-Подожди, - Сергей оглянулся. Свояченница неслась к нему на всех парах. Глаза её метали молнии, губы недовольно сжаты.
-Чего надо, мне некогда, - он покосился на рабочих с которыми обсуждал ремонт техники.
-Поговорить, - Катерина и не собиралась отступать,
-Какого чёрта вы с детьми так обращаетеся! - выкрикнула она со злостью и все сразу же прислушались к ним с любопытством.
Начало трилогии
Начало
Предыдущая
-Погоди, пошли в кабинет, - остановил он родственницу, которая всегда была такой набожной, а тут вдруг выдала такое.
В тесной каморке, которую он назвал кабинетом, пододвинул Катерине стул, а сам уселся в скрипучее кресло за столом, покрытое красной скатертью,
-Ну а теперь говори спокойно, что случилось?
-А ты вроде бы как слепой и ничего не видишь, как твоя новая жена детей обижаеть.
-Наталья женщина добрая, я от неё никогда слова бранного не слыхал и дети её любят, - возразил Сергей,
-Так что не собирай сплетни и не мешай мне работать, - поднялся он, показывая посетительнице, что разговор окончен.
-А ты присмотрись, на чем они спят и что едят, - Катерина сверлила его взглядом, она не собиралась сдаваться.
-Катька, шла бы ты... - он выругался,
-И не мешай мне работать, мне семью кормить надо, - подчеркнул он слово "кормить". И вышел из своего кабинета, хлопнув со всего маху дверью.
Катерина всхлипнула, она никак не могла успокоиться после визита в дом покойной сестры.
Наталья, хоть и удивилась, но встретила её приветливо, пригласила за стол выпить чаю.
-Чево так холодно? - Катерине даже в пальто было зябко.
-Ребята придут и затопят, - выдала Людочка как бы между прочим, не слезая с рук тётушки.
Катерина одарила мачеху красноречивым взглядом и поднялась,
-Показывайте, как вы тут живёте, - и девчонки повели её в свою комнату.
Она осмотрела комнату. Большая кровать, стол письменный в углу и старенький шкаф для одежды.
-А пацаны, как они устроились?
-А мы все здесь...
Катерина помрачнела и продолжала допытываться,
-А где ваша постель?
-Тут, - Раиса показала на старенькое одеяло, которое казалось просвечивалось от ветхости.
-А что вы хотели, это же вы всё позабирали, - Наталья, наблюдавшая за Катериной, ехидно улыбнулась.
-Неправда, - вспыхнула свояченница,
-Для детей мы всё оставляли. Такого тряпья, - она брезгливо ткнула пальцем в одеяло,
-У них отродясь не было.
-А это не ко мне, - Наталья за словом в карман не полезла, на неё не подействовали ни недовольные взгляды гостьи, ни её высказывания.
-Тут до меня ещё была...
-Я кушать хочу, - Людочка перебила их неприятный разговор, требовательно дёрнула тётушку за руку и та окончательно растерялась,
-Деточка, я на минутку забежала, ничево с собой не взяла...Я щас, быстренько, - метнулась она к дверям.
-Вот высказала всё бывшему зятьку, а лучше от этого не стало. Нужно что-то делать.
Наверное дождусь хлопцев со школы и всех вместе заберу к себе домой, - Катерина опять торопилась назад, в этот ненавистный дом.
Ребятня наелись до отвала пельменей и тут же прикорнули возле стола на широких полатях.
-Катька, ты чего творишь, - отчитывала сестру Верка,
-Придут с милицией и заберут детей, да и тебя ещё посадят.
-Неужто могуть, - Анна всполошилась,
-Они ж нам чай не чужие...
-Могут, - заверила младшая дочь,
-У них есть отец...
Вера увидела, как сразу же заколебались сестра и мать от её доводов и воспряла духом. Племянников ей было конечно же было жаль, но ведь свои, родные дети останутся тогда без присмотра. Она только что вышла на работу, спокойно оставляла своих троих девчонок с матерью, а теперь куда?
-Я щас лошадь подгоню и отвезем их, - скомандовала Вера, решив не откладывать решение проблемы в долгий ящик. Но не успела она выйти, как в дверь постучали.
Сергей был очень зол, с порога уже начал кричать, но Верка его охладила,
-Мы тебя дожидалися, дети погостили и домой возвращаются...
Катерина вытащила узел с подушками и одеялами, Анна торопливо накладывала пирогов в сумку, сшитую из разноцветных лоскутов. Ребятня, позевывая, натягивали на себя ботинки.
-Я ишо приду и проверю,- пригрозила Катерина напоследок.
-Только посмей, -зло рявкнул Сергей,
-Наталью после твоего визита еле отходили, врача вызывали, у неё с сердцем плохо стало...
-А есть ли оно у неё? - буркнула Катерина, но Верка одернула её,
-Молчи! - зашипела она.
***
Катерина всё таки пришла в гости спустя некоторое время, не смотря на уговоры младшей сестры.
Наталья встретила её прохладно, не пригласила пройти и не подала стул.
-Как вы тут? - спросила она девчонок, подавая им гостинцы.
-Всё хорошо, - ответила Раиса и покосилась на мачеху.
-Вот, змеюка, запугала детей, - подумала Катерина и почувствовала своё бессилие.
***
Петька вывез навоз и зашёл в дом, вся его одежда промокла насквозь от пота.
-Садись, я тебе борща налью, - предложила Нинка, мачехина дочка. Сестрёнки и брат уже сидели за столом и ели.
Сводная сестра совсем не была похожа на свою мать, она частенько тайком подкармливала сирот, хотя конфетами своими ни с кем не делилась, она их сама любила.
-А родители где? - удивился Петька, в выходной день обычно все дома.
-Они уехали в райцентр, только вечером вернутся.
Пётр выпил остатки из чашки через край, с тоской посмотрел на пустую кастрюлю. Есть хотелось ещё больше после такого скудного обеда.
И тут его осенило. Мачехи нет, так что можно осуществить задуманное. Он уже давно подбирал отмычку к сундуку с припасами и сейчас самое время испробовать.
Мальчишка пробрался в чулан и ему удалось с третьей попытки открыть сундук, в темноте он схватил первое, что попалось под руку и выскочил на улицу.
Добычей оказалась пачка маргарина, которую он тут же и съел.
А потом его весь вечер полоскало и никто не мог понять, что же с ним всё таки случилось.