Алексей Иванович сидел у себя в комнате и читал газету, когда к нему вошел Роман.
— Папа, Максим Аркадьевич собрал вещи и уезжает, — сказал он.
— А я-то здесь при чем? — равнодушно спросил отец.
— Я просил его не уезжать, но он мне ответил, что не останется в доме, где его унижают. Что ты ему наговорил?
Отец отложил газету в сторону и посмотрел на сына.
— Я не сказал ему ничего, кроме правды. Однако, Максим не может принять того, что наделал глупостей, и решил обидеться. Детский сад!
— Папа, да, Максим Аркадьевич — человек с характером, упрямый. Но он хороший человек. Я прошу тебя ради Толи уговори его остаться.
— Не хочу.
— Ты пойми, Наташка расстроится. Отец для нее — свет в окошке.
— Ты плохо меня слышал, сын? — строго спросил Алексей Иванович.
В глазах отца Роман разглядел столько злобы, что сразу расхотелось уговаривать его дальше.
В этот момент хлопнула входная дверь квартиры. По-видимому, Максим Аркадьевич, услышав разговор отца и сына через приоткрытую дверь комнаты, еще раз убедился в правильности своего решения и покинул родственников.
— Ну вот, он ушел, — с грустью в голосе сказал Роман. — Наташа не простит мне этого, что я не заступился за ее отца. — Он присел на диван и обхватил ладонями голову.
— Что? Перед кем не заступился? Перед родным отцом? — раскрыл глаза в недоумении Алексей Иванович.
— Пригляди за Толиком, я провожу Максима Аркадьевича по-человечески.
Роман встал и, быстро одевшись, выбежал из квартиры вслед за тестем.
***
Прошло три дня. Алексея Ивановича немного мучила совесть из-за того, что сват вынужден был уехать, но внук уже привык к Боглаеву-старшему и больше не капризничал.
Дед и внук гуляли в парке, недалеко от дома. Зима радовала теплой погодой, и Алексей Иванович решил присесть на скамью.
— Наташе уже лучше, — послышался грустный голос сына из-за спины. Роман знал, где и во сколько обычно гулял отец, и поэтому шел с работы через парк. — Она звонила мне на работу. Спрашивала, как Толик, как Максим Аркадьевич.
— Ну, и что ты сказал? — после недолгой паузы поинтересовался отец.
— Я не захотел расстраивать Наташу. Сказал, что ее папа заскучал по деревне и уехал. Но, мне кажется, она мне не поверила.
— Ну а что ты от меня хочешь?
— Все было хорошо, пока вы с Максимом Аркадьевичем не начали Толика делить. А теперь не знаю, чем дело закончится.
***
Алексей Иванович знал, что Наталью выпишут через неделю, и очень удивился, когда невестка вернулась на следующий день, скромно позвонив в дверь квартиры.
Дверь открыл Роман. От удивления и радости молодой человек обомлел.
— Привет! Ты как здесь? Тебя выписали? — посыпались от него вопросы.
— Здравствуйте, — поздоровалась Наталья, перешагивая порог квартиры, заметив Алексея Ивановича, который тоже вышел в коридор встречать сноху. — А я на такси приехала, ушла из больницы под расписку. Долечусь дома.
— Как же так? Ты мне ничего не сказала... — растерялся Роман.
— А ты бы не разрешил. Капельницы сделали, а таблетки пить и дома можно, — пояснила мужу Наталья и повернулась к свекру. — Как Толик, Алексей Иванович?
— Толик спит, — ответил тот.
— Алексей Иванович, вам, наверное, тяжело одному с малышом? — заботливо поинтересовалась невестка.
— Справляюсь, — махнул рукой свекор.
— Мне папа звонил, справлялся о здоровье. Я спросила, почему он уехал, но он перевел разговор на другую тему.
— Ты-то как себя чувствуешь? — Роман взял у жены сумку с вещами и отставил ее в сторону. Он специально задал этот вопрос, чтобы не поставить в неловкое положение отца.
— Нормально, — ответила супруга и вновь обратилась к свекру: — Алексей Иванович, я братьям звонила. Они сказали, что папа слег с сердечным приступом. Вы посидите с Толиком пару дней, хочу завтра в деревню съездить.
— Конечно, Наташенька. Без проблем, — охотно отозвался Алексей Иванович. — Можешь на меня рассчитывать.
— Я тебя одну не отпущу, — сказал Роман и заботливо поставил перед супругой тапки.
***
Алексей Иванович запутался. Он ведь был уверен, что поступил правильно. В конце концов, он сказал правду. Но что получалось теперь: Наталья выслушает отца и, естественно, примет его сторону. Таким образом Максим Аркадьевич поссорит их с невесткой.
Но правду ли сказал Боглаев-старший? А что если он сказал то, что думал? Тогда при чем здесь правда? Ведь все люди думают по-разному, но это не значит, что у каждого своя правда. Хотя можно сказать и так...
А что если Максим Аркадьевич захочет поссорить Боглаева с Натальей? Такой исход волновал свекра, хоть он и не показывал это. Вот сват возьмет и обрисует все так, как думает, своей дочери. Что тогда делать?
Алексей Иванович отставил кружку с чаем на журнальный столик и тяжело вздохнул:
— Ничего не делать, — ответил сам себе. — Просто нужно продолжать стоять на своем. — Помолчал и вновь засомневался: — Или извиниться?... Хотя бы перед невесткой...