- Ничего себе! – воскликнул Немми, услышав от нас историю о нападении бантора. – Вот так дела! Да у меня нет слов!
Мазал, молча таращился на нас и Фелли проворчала:
- Закрой рот, а не то надует.
- А почему вы не сняли с него шкуру? – наконец, произнес он и посмотрел сначала на меня, а потом на Фелицию. – Фелли ты ведь знаешь, сколько она стоит! Как три таких таверны! А то и больше!
- По-твоему, пережив такое, я должна была спокойно освежевать его? – удивленно воскликнула она. – Ты в своем уме?!
- Я бы никогда не упустил такую возможность! – проворчал Мазал и засобирался. – И сейчас не упущу! Только запомните – шкура моя, и делиться я с вами не стану!
-Иди уже! – отмахнулась от него Фелиция и потянулась за бутылкой. – Колетта, тебе плеснуть?
Я кивнула, все еще находясь под властью пережитого, включая и путешествие на плече нефилима.
- Плесни. Мне нужно расслабиться.
Мы выпили, и Фелли протянула мне печенье, посыпанное сахарной пудрой и миндальной крошкой.
- Держи, скоро будем обедать.
Но только я успела откусить кусочек, как в таверне хлопнула дверь, и мы услышали чьи-то громкие голоса.
- Какого черта там происходит? – Фелиция вышла из кухни, а мы с Немми принялись подслушивать возле приоткрытой двери.
- Что такое? – она встала за барной стойкой и положила на нее локти, внимательно глядя на вошедших мужчин, облаченных в длинные шубы и меховы шапки.
- Добрый день, хозяйка! – один из них уселся на высокий деревянный стул и стянул с головы свой косматый «малахай». – Мы купцы! Везем игрушки к празднику! Есть свободные комнаты? Я – Зул Тетенбри, а это Слутис Грашт.
- Есть, - ответила Фелли и проворчала: - Вы ввалились в таверну с такими криками, что я подумала грешным делом – не иначе гонятся за вами.
- Нет, не за нами, - купец засмеялся густым, тяжелым смехом. – Бабу какую-то ищут. Мы встретили воинов на дороге, которую только расчистили и слышали, как они говорили, что снова начнут обыскивать все таверны, гостиницы и деревни. Их главный приказал осматривать каждую щель! У вас были уже? Страсть, как не люблю все эти переполохи!
Меня будто ледяной водой окатили. Опять?! Я не была уверена в том, что у меня снова получится стать невидимой - пока от моих хотелок это не зависело. Господи, что же делать?
- Детка, как же быть?! – Немми испуганно посмотрел на меня. – Стань невидимой!
- Я не могу! – я закусила губу. – У меня не получается этим управлять!
- Да что ж такое! – он завертел головой. – Хоть в очаг тебя прячь!
Я бросилась к окну и посмотрела на улицу – никого. Но это не значило, что люди Тора Одина не подходят с другой стороны. Ну почему закончилась метель? Сейчас бы замело с такой силой, чтобы не зги не было видно! Внезапно, в окно ударил резкий порыв ветра, и верхушки высоких сосен пришли в движение – они гнулись и кренились, сбрасывая пласты снега, и я услышала, как за моей спиной охнул Немми.
- О боги! Что происходит?!
Я подняла глаза и увидела, как с гор спускается белоснежный туман, пронизанный мириадами голубоватых искр.
- Черт! – воскликнул повар и бросился прочь из кухни. Он выбежал в зал, и я услышала его испуганный крик: - Идет черная пурга! Помогите мне закрыть конюшни!
Что еще за черная пурга?! Я подбежала к двери и увидела, как за Немми пошли купцы, а Фелли принялась закрывать внутренние ставни.
- Колетта! Колетта! – закричала она, и я выскочила в зал. – Помоги мне!
Я взялась за дело и вскоре в таверне воцарилась темнота, разбавленная ярким пламенем, горящим в камине. После чего мы побежали наверх, чтобы предупредить постояльцев.
- Что такое черная пурга? – спросила я Фелли, когда мы уже спускались вниз и она сказала: - Очень редкое явление – она, как и стужа спускается с гор и накрывает непроглядной, снежной пеленой все вокруг. Если кто не успеет найти укрытие – сгинет!
- Похоже, что это моих рук дело… - прошептала я и она остановилась.
- Что? Ты вызвала черную пургу???
- Не знаю… Но я подумала об этом! Я захотела, чтобы началась метель и ищущие меня люди, оставили свои попытки! – всхлипнула я. – Что же теперь будет?!
- Не знаю… - прошептала Фелиция. – Но с этим точно нужно что-то делать. Нужно как-то приручать эти силы!
- Но как?! Думаешь, я сама этого не хочу? – я вдруг вспомнила о Мазале и взглянув на Фелли, поняла, что она тоже подумала о нем.
- Чертов дурак! – завопила она и помчалась вниз, увлекая меня за собой. – Сдалась ему эта шкура!
Дверь таверны распахнулась и вместе с морозными клубами тумана, в зал вошли купцы, а с ними и Немми.
- Через несколько минут станет совсем темно, - сказал он, и я заметила, что его брови и ресницы покрыты инеем, а на щеках горят алые пятна.
- Мазал! – крикнула Фелли, натягивая полушубок. – Он в лесу!
В этот момент по стенам таверны ударила метель. Это было нечто – она сыпала такими порциями снега, что казалось, будто таверну посыпают мелким щебнем.
Немми схватил ее и отшвырнул от двери.
- Ты в своем уме?! Сдохнуть хочешь?!
Я в ужасе смотрела на происходящее и понимала, что в этом виновата только я. Все произошло из-за меня!
Внезапно дверь открылась, и мы застыли пораженные, глядя на огромную фигуру, занесенную снегом. На ее плече лежало нечто, похожее то ли на человека, то ли на кабанчика.
- Ваш?
Голос нефилима я узнала сразу и с открытым ртом наблюдала, как он тащит свою ношу к очагу и усаживает в кресло.
- Чччтоб я здддоххх… - стуча зубами, произнесло это белое «нечто». – У ммменння дддаже ккишкки превррратилиссь в ллледдд…
- Мазал! – Фелли бросилась к нему, а мы с Немми побежали за ней. – Ты жив!
- Я ббы не ббылл ттакк увверренн… - ответил он посиневшими губами. – Пррроккляттая шкккурра…
Я поискала глазами нефилима и увидела, что он сидит за барной стойкой и насмешливо наблюдает за всем происходящим.
- Мне предложат виски? Или можно взять самому?
- Трри ббуттылкки зза ммой сссчеттт! – высоким голосом крикнул Мазал и закашлялся. – Моемму дддррруггу!
- Какая-то странная пурга… - протянул один из купцов. – Спустилась так стремительно… Обычно перед ее началом темнеет солнце, на небе появляются оранжевые облака, а тут… посреди ясного дня… Странно…
- Похоже на магию, - сказал его друг, потирая руки. – Истинно тебе говорю.
Все замолчали, и нефилим внимательно посмотрел на всех нас.
- Магия, говорите? Очень интересно… И кто же по вашему сделал это?
Мне стало плохо, дыхание сперло, а руки задрожали.
- Кто знает… - пожала плечами Фелли. – Может, какой-нибудь ведьмак пробует свои силы. Достали уже… Покоя от них нет. Так что, виски и горячего супа? Немми, займись едой! Люди околели!
продолжение