Дома Дашу с Полиной встретили Ласка с Алексеем, за которой сосед присматривал, вернувшись из командировки. Они явно подружились за несколько дней отсутствия хозяйки.
- А мы вас заждались? Правда, собака? - обратился Лёша к танцующей танец хвоста Ласке. - А кто это милое создание? - спросил он, тотчас переведя внимание на смутившуюся девочку.
- Это Полина, - представила дочку Дарья и, кивнув в сторону соседа, пояснила девочке: - А это дядя Лёша - наш сосед.
Алексей был одет в форму, которая ему очень шла. Ладный и подтянутый молодой человек мог бы стать хорошей партией для любой девушки. Лицо его выражало смущение и грусть одновременно. Протянув руку девочке для приветствия, он сказал:
- Даша, ты как раз вовремя. Я сегодня уезжаю... Меня переводят служить на Дальний Восток...
- Что так?
- Партия сказала: "Надо", комсомол ответил: "Есть!". Какая разница, где холостому лейтенанту службу нести? Тем более, что я давно мечтал побывать там. Камчатка - это уникальный животный мир, необычный ландшафт с вулканами, гейзерами, где такое ещё увидишь?
- Жалко расставаться, но если это мечта, то рада за тебя! Пиши, буду рада получить от тебя весточку... - сказала Даша, прощаясь с Алексеем.
- А я был бы рад провести рядом с тобой всю жизнь. Но насильно мил не будешь... - грустно ответил лейтенант и добавил: - Надеюсь, что ты будешь счастлива! Во всяком случае я тебе этого искренне желаю, - сказал Лёша, взял в руки чемодан и вышел из квартиры.
Полина переключила своё внимание на собаку, которая крутилась возле неё и подставляла спинку для почёсывания. Девочка в сопровождении Ласки проследовала в свою комнату. Дарья после минуты замешательства, вызванного срочным отъездом соседа, пришла в себя. Она повела дочку знакомиться с жильём.
- Здесь мы будем жить. Сюда можешь сложить игрушки, - сказала Даша и указала на тумбочку, в которой она хранила одежду. Комната, почувствовав присутствие людей, словно ожила. Всё в ней: ящички, полочки, бесконечная череда статуэток на серванте и прочие мелочи жизни, пришли в движение. Квартира наполнилась детским смехом и ворчанием собаки, которой Полина не давала покоя.
***
Полина подружилась с Капитолиной Егоровной и Геной и охотно оставалась у них. Баба Капа рассказала Дарье о постигшем её семью несчастье. У мальчика после злосчастной аварии, в которой погибли родители и он получил травму, кроме бабы Капы никого не было. Учитывая его положение, товарищей у мальчика не было, поэтому Полина стала его единственным другом. Дети хорошо ладили между собой. После более близкого знакомства девочка заявила, что выучится на врача и вылечит ножки Гены. Новый друг учил с Полей буквы, и она уже умела складывать их в слоги.
У Дарьи начались рабочие будни. Погода не жаловала. На улице было двадцать два градуса мороза, плюс дул сильный ветер. Настолько сильный, что по рынку летала бумага и пустые коробки. Амик наконец-то успокоился, ведь вернулся его лучший реализатор. Юрий всё чаще стал появляться у контейнера Даши. Он явно скучал без неё. Это можно было понять по его грустным глазам.
- Даша, пошли торговать ко мне, - сказал неуверенно он и добавил: - Иначе я буду целыми днями стоять возле тебя, и по итогу мой бизнес прогорит...
Предложение было заманчивым. Торговать игрушками физически было значительно легче. Это не коробки с консервами, которые приходилось целыми днями девушке таскать...
- Я не против, но что скажу Амику? Он не отпустит...
- Этот вопрос я возьму на себя и сам поговорю.
Вечером, когда армянин приехал забирать выручку, Юрий подошёл, чтобы поговорить. Амик, скорее всего ожидал, что-то подобное, потому что настроение у мужчины резко ухудшилось.
- Что ты хотел, дорогой? - грустно спросил он.
