В европейской мифологии, данные персонажи олицетворяют связь с нечистой силой, с самим Дьяволом. Они обладают сверхспособностями и магическими знаниями.
Принято считать, что ведьмы имеют дело с черной магией, служат демонам и вообще несут только зло и разрушение.
Первое упоминание
Как не странно, но впервые в истории, ведьма была упомянута в Первой Книге Царств. Данную книгу можно прочесть в составе Танаха и в Ветхом Завете.
Царь Саул сражался с филистимлянами. И хотел получить совет от одного из уже умерших пророков. Для этого он искал ведьму из Эндоры. Ведьму царь разыскал. Но совета как победить противника не получил. Было предсказано, что царь и его сыновья погибнут. Так и случилось.
Уже позже ведьмы преображаются в крылатых гарпий, они приносят несчастья, а еще питаются младенцами. Со временем их образ видоизменился. Ведьму изображали старухой, которая сидит на козле. Козел в данном случаи олицетворял Дьявола. Сейчас ведьму скорее опишут в черной шляпе, на метле. Не редко из прекрасной и молодой женщины, ведьма превращается в дряхлую старуху.
Одно из важных качеств ведьм, возможность превращать своих врагов в нечто менее значимое. К примеру, в свиней. Но если обратить внимание на мифологию древних греков, подобными навыками обладали и древнегреческие боги.
Охота на ведьм
В средние века на территории Европы, шла активная борьба с ересью. Доставалось и ведьмам, которые обвинялись в связях с демонами и самим Дьяволом. Уже к середине семнадцатого века, было уничтожено около восьмидесяти тысяч женщин, которых уличили в колдовстве и связях с Дьяволом. Была даже выпущена специальная книга, которая служила ориентиром для выявления ведьм.
Скорее всего под «борьбой с ведьмами» осуществлялась борьба с язычеством. Неудивительно, что у чародеек не редко находили рогатых идолов или их изображения. Но все это считалось доказательством служению Дьяволу. Хотя известно, что культы рогатых богов были очень распространены в том числе на территории Европы.
Обычные обыватели под «борьбой с ведьмами» решали свои собственные проблемы. К примеру конфликты с соседями и родственниками. Достаточно было только обвинить в принадлежности к чародейству. Далее следовало долгое разбирательство и конечно пытки, под которыми предполагаемые злодеи сознавались во всех грехах. Не редко, над ведьмами проходили самосуды. Обвиненных в чародействе либо сжигали на костре, либо вешали.
В конце семнадцатого века история о ведьмах дошла до США.
Самыми известными расправами над колдунами, стали Салемские процессы, которые проходили в штате Массачусетс. Началось все с массовых воздействий магии на девочек и молодых женщин. Проявлялось это в физических симптомах и галлюцинациях. Сейчас бытует мнение, что все пострадавшие были отравлены грибком.
Но Салемские суды приговорили восемнадцать человек к смертной казни. Среди них были не только женщины, но и мужчины.
Первой приговорённой к казни ведьмой, была жительница штата Коннектикут. Помимо этого, в данном штате до конца семнадцатого века, еще одиннадцать человек было казнено за чародейство.
Преследования ведьм в мире продолжается и сейчас. Как правило подобное происходит на территориях малоразвитых стран. Многие из обвиненных в колдовстве погибают. За последние десять лет в Новой Гвинее были убиты несколько человек которых заподозрили в чародействе.
Современные ведьмы
Западные ведьмы по большей части практикуют официальную религию, которая распространена на территории Канады и США. Викка – является современной языческой религией, которая основана на почитании природы. Популярна она стала во второй середины двадцатого века.