На первый взгляд может показаться, что щебень – это то же самое, что и гравий, и наоборот. Однако это разные материалы, используемые для разных целей и добываемые по-разному.
Например, что такое щебень, или щебенка? Это результат добычи горных пород, который измельчили и просеяли. В отличие от щебня, гравий который тоже является горной породой, «обработан» природой.
Щебень можно разделить на 4 большие группы: гравийный, известняковый, гранитный и вторичный. Группа определяется происхождением материала, которое влияет и на качество щебня, и на сферу его применения.
Например, добываемый со дна пресных водоемов и карьеров щебень называют гравийным. После очистки и дробления полученный материал используют при строительстве жилых и нежилых зданий, например, учебных заведений. Он абсолютно безопасен благодаря нулевому радиационному фону.
Из-за названия может показаться, что гравийный щебень – это то же, что и сам гравий. Однако это не так. По сути, гравийным щебнем называют уже измельченный и отсортированный гравий, это некое промежуточное состояние.
Известняковый щебень – это карбонат кальция. Он дешевый и потому достаточно популярный. Он не может похвастаться высокой прочностью, использовать его для серьезных целей, например, фундаментной подушки, нет смысла. Второй его серьезный недостаток – известняковый щебень растворяется в воде.
В отличие от него и гравийной щебенки, гранитный щебень – это прочный, надежный, морозостойкий и проверенный временем вариант, используемый для сложных целей. Его можно использовать и для фундамента под многоэтажный дом, и даже для декоративных целей. Существенный минус – высокая стоимость.
И, наконец, вторичный щебень – это обработанный и очищенный строительный мусор. И хотя он не может похвастаться высоким качеством, спросом он все-таки пользуется. Он используется и как компонент бетона, и как посыпка для дорог.
Гравий тоже делится на типы. Например, горный гравий очень хорошо подходит для строительства благодаря отличной адгезии. В отличие от него, галька – гравий морского или речного происхождения – используется больше для декоративных целей. Это объясняется закругленной формой материала. Это может быть посыпка тропы, парковки или дна пруда на участке. Некоторые используют гальку даже в доме, например, в качестве оригинального «ковра» у входной двери.
Как различать щебень и гравий?
Если сравнивать гравий с щебенкой, можно заметить, что последняя выглядит как будто менее аккуратно, ей свойственны резкие и «рваные» края. Это объясняется искусственным происхождением, ведь щебень после очистки нужно раздробить и отсортировать. В случае гравия за человека все сделала природа. Внешние факторы, воздействующие не одну сотню лет, буквально сглаживают края гравия, придают ему достаточно аккуратную форму.
Поэтому обращать внимание стоит в первую очередь на форму материала. Кстати, классификация по размерам фракции у гравия и щебня разная. Например, гравий фракцией от 5 до 10 мм – это уже большой вариант, в то время как частицы мелкого щебня могут достигать и 20 мм.
Рассматривая гравий, можно заметить цветные скопления и частицы. Сам материал редко имеет чистый серый оттенок, в отличие от щебенки. Зерна гравия могут иметь белые, голубые, коричневые оттенки. Поэтому его и используют не только в строительстве, но и в декоративных целях.
По цене гравий и щебень примерно одинаковы, но расход гравия будет выше из-за мелкой фракции и округлой формы – зерна легче заполняют пустоты, соответственно, материала понадобится больше. При этом щебень более универсальный и лучше подходит, например, для закладки фундамента. Неровные формы и шероховатая поверхность гарантируют хорошую адгезию.
Итак, гравий – это достаточно мелкие частицы с закругленными краями, имеющие несколько разных оттенков. В состав частиц могут входить и дополнительные примеси. Неоднородность цвета – один из заметных признаков того, что перед вами именно гравий.
Щебень – грубоватый на вид материал с однородным серым цветом, как правило, крупнее размером, чем гравий.
Задаваться вопросом, какой из этих материалов лучше, не совсем корректно. Цели применения у них разные, как и свойства. Например, для фундамента лучше присмотреться именно к щебню, хотя гравий может выступать дополнительным компонентом. А вот для декора, заполнения искусственного водоема или посыпки троп и дорожек отлично подойдет речная галька.