Глава 22
***
Самолёт коснулся посадочной полосы, и Катя уже знала – сейчас Андрей встретит её и поднимет ту самую тему «выходи за меня». Вчера она переволновалась, что телефон Жданова не отвечает, но ночью получила смс-ку, мол, всё хорошо. Утром успела позвонить домой, маме и папе тоже было важно знать, что у дочки всё в порядке. Вместо мамы трубку взял Коля, тут же сообщивший, что если она собралась замуж, то выскочит за маньяка, который вызвал его в офис и всячески издевался. Слова Кольки всегда можно было делить на десять, но визит в «Зималетто» он вряд ли бы выдумал. Тем не менее Катя решила сказать Андрею «да» и справляться с последующими проблемами по мере их поступления.
Очередная проблема с поступлением не замедлила. Жданов встретил её счастливой улыбкой и свежим синяком на физиономии. Про Колю сказал, что всего лишь хотел с ним дружески пообщаться. И совсем не виноват, что её брат – невоспитанный малолетка с манией величия.
– Кто бы рассуждал о воспитанности и мании, – не удержалась Катя. – Воспитанные взрослые люди, конечно, получают синяк за синяком.
– Драку начал Ромка, – выдал невероятную версию Андрей. – Мне пришлось ему помочь. И знаешь что, у меня ремонт… поэтому я хотел бы пожить с тобой. Вообще жутко соскучился, не могу без тебя. Живут же вместе и до свадьбы.
Открыл багажник машины, чтобы положить Катин чемодан, и она увидела там сумку. То есть её мнение снова не учитывалось. Захотел пожить – собрался и явился.
– Я тебе про свадьбу ещё не сказала «да», – напомнила она.
– Но «нет» ты мне тоже не сказала. Кать, да со мной жить будет удобно, я всё умею, есть просить не буду и носки клянусь не раскидывать. Или ты совсем не хочешь? Из-за того… который с тобой был на конкурсе красоты? Он вообще кто?
Катя не сразу сообразила, что речь идёт о Мише. И откуда Андрею про него знать? Но он тут же всё и выложил – про телетрансляцию, мордобой после неё и что он решил на Мишу не обращать внимания.
– Даже если он тебе немного понравился, это ерунда. Я прощаю.
– Прощаешь? – уточнила Катя, ощутив то, что Юлиана описала как желание дать зонтиком по башке. Она ещё слова не сказала, а он её уже обвинил и героически простил. Глубоко вдохнув, чтобы успокоиться, поинтересовалась:
– Вообще есть просить не будешь?
– Могу и вообще, – сказал он. – Всё будет как надо, не сомневайся.
Посмотрел на часы:
– У меня скоро встреча, потом ещё одна и вечером... В общем, приеду уже поздно.
– Хорошо, – согласилась Катя. – Договорились.
В самом деле, зачем откладывать. Можно начинать притираться прямо сейчас. Хотя в данный конкретный момент он её и разозлил.
– Если ты хочешь быть в курсе, этот мужчина, который сидел рядом на закрытии, – повар, новый Юлианин проект. Она раскручивает его ресторан, можешь спросить сам.
– Спрошу, – сказал Андрей, выруливая со стоянки.
Хотя должен был ответить: «Я тебе верю». Катя отвернулась и уставилась в окно. Встретил, молодец. Лучше бы и не встречал. Мысленно проворчав на него до самого дома, у квартиры сказала:
– Я понимаю, что тебе чужда всякая розовая романтика, как, впрочем, и мне. Но встречая любимую из командировки, мог бы как-то… Да и твои подозрения… Мне это неприятно.
– Я очень спешил, ничего специального встречательного придумать не успел, – сказал Андрей, закидывая в прихожую чемодан и сумку. – Не забудь сказать Зорькиной, что она теперь живёт с Малиновским. Он вчера из-за неё чуть не убился. Мне жалко единственного друга.
– То есть, чтобы Ромочка не убился, ей надо срочно пойти за него замуж?
– Желательно, я даже про спор не вспомню. Он два года холостым не протянет.
И ушёл на свои встречи, ещё и ляпнув на прощанье, что из его сумки неплохо бы всё вытащить, а то мнётся, а гладить он ненавидит и никогда этого не делает...
Катя закрыла дверь, прислонилась к ней спиной, чертыхнулась и пошла разбирать вещи. Потому что очень подозревала, что потом гладить его рубашки придётся ей.