- Амик, мы с Дашей строим отношения. Я влюблён в неё и надеюсь, что она тоже. Отпусти её работать ко мне... - сказал Юра, посмотрел на армянина, визуально оценил ситуацию и продолжил: - У тебя же есть любимая женщина, вот и я тоже хочу жену, семью и детей... С нашей работой, сам понимаешь, личного времени совсем не остаётся, а так мы хоть на работе будем вместе каждый день. Так мои шансы на руку и сердце резко возрастут...
Амик стал мрачнее тучи, его брови нахмурились, а губы обиженно надулись.
- У тебя, дорогой, любовь, а мне что прикажешь делать? Это мой лучший продавец...
- Придёт другая девушка, Даша её всему научит...
- А Даша согласна?
- Согласна...
- Вах, вах, вах... Что ты будешь делать с этой любовью... расстроился Амик, но, будучи настоящим джентльменом, уступил. Так через две недели Дарья перешла работать к Юрию. Её появление оживило точку. Она навела порядок в контейнере, поправила выкладку и, поторговав несколько дней, сказала:
- Юра, за игрушкой нужно ехать в Китай. Все говорят, что там её брать много выгоднее.
Так началась новая веха в рыночной работе Даши. Она поехала осваивать Китай. С первой поездки дело пошло лихо. Китайские Барби, плюшевые игрушки продавались "с колёс". Приходилось ездить практически три раза в месяц, пока Даша не нашла более выгодное решение. Она начала возить из Китая только шубки и на свои накопленные деньги там купила машину для наполнения мягких игрушек. Работа стала более эффективной и прибыльной. Ездить так часто уже не было необходимости, а себестоимость игрушки стала ниже. Оживив торговую точку и увеличив месячную выручку в несколько раз, Даша и Юрий в бизнесе стали равноправными партнёрами.
***
Даша очень жалела Гену, что его жизнь была ограничена границей квартиры. Выносить на руках бабушке становилось всё тяжелее. Очередь на бесплатную коляску практически не двигалась, поэтому ко дню рождения мальчика Даша, при участии Юрия, купила удобное инвалидное кресло с управлением, в котором Гена теперь шустро ездил по квартире, а с приходом весны начал гулять на улице. Неизменно Полина находилась подле него. Капитолина Егоровна с умилением наблюдала за их дружбой.
В начале лета в тихом уютном дворе начался переполох. Новость о расселении старого дома грянула как гром среди ясного неба. Жильцы упаковывали вещи в ожидании новых квартир. Дарье с Полиной предстояло искать новое жильё.
После работы Юра пригласил Дашу с Полиной в гости. Девочка традиционно проводила время в царстве игрушек, а пара сидела за столом на кухне. Шумно и грозно пуская пар, закипал на плите чайник, наполняя кухню ароматами чая и луговых трав. Заструился пар над двумя чайными чашками. Незаметно стало темнеть. Сумерки превратили этих двоих в два силуэта на фоне окна: один - женский с аппетитным рельефом и длинными волосами, другой - с крепкой фигурой и волевым подбородком. Руки держали чашки с чаем, периодически прикасаясь к ним губами. Этот вечер будто целая вечность, будто само время остановилось, давая возможность двум половинкам узнать друг друга, чтобы потом слиться в одно целое.
Полина уснула в море плюшевых игрушек.
- Оставайся у меня. Поля уснула. Не буди... - сказал Юра, подошёл к Даше со спины, прижал к себе и нежно обхватил её руками. - Останься у меня навсегда... Я тебя люблю... - прошептал Юрий и развернул Дашу к себе лицом. Их губы слились, и, словно удар молнии, между ними пробежал электрический разряд. Даша в ответ обняла его, и бурный поток нежности и ласк разлился на них эликсиром счастья. Весь мир перестал существовать для влюблённых, посмевших посягнуть на счастье, на которое они имели право.
- Я тоже тебя люблю... - ответила Даша и в тот же миг очутилась в крепких руках любимого человека.