме холодрыга, - продолжила она отчитывать их. Сама она сидела в пальто и зябко прятала руки в рукава. Перед ней лежала очередная книга, страницы которой она временами перелистывала озябшими пальцами.
-Чего застыли, - заругалась она, заметив, что пацаны не трогаются с места, а наблюдают за ней.
-Мы щас переоденемся, - Васька попятился в детскую, пряча за спиной увесистый пакет с блинами, а Петя его прикрывал, чтобы мачеха ничего не заметила.
Девчонки закутались в старенькое оборванное одеяло так, что был виден только нос.
-Вы где так долго! - возмутилась Рая,
-Мы совсем замёрзли.
-Есть хотите? - Васек выложил перед сёстрами гостинцы.
-Да! - Людочка с нетерпением начала разрывать газету.
-Вы где это пропали, - раздался голос мачехи из кухни и мальчишки заторопились.
Вскоре уже в печке весело потрескивали дрова, а на плите в кастрюле закипала вода.
Девчонки чистили картошку, а мачеха переместилась вместе с книгой в свою спальню.
К приходу отца в доме заметно потеплело, уже был готов борщ, да и Наталья Михайловна переоделась, нацепила фартук и повязала волосы платком.
Степаныч сидел за столом, жена нарезала ему хлеба, подала сметану, наливала борща в тарелку.
-Детвора поели уже? - спросил муж прежде, чем приступить к ужину.
-Целый день жуют, - Наталья ласково улыбнулась,
-Растут ведь...
Степанович удовлетворённо кивнул, в очередной раз радуясь, что нашёл хорошую и заботливую жену и мать для детей.
-Я зарплату получил, - он вытащил из внутреннего кармана смятую пачку с деньгами,
-Этот раз побольше, я ж ещё и на тракторе работал.
-Хорошо, - Наталья Михайловна торопливо сунула деньги в карман фартука,
-Ребятне много чего надо...
-Ты и про свою не забывай, - Степаныча оглянулся, не увидев падчерицы,
-А кстати, где она?
-Нина к маме моей поехала в гости, скоро будет...
Отец вскоре захрапел с газетой на диване, а ребятня завалились в свою комнату, чтобы тайком доесть оставшиеся блинчики.
-Мам, я дома, - в прихожей раздался голос Нинки.
-Дочка, что-то ты долго задержалась? Получила?
-Да, вот бабуля передала, - Нинка вытащила из кармана бумажные купюры,
-Она всё продала...
-Маловато, - пересчитала деньги Наталья Михайловна,
-И всё эти, - покосилась она на дверь детской,
-Слишком уж много съедают.
У Михайловна мать жила в райцентре и она ей тайком передавала на продажу сметану и масло. Но эта детвора столько выпивают, пока Раиса доит, все остальные так и ныряют под корову с кружкой.
Наталья убрала со стола. Остатки хлеба, масло и сметану положила в сундук и закрыла на замок. Ключи она всегда носила с собой, чтобы никто к её припасам не пробрался.
-Нин, - шёпотом позвала она и, когда та подошла, сунула ей кулёк с конфетами,
-Вот, купила тебе...
В доме все затихли. Ребятня вчетвером уклались на кровати, вместо подушек, свернутая одежда, а одеяло одно на всех.
-Опять Нинка конфеты жрёт, - прислушались они. В тишине хорошо было слышно, как шуршали бумажки из бывшей девчачьей спальни.
-Недавно делали генеральную уборку, так из-под перины сводной сестрицы высыпалась целая гора фантиков.
Нинка вообще, как принцесса на горошине, у неё две перины и она на кровать забирается с помощью табуретки. Мачеха каким-то образом умудрилась уговорить отца, что для её дочери нужна отдельная комната и с тех пор они все ютятся в одной, - Петька зевнул, все уже давно спали, а он о такой ерунде думает. А ведь всем вместе спать намного теплее.