Васька на известие, что теперь окончательно живёт у Ромы, среагировала спокойно. У Ромы так у Ромы. Заехав после работы за своим имуществом, посмеялась над тем, как Малиновский решил изобразить терминатора, а теперь по телефону выспрашивает, каких бы ему проглотить таблеток, чтобы двигаться было не так противно.
– Ну что, счастливого тебе пробного брака, – сказала Зорькина напоследок.
– И тебе, – вздохнула Катя.
– Не дрейфь, Пушкарёва, мы сделаем из них человеков.
Васька удалилась, а Катя пошла жарить картошку. Потому что в «не буду просить есть» верила слабо. Папа и Коля устремлялись за стол сразу, как только переступали порог дома.
За окнами было уже темно, и Катя вздохнула, всё-таки поздняя осень в Москве – время унылое, хорошо, что она на две недели вырвалась отсюда и несмотря на напряженную работу, можно сказать, отдохнула.
Когда во дворе что-то бабахнуло и заискрилось, Катя пыталась забросить пустую сумку Андрея на старый хозяйский шифоньер. В боковом кармане сумки что-то звякнуло, и Катя на секунду замерла – то ли смотреть в окно, то ли лезть в сумку. Решила, что сначала – сумка. Вдруг она не выложила что-то важное. А во дворе мальчишки взрывают петарды. Их ведь начинают продавать задолго до Нового года. Расстегнула молнию и обнаружила две машинки из тех трёх, что купила Андрею. «Третью унёс в офис». Снова бабахнуло на улице.
– Ка-а-тя!
Бросив сумку на диван, подошла к подоконнику. Вместо ожидаемых мальчишек с китайскими фейерверками во дворе обнаружился президент компании «Зималетто». Три трубки уже торчали в земле, и из них вырывались искры. К четвертой он только подносил зажигалку. Щелкнув ею, поглядел на окно, увидел Катю.
– Смотришь? Смотри!
И будто забыл, что руку надо убрать. Искры вырвались из трубки, Катя отскочила от подоконника и с воплем рванула на улицу.
Через несколько минут Андрей успокаивал Катю на кухне. Мол, ну что такого, обошлось же, ну рукав обгорел, ну сам обжёгся, так ничего – всё заживёт. Рыдать-то зачем?
– Ты же намекнула, что встретил не так. По-моему, эти хлопушки… вполне хорошая идея.
– Знаешь что, – наконец сказала Катя, – я выйду за тебя замуж. А то ты не два года, ты две недели не протянешь. Вот пойдём завтра и подадим заявление.
– Конечно, пойдём и подадим.
– В бланке-то распишешься? Больно будет.
– Подуй, и всё пройдет, – предложил он.
– Ты не забывай, я не фея. Никакой магии, болеть будет столько, сколько и положено ожогу.
– Если бы я верил в фей, ты бы отняла у меня мечту…
Следующим вечером Катя с Андреем стояли у дома её родителей.
– Всё понял?
Андрей кивнул.
– Мама с папой люди не нашего поколения, им чем ближе к правилам, тем спокойней.
– Да не вопрос. Они знают цель нашего визита?
– Я предупредила по телефону. И учти, папа настроен решительно. Кому попало дочку не отдаст.
– Я-то не кто попало, – сказал Андрей. – Ему не о чем волноваться.
Катя вздохнула. Безусловно, он не кто попало. Бывший начальник, неожиданно трансформировавшийся в жениха. С букетом для мамы, в отглаженной рубашке, с синяком на лице и забинтованной правой рукой. Ожившая мечта всех тёщ и тестей.
– Катенька, а вы хорошо подумали? – спросила мама, которую букет с толку не сбил. И автоматически Жданова хорошим женихом, конечно, не сделал.
– Очень, – ответил Андрей. – Лучше не бывает.
Папа вытащил бутылку со своей настойкой, а на робкие Катины попытки отказаться заявил:
– И нечего лезть за руль, ляжете вон… на Колькин диван, а он на кухне заночует.
Колька, не желавший садиться за стол до последнего, только что не позеленел.
– Такси никто не отменял, не бойся, Колюня, – сказал Андрей.
– Пап, ты мне тоже налей, – вздохнул братец. – Всё-таки сестра замуж идёт. Вдруг этот повод повторится не скоро.
Папа плеснул Кольке на дно стакана. Ровно на один глоток.
– Этот повод никогда не повторится, – Андрей посмотрел на Колю, – будущий родственник…
– Ну тогда это… счастья вам и детишек побольше, – ехидно сказал Коля.
Услышав «детишек», мама тут же принялась выяснять, нет ли для скорого брака именно таких причин, и Катя вспомнила, как этим же интересовалась Маргарита. Наверное, все матери, и хорошие и не очень, задают одинаковые вопросы.
– Не торопиться бы с детьми, пожить для себя, – сказала мама.
– Демография России в опасности, – сообщил тут же Коля. – Чтобы получался прирост, на одну женщину должно приходиться два с половиной ребёнка. И Катька, как ответственная гражданка...
– Коля, ты можешь идти, – разрешила ему Катя, – у тебя уже пьяный бред.
– А и пойду. Пока, родственник, – и протянул Андрею руку.
– Возможно, я всё-таки возьму тебя на работу, – сказал Андрей.
«Идиллия», – подумала Катя.
Завершилась идиллия тем, что папа с Андреем весьма сильно напились. Папа толкал бесконечные речи об армии, а Андрей, чего Катя не ожидала, не прерывал его.
– Надо же продумывать свадьбу, – сказала Кате мама, – сколько сейчас ждут между заявлением и регистрацией?
– Заявление мы уже подали, – Катя улыбнулась, – регистрация тридцать первого декабря.
– Катя-а-а-а, – мама всплеснула руками. – Но это же Новый год! Это… странно…
«Как и всё, что между нами происходит»
Из мамы посыпалось: платье, ресторан, гости, его родители, столько забот.
– Ты забыла, где работает Андрей? Уж платье у меня будет, не сомневайся. А с его родителями всё просто. Отец умер, матери нет.
– Тоже умерла? – мама понизила голос, чтобы Андрей с папой не услышали.
– Нет, жива и вполне здорова. Я потом тебе расскажу.
Наконец стрелки на часах показали такое время, что разумней всего было уйти домой.
На прощанье папа лез обнимать Андрея, утверждая, что он – то что надо. Ещё бы, больше часа молча слушал. Обычно папе высказаться не давали.
Садясь в такси с еле держащимся на ногах будущим мужем, Катя подумала, что пора решить, какое же она хочет платье. И Милко, желает он того или не желает, вынужден будет снабдить её своею «деткой»…
***
– Да кто у вас вообще захочет работать. Вы посмотрите, какой тут сектор обстрела… По уму надо бы перенести здание вон туда, на горку.
Андрей подошёл к проходной и с интересом наблюдал за Потапкиным, терроризируемым Николаем Валерьевичем Пушкарёвым. Потапкин шуток не понимал и озадачился всерьёз.
– Даже твоя сестра ломилась сюда не с таким энтузиазмом, – наконец сказал Андрей, прихватив Колю за воротник куртки.
– Андрей Палыч, – Коленька гневно глянул через плечо, – мы уже, кажется, разобрались насчёт шкирок. Или вы всех сотрудников так… хватаете?
– Только избранных, – вздохнул Андрей. – Пойдём уже к Радику, пока я не передумал.
Прошло две недели с эпической битвы, организованной Малиновским. Васька идти в загс так и не согласилась. Но жила с Ромкой, и тот привычно объяснил всё её добрыми намерениями. Она не хочет, чтобы у Палыча был повод ткнуть его нарушением условий спора. А два года не проблема – Рома подождёт. Вот у самого Андрея проблема появилась. Катя наотрез отказалась уходить из агентства Юлианы. Мол, ей отлично там работается, а мелькать друг перед другом двадцать четыре часа в сутки – неправильно, ему же самому осточертеет. Андрей был не согласен, он хотел, чтобы Катя мелькала, к тому же с ней ему было бы куда проще работать. Но феечка оставалась непреклонна. Тогда он всё-таки притащил в офис её противного братца. В расчете на то, что она придёт за Колюней присматривать…
Бесполезно. На помощь Колюне Катенька не кинулась. И всё твердила, что у них проекты и она не имеет права бросить Юлиану. А брат… что ж… Сам виноват, пусть привыкает работать с любым начальством, в жизни пригодится.
Андрей не мог понять этого упорства. К тому же, с его точки зрения, он-то выполнял всё что Катя ни пожелает: и в совместном проживании был максимально удобен, и даже с её родственниками прекрасно поладил. По крайней мере, с отцом. Так поладил, что ни вечера, ни утра не запомнил. Из чего он только гонит своё зелье…
Потом ещё и выяснилось, что проект, который Катя не может бросить, – тот самый хилый Миша, засветившийся в телевизоре. Повар. Скоро открытие его ресторана, а Юлиана набрала ещё заказов и практически свалила Мишу на Катю. Борщова этого Катя защищала, стоило Андрею что-то про него сказать. Мол, нет у тебя повода высказываться о нём отрицательно, ты его совсем не знаешь. А ресторан надо открыть. Так и относись к нему как к деловому партнёру. Она-то его партнёров не обсуждает и ревность не изображает. Хотя вокруг него модели толпами ходят.
Перед самым открытием этого ресторана и вовсе начались проблемы – отказал какой-то спонсор.
– Андрей, ты только не волнуйся, – Катя пришла к нему в офис и начала с этой фразы, после которой все и всегда понимают, что повод для волнения есть. – Я сегодня вообще не знаю, когда вернусь домой.
И описала дурацкую ситуацию – не хватило им на открытие денег.
– Либо он как-то сам собирает всю мебель в ресторане, либо я оплачиваю сборщиков, но официантами на открытии будут безработные, согласившиеся на это за еду…
– А ты что сделаешь?
– Позову папу, Колю, поедем помогать. Это важно, понимаешь?
Андрей понял только, что его невеста собралась до ночи торчать в Мишином ресторане.
– Малиновский, поедем вкручивать ноги столам? – предложил он.
– Или выкручивать повару? – уточнил Ромка. – Я бы хотел подробностей заранее.
– А это как пойдёт. Война план покажет.
Катя сказала «нет», но кто бы её в этой ситуации слушал.
– Только попробуй что-нибудь там учудить, – предупредила Катя.
– Ты же не переходишь в «Зималетто», – ответил Андрей. – Я без присмотра. Могу и учудить.
Катя вышла из кабинета, а Ромка сказал:
– Не проще одолжить этому Поварёшкину денег, пусть вызывает сборщиков?
– Проще, мой милый друг. Но мы поедем изучать противника в лицо. Что-то его многовато в Катиной жизни.
Догнав Катю, предложил ей папу и Колю не трогать. Они и так устали к вечеру, зачем им это счастье.
– Вон у нас… Федька, Потапкин… нас двое. Справимся!
Прибыв в ресторан такой компанией, повара они, несомненно, удивили. Он даже бормотал что-то вроде «сам справлюсь, до утра уж как-нибудь».
– И заснёшь на открытии, – кивнула Катя. – Нет уж, всё должно пройти идеально.
– Да, – подтвердил Андрей и обнял Катю, давая понять: «Моё, блондинам не приближаться».
– Жданов, ты работать приехал или обниматься? – шепнула ему Катя. – Вперёд. Хочу проверить, как ты умеешь закручивать гайки.
Можно подумать, собрать стулья и столы было так сложно. А Катя неплохо устроилась – повар сделал ей что-то вкусное, и пока они впятером возились с гаечными ключами и отвёртками, сидела в уголке, орудовала ложкой и командовала. Улучив момент, когда они с поваром оказались друг напротив друга, прикручивая ножки к одному столику, Андрей очень тихо и максимально доходчиво объяснил, что если этот повар поглядит на Катю чуть более заинтересовано, чем на любую из своих кастрюль, Москва может лишиться такого одарённого ресторатора. А наносить убытки родине – некрасиво. Повар похлопал глазами и сказал, что конечно, разумеется, раз всё так серьезно…
Ресторан получил собранную мебель, Малиновский – прищемлённый и ободранный палец, Потапкин с Федькой приглашение бесплатно поесть, а Андрей – одну решённую проблему. На самоубийцу Миша не похож, значит, Катя для него – тема закрытая, что бы он там изначально ни думал. Вот только всех клиентов Юлианы гонять от Катеньки будет затруднительно, а значит, нужно срочно что-то придумать, чтобы Катя вернулась в «Зималетто»…
– А ты молодец, – сказала Катя дома, – гайки крутишь, носки не разбрасываешь, ревность бурно не демонстрируешь. Кажется, я не прогадала.
– Не прогадала, – согласился Андрей. – Кстати, ты не забыла, что перед Новым годом у нас ещё показ?
– Новая коллекция, я помню, – Катя улыбнулась. – Сложно забыть, если этот показ мы с Юлианой и готовим.
– Родителей своих позови. Пусть хоть увидят, что за зверь – презентация коллекции.
– Мама очень обрадуется.
– А папу пусть заставит. Думаю, она умеет.
– Да, она в этом преуспела.
Катя засмеялась, обхватила его за шею и полезла целоваться. А он подумал, что возникшая идея, как вернуть Катю в «Зималетто», очень даже хороша. Потому что с феечкой прекрасно ночью, но ночей ему мало. Он хочет, чтобы и днём она была рядом… И так слишком долго был один. Ему повезло, он нашёл абсолютное исключение из всех правил. Женщину, ради которой стоит сойти с ума. Неудивительно, что хочет быть с ней постоянно.